Se i post sui social media sul vaccino HPV ti hanno reso nervoso, non sei il solo. Nonostante la sua capacità di proteggere da diversi tipi di virus che causano il cancro, l'assorbimento del vaccino è in ritardo rispetto agli altri vaccini somministrati ai preadolescenti.
Mentre le ragioni per cui le famiglie scelgono di rinunciare al vaccino HPV variano, alcune esprimono preoccupazione per la sua sicurezza - spesso citando storie online che affermano che il vaccino causa, tra le altre cose, il fallimento ovarico nelle giovani donne.
Il vaccino HPV causa il fallimento dell'ovaio?
Non sembra. Durante gli studi clinici precedenti al rilascio del vaccino sul mercato, non sono stati segnalati casi di insufficienza ovarica o disturbi simili e le indagini dei rapporti di coloro che hanno ricevuto il vaccino dopo che è stato approvato non hanno mostrato alcun legame.
Infatti, gli studi condotti sia prima che dopo il vaccino HPV sono stati pubblicati indicano che è altrettanto sicuro di altri vaccini somministrati alla stessa età, compresi quelli contro la meningite o la pertosse. Per la stragrande maggioranza degli adolescenti, il peggior effetto collaterale riscontrato sarà un braccio dolente, mal di testa o svenimento, il che è abbastanza normale per i vaccini somministrati agli adolescenti. Un piccolo numero di individui può avere una grave reazione allergica e andare in anafilassi, ma questo è estremamente raro.
Correlazione vs. causalità
Che mi dici di quei post che hai visto sul tuo newsfeed?
Mentre un piccolo numero di casi di insufficienza ovarica e altri eventi gravi sono stati segnalati dopo il vaccino HPV, i ricercatori che hanno condotto indagini sui rapporti non sono stati in grado di trovare alcuna ragione per credere che siano stati effettivamente causati dal vaccino.
La distinzione tra avere una relazione con la correlazione vaccinale - ed essere effettivamente causata da essa - causalità - è importante.
Sfortunatamente, le cose brutte accadono continuamente per tutti i tipi di motivi. A volte, sono davvero solo una coincidenza.
Ecco perché è così importante per i ricercatori esaminare queste affermazioni attraverso studi scientifici su larga scala per vedere se quelli che hanno ottenuto il vaccino avevano più probabilità di avere eventi dannosi di quelli che non lo facevano. E nel caso del vaccino HPV, questi studi - alcuni a centinaia di migliaia di persone - non hanno motivo di preoccuparsi.
Va notato che questi sono diversi dagli studi fatti dal produttore, e gli inserti del pacchetto per il vaccino non li riflettono. I foglietti illustrativi sono obbligatori per legge e includono tutto ciò che è accaduto durante gli studi clinici, anche se non avevano nulla a che fare con il vaccino.
Come vengono testati i vaccini per sicurezza?
Prima che un vaccino venga mai venduto negli Stati Uniti, prima deve passare attraverso una serie di test per dimostrare che è sicuro ed efficace. Durante questi studi clinici pre-licensure, il vaccino viene testato in migliaia di persone e i ricercatori esaminano attentamente le differenze tra coloro che hanno ricevuto il vaccino e coloro che non lo hanno fatto. Se, e solo se, il vaccino ha dimostrato di avere forti benefici e rischi minimi, può essere approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per l'uso negli Stati Uniti.
Arrivare a questo punto può richiedere anni e molti candidati vaccinati non arrivano mai così lontano.
Una volta che il vaccino è stato immesso sul mercato e il comitato consultivo per le pratiche di immunizzazione (ACIP) formula raccomandazioni su chi dovrebbe riceverlo, i ricercatori continuano a verificare che il vaccino sia sicuro. Attraverso sistemi come Vaccine Adverse Event Reporting System e Vaccine Safety Data Link, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) possono raccogliere e analizzare informazioni su cose brutte che accadono dopo la vaccinazione per vedere se c'è qualche motivo per credere che sia stato un risultato del vaccino.
Nel caso del vaccino HPV, migliaia di persone sono state incluse negli studi di pre-licensure e studi hanno esaminato centinaia di migliaia di destinatari in diversi paesi, compresi gli Stati Uniti. La ricerca continua a dimostrare che il vaccino HPV è in gran parte sicuro ed efficace nel ridurre l'HPV che causa il cancro.
HPV e cancro
Circa nove persone su dieci negli Stati Uniti riceveranno l'HPV almeno una volta nella vita. Mentre la maggior parte lo chiarirà senza nemmeno rendersene conto, gli altri continueranno a sviluppare il cancro e non c'è modo di sapere in anticipo chi otterrà il cancro da HPV e chi no.
Il cancro cervicale è il più noto, ma l'HPV può causare almeno sei diversi tipi di cancro sia negli uomini che nelle donne, compresi i tumori anali, del pene, della vagina, della vulva e della testa e del collo. In effetti, si ritiene che l'HPV sia collegata al 5% di tutti i tumori in tutto il mondo e la vaccinazione protegge contro i sottotipi di virus che più probabilmente li portano.
Se sei preoccupato di avere un impatto sulla capacità del bambino di avere figli in età avanzata, il vaccino HPV aiuterà a proteggere quella capacità, non a danneggiarla, poiché il trattamento del cancro cervicale può a volte limitare la capacità di una donna di rimanere incinta o avere un parto sicuro.
Chi dovrebbe ottenere il vaccino HPV?
Il vaccino HPV è raccomandato per tutti i bambini-ragazzi - negli Stati Uniti all'età di 11 o 12 anni, sebbene possa essere somministrato in qualsiasi momento tra i 9 ei 26 anni.
La prima adolescenza è il momento migliore per farsi vaccinare per diversi motivi:
- Poiché il vaccino può proteggere solo contro i tipi che il corpo non ha ancora incontrato, è meglio finire la serie prima ancora di pensare di diventare sessualmente attivi.
- Gli adolescenti stanno già ricevendo vaccini contro la meningite e la pertosse, quindi ha senso somministrare il vaccino HPV allo stesso tempo.
- Il vaccino produce una risposta immunitaria più forte a quell'età, rispetto alle età più avanzate.
Il vaccino viene somministrato in due o tre dosi, a seconda di quando si inizia la serie. Gli adolescenti più giovani hanno bisogno solo di due dosi, mentre quelli che aspettano fino a più tardi nella loro adolescenza per iniziare la serie dovranno ottenerne tre.
Una parola da
Se tu o qualcuno nella tua vita è passato attraverso il trattamento del cancro, sai quanto possa essere difficile quell'esperienza . Gli studi hanno dimostrato che il vaccino HPV è molto sicuro e può proteggere i bambini dall'avere tumori prevenibili.
> Fonti:
> Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Epidemiologia e prevenzione delle malattie prevenibili dai vaccini . Hamborsky J, Kroger A, Wolfe S, eds. 13 ed. Fondazione per la salute pubblica di Washington DC, 2015.
> Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Domande frequenti sulla sicurezza del vaccino HPV.
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> Markowitz LE, Dunne EF, Saraiya M. Human Papillomavirus Vaccinazione: Raccomandazioni del comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP). MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2014; 63 (RR05): 1-30.
> Meites E, Kempe A, Markowitz LE. Uso di una pianificazione a due dosi per la vaccinazione contro il papillomavirus umano - Raccomandazioni aggiornate del comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2016; 65: 1405-1408. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6549a5