Se viaggi, non dimenticare le medicine per la malaria
Ogni anno, circa 1700 casi di malaria sono segnalati negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). La malattia, che una volta era stata sradicata, è tornata a causa dei viaggiatori che l'hanno portata dall'estero.
Oggi i viaggiatori possono prendere precauzioni prendendo farmaci per prevenire la profilassi della malaria. I viaggiatori dovrebbero consultare un medico per la profilassi prima del viaggio.
La malaria è una malattia grave. Probabilmente infetta oltre 200 milioni di persone all'anno in tutto il mondo, causando oltre 600.000 morti.
Gli operatori sanitari offriranno diversi farmaci in base alla destinazione del viaggio. Questi farmaci includono: Malarone, Doxycycline, clorochina, meflochina e primaquina. Ognuno funziona diversamente. Alcuni lavorano su specifiche specie di Plasmodium che causano la malaria ( P. falciparum , P. vivax , P. ovale , P. malariae , P. knowlesi). Alcuni ceppi sono resistenti a determinati farmaci. Il knowles sta diventando sempre più un problema in ed intorno alla Malesia.
La maggior parte della malaria negli Stati Uniti proviene da viaggi in Africa, in particolare in Africa occidentale. Il singolo paese più comune in cui la malaria viene acquistata dai viaggiatori statunitensi è, tuttavia, l'India. La malattia è anche acquisita in alcune parti dell'America Latina, Cina, Indonesia e altrove. I paesi non possono avere la malaria dappertutto; altitudini elevate, deserti, stagioni fredde e programmi di eradicazione della malaria possono tenere a bada la malaria.
Il CDC fornisce informazioni agli operatori sanitari su quali farmaci funzionano in ciascun paese.
Ecco alcuni dei miti che perpetuano il rischio di malaria:
Mito 1: posso prendere le medicine se mi ammalo.
La malaria è una malattia mortale. La malaria Falciparum può causare rapidamente una grave malattia con perdita di coscienza, convulsioni, shock, insufficienza renale, difficoltà di respirazione o ictus.
La cura ritardata può significare esiti peggiori, che possono significare la morte.
I farmaci devono essere continuati a volte fino a quattro settimane dopo il ritorno. Anche se ti senti bene, puoi sviluppare settimane di malaria, mesi o anche un anno dopo. I farmaci non dovrebbero essere fermati. Potrebbe essere difficile acquisire cure e cure mediche necessarie per la malaria. È meglio usare la profilassi piuttosto che rischiare una vera malattia.
Mito 2: posso iniziare i farmaci quando arrivo.
Alcuni farmaci per la malaria devono essere assunti per una o due settimane prima dell'arrivo. (Meflochina, clorochina)
Mito 3: è troppo tardi per iniziare le medicine. Me ne vado presto.
Alcuni farmaci possono essere avviati uno o due giorni prima di partire. (Doxiciclina, Malarone, Primaquina)
Mito 4: ho avuto la malaria prima, starò bene.
Il semplice fatto di avere una o due volte la malaria non crea immunità.
Dopo molte ripetute infezioni durante l'infanzia, alcune sviluppano l'immunità parziale, ma si ritiene che questa immunità svanisca quando una persona lascia un'area di malaria e non ha ripetute infezioni. Altri non hanno la malaria abbastanza volte per sviluppare un'immunità sufficiente e quindi sono a rischio a prescindere.
Anche chi ha i geni che li proteggono dalla malaria può ancora ottenere la malaria, come le persone con anemia falciforme.
Mito 5: vado a casa, quindi starò bene.
La metà dei casi di malaria negli Stati Uniti sono tra quelli che sono tornati nel loro paese di origine e hanno visitato amici e parenti. Gli immigrati di prima e seconda generazione sono a più alto rischio. Anche quelli che sviluppano l'immunità parziale durante l'infanzia saranno a rischio.
Mito 6: posso semplicemente usare i farmaci per la malaria che ho avuto da qualche altra parte.
Luoghi diversi necessitano di diversi farmaci. Alcune aree hanno resistenza ai farmaci. Alcune aree hanno diverse specie che richiedono diversi farmaci.
Mito 7: Gli effetti collaterali non ne valgono la pena.
Se hai intenzione di essere a rischio reale per la malaria, le medicine ne valgono sicuramente la pena.
La malaria uccide più di 600.000 persone all'anno. Questo è un effetto collaterale piuttosto terribile di non assumere farmaci. Se hai bisogno dei farmaci, hai bisogno dei farmaci. Diversi farmaci hanno effetti collaterali diversi. Uno degli effetti collaterali più preoccupanti è stato rappresentato da allucinazioni e altri problemi psichiatrici e di salute mentale associati alla meflochina. Questi effetti possono essere evitati in gran parte assumendo altri farmaci, che non sono correlati. La clorochina è raramente associata a effetti collaterali psichiatrici.
Anche altri farmaci possono essere associati ad altri effetti collaterali. La doxiciclina può causare scottature solari e problemi gastrointestinali. Primaquine è un problema per quelli con deficit di G6PD. Gli effetti collaterali specifici del farmaco possono essere evitati scegliendo un altro farmaco. I farmaci sono, per la maggior parte, molto diversi. Gli effetti collaterali da uno non si traducono in effetti collaterali per gli altri farmaci. Discutere con il proprio medico il rischio per la malaria e i farmaci disponibili per fare la scelta giusta.
Mito 8: i farmaci mi renderanno allucinazioni.
Esistono diversi farmaci contro la malaria con diversi effetti collaterali. La meflochina, in particolare, può causare cambiamenti nel sistema nervoso e effetti sulla salute mentale. Alcuni raramente hanno alcuni effetti collaterali psichiatrici da clorochina. Altri farmaci possono essere presi se questa è una preoccupazione.
Mito 9: non otterrò punture di zanzara.
Molti non si rendono conto di quante punture di zanzara hanno. Il repellente per insetti da solo non può impedire tutti i morsi. In aree con alti tassi di malaria, questo può essere pericoloso. Tuttavia, il repellente per insetti con DEET, che dorme sotto le reti del letto e gli schermi delle finestre, ed evita piccole pozze di acqua naturale, aiuta.
Mito 10: le medicine per la malaria non possono essere assunte durante la gravidanza.
In realtà, la malaria è molto peggio durante la gravidanza. Ci sono farmaci che possono essere utilizzati come profilassi in gravidanza.