Le lesioni orali possono essere indicative della progressione della malattia da HIV
La leucoplachia pelosa (nota anche come leucoplachia pelosa orale, o OHL) è una lesione orale comunemente osservata in individui immunocompromessi, che si manifesta con chiazze bianche sul lato della lingua e un aspetto caratteristico "peloso". È una delle numerose malattie orali che possono colpire regolarmente le persone con HIV, molto spesso quando il conteggio di CD4 di una persona scende al di sotto di 200 cellule / ml.
L'OHL è causata dal virus Epstein Barr (EBV), un virus della famiglia dell'herpes che colpisce quasi il 95% della popolazione, sebbene la maggior parte svilupperà un'immunità adattativa che impedisce al virus di manifestarsi attivamente. Tuttavia, nelle persone con HIV, la ridotta funzione immunitaria associata all'infezione consente alla OHL di prosperare. Come tale, è considerata un'infezione opportunistica associata all'HIV (OI) .
Le lesioni OHL sono benigne e non causano altri sintomi. Piuttosto, la condizione è indicativa sia della diminuita difesa immunitaria di una persona sia della maggiore suscettibilità ad altre OI più gravi. In generale, l'OHL appare più spesso negli uomini che nelle donne e raramente si riscontra nei bambini.
Prima dell'avvento della terapia antiretrovirale (ART) , l'OHL era fortemente predittivo della progressione verso la malattia in stadio avanzato, in cui ben il 47% progrediva dall'HIV all'AIDS nel corso di due anni.
Oggi, con l'inizio precoce della ART, l'incidenza di OHL è diminuita significativamente, a differenza di altre infezioni orali associate all'HIV che sono più robuste e presenti a livelli più elevati di CD4.
Nel frattempo, ricerche più recenti hanno anche dimostrato che il fumo , in associazione con un basso numero di CD4, determina un aumento di quasi due volte il rischio di OHL.
Diagnosi, trattamento e prevenzione di OHL
Le lesioni OHL variano in dimensioni. La lattina può essere presente su uno o entrambi i lati della lingua o all'interno della guancia. Di solito non sono dolorosi a meno che non ci sia un'infezione secondaria di base.
A volte, le lesioni possono apparire piatte, rendendo più difficile la differenziazione da altre infezioni simili. Tuttavia, a differenza della candidosi orale (mughetto) , l'OHL non può essere facilmente raschiato dalla lingua. Questo, insieme all'aspetto omonimo della lesione, sono le caratteristiche più suggestive di OHL nelle persone con HIV.
Mentre l'ispezione clinica è spesso sufficiente per supportare una diagnosi positiva, alcuni studi suggeriscono che fino al 17% degli esami visivi non sono corretti. Se necessario, una diagnosi definitiva può essere fatta con l'esame al microscopio di una biopsia e altre tecniche diagnostiche per confermare l'infezione da EBV.
Poiché la lesione OHL è benigna, generalmente non è richiesto alcun trattamento. Tuttavia, in alcuni casi, in particolare quelli con conteggio CD4 in deterioramento, Zovirax (aciclovir) ad alte dosi può aiutare a risolvere la condizione. Anche così, la recidiva di OHL è alta una volta che la terapia con aciclovir viene interrotta a meno che la funzione immunitaria non sia significativamente ripristinata.
L'OHL può anche ripresentarsi quando si sviluppa la resistenza ai farmaci dell'HIV e i farmaci antiretrovirali del paziente diventano meno efficaci nel controllo dell'HIV.
La prevenzione della OHL dipende in larga misura dalla diagnosi precoce e dal trattamento dell'HIV, con le attuali linee guida statunitensi che raccomandano l'inizio della ART alla conta di CD4 tra 350 e 500 cellule / ml e persino a conta dei CD4 superiore a 500 cellule / ml.
Si raccomanda inoltre di smettere di fumare per prevenire la comparsa di OHL, nonché numerose altre patologie associate all'HIV e non associate all'HIV.
fonti:
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