L'uso di agenti antipiastrinici come l'aspirina o il clopidogrel (Plavix) è un approccio efficace alla prevenzione dell'ictus . A volte, quando le persone subiscono un ictus mentre prendono regolarmente l'aspirina, sono considerate "insufficienze di aspirina", e alcuni medici sostengono che quei pazienti dovrebbero aggiungere un secondo agente antipiastrinico al loro regime per prevenire ulteriori ictus.
Ma la prova che questa è una cosa ragionevole da fare è carente, e fare questo, dal punto di vista della salute pubblica, potrebbe anche causare più danni che benefici.
Almeno questo è quello che una ricerca pubblicata di recente sulla letteratura sui tassi di sanguinamento quando l'aspirina e altri agenti antitrombotici sono usati insieme per la prevenzione dell'ictus secondario sembra implicare. Lo studio ha mostrato un rischio significativamente più elevato di sanguinamento quando l'aspirina viene utilizzata in associazione con clopidogrel o coumadina . Le percentuali di sanguinamento specifiche riportate erano le seguenti: 4,8% con aspirina da sola, 2,9% con clopidogrel da solo, 3,6% con aspirina più Aggrenox, ma un enorme 10,1% con aspirina più clopidogrel e 16,8% con aspirina più coumadina.
Il sanguinamento maggiore si è verificato a tassi medi dell'1% con aspirina da sola, 0,85% con clopidogrel, ma 1,7% con aspirina più clopidogrel e 2,5% con aspirina più coumadina. E purtroppo questo arriva senza una protezione aggiuntiva per i colpi quando l' aspirina e il Plavix sono usati insieme.
Questi numeri sono relativi e dovrebbero essere considerati fortemente prima che l'aspirina e il clopidogrel (Plavix) siano usati per la prevenzione dell'ictus secondario.
Detto questo, l'aspirina e il Plavix usati insieme potrebbero aiutare a prevenire alcuni ictus, come dimostrato dallo studio pubblicato nel New England Journal of Medicine in cui la combinazione di aspirina e clopidogrel diminuiva il rischio di primi ictus nelle persone con fibrillazione atriale che non sono in grado di prendere Coumadin per vari motivi.
Sebbene il rischio di sanguinamento sia aumentato anche in questa popolazione rispetto a quelli che assumono solo l'aspirina, i benefici della combinazione di aspirina e clopidogrel potrebbero superare i rischi.