Nonostante una maggiore consapevolezza del pubblico, persistono malintesi
Quando la gente sente la parola sequestro , di solito immagina qualcuno che è collassato ed è in preda a dolorose convulsioni. E mentre è vero che alcuni sperimenteranno questi tipi di sintomi, non è sempre il caso.
Ci sono, infatti, molti fraintendimenti che le persone hanno sui sequestri, incluso ciò che li causa e cosa si può fare se qualcuno ne fa esperienza.
Ecco cinque semplici fatti che possono aiutare a spiegare non solo quali sono i sequestri, ma cosa non sono:
Le convulsioni non sono contagiose
Un attacco può essere un'esperienza molto spaventosa, al punto che la reazione naturale delle persone è quella di allontanarsi. In alcuni casi, potrebbe essere perché una persona teme che le convulsioni siano in qualche modo contagiose. Per quanto strano possa sembrare, un sondaggio condotto dalla Epilepsy Foundation nel 2001 ha rivelato che, tra 19.000 persone intervistate, circa la metà di quelle sotto i 18 anni è rimasta incerta sul fatto che si possa effettivamente "cogliere" l'epilessia.
La linea di fondo è che: le convulsioni non sono contagiose e non puoi "prendere" o "diffondere" l'epilessia entrando in contatto con chi ne ha avuto uno.
Puoi avere un attacco a qualsiasi età
Le convulsioni possono verificarsi dalla prima infanzia fino agli ultimi anni di vita. I bambini sono particolarmente vulnerabili alle convulsioni quando si trovano di fronte a anomalie altrimenti semplici come la febbre (piressia) o bere troppa acqua (quest'ultima che scarica troppo sodio dal corpo e interrompe l'attività cerebrale).
Il rovescio della medaglia, convulsioni rimangono una caratteristica comune delle malattie neurodegenerative legate all'invecchiamento come il morbo di Alzheimer . Tra gli adulti più anziani che hanno avuto un ictus, circa il 10 per cento con un ictus emorragico (un sanguinamento cerebrale) e l'otto per cento con un ictus ischemico (che coinvolge un vaso sanguigno bloccato) subirà uno o più attacchi.
Tutto sommato, circa una persona su 20 che vive fino all'età di 80 anni avrà un attacco.
Chiunque può avere un attacco
Ci sono alcuni che credono che le convulsioni e l'epilessia siano la stessa cosa. Un sequestro, per definizione, è un evento transitorio causato da un'attività cerebrale eccessiva o non sincrona. L'epilessia, al contrario, è una condizione medica caratterizzata dalla ricorrenza di convulsioni. Come tale, un sequestro è un sintomo mentre l'epilessia è la malattia.
Le convulsioni sono anche il sintomo di molte altre condizioni che possono colpire i non-epilettici, tra cui:
- Carenza di vitamina B1, B6 e B12
- Ferita alla testa
- L'ipoglicemia
- Privazione del sonno
- Tumore al cervello
- Encefalite o meningite
- Paralisi cerebrale
- Sclerosi multipla
- Malnutrizione
- Farmaci farmaceutici come corticosteroidi, estrogeni, lidocaina, propofol e insulina se usati in modo errato o in eccesso
- Farmaci ricreativi come MDMA, metamfetamine e cocaina
- Ritiro di droga
Ci sono diversi tipi di convulsioni
A volte il sequestro è traumaticamente evidente. Altre volte potrebbe essere notato a malapena. Un classico attacco tonico-clonico è il tipo che la maggior parte di noi riconosce dalla TV in cui una persona sperimenterà il sussulto e l'irrigidimento dell'intero corpo. Al contrario, un attacco di assenza può far sì che una persona improvvisamente "svuota" per un momento prima di tornare alla piena consapevolezza.
Esiste persino un tipo chiamato attacco atonico in cui una parte del corpo improvvisamente si affloscia o la testa cade improvvisamente per diversi secondi.
Puoi avere più di un tipo di sequestro
A grandi linee, ci sono tre categorie di sequestro che una persona può sperimentare:
- Le crisi generalizzate sono quelle che colpiscono contemporaneamente entrambi i lati del cervello e possono includere tali crisi tonico-cloniche, assenze e atoniche.
- Le convulsioni di consapevolezza dell'inizio focale colpiscono tipicamente un lato del cervello e si verificano quando la persona è pienamente consapevole e sveglia.
- Anche le convulsioni di sensibilizzazione ad insorgenza focale colpiscono un lato del cervello, ma possono causare lacune nella coscienza.
Mentre un epilettico può manifestare solo un tipo di crisi, è possibile che ne vengano influenzati diversi. In tal caso, un individuo può richiedere diverse forme di trattamento per controllare i diversi tipi di convulsioni.
Potrebbe non essere necessario assumere farmaci per i vostri attacchi
Mentre il trattamento è comune per le persone che vivono con l'epilessia, quelli che soffrono di crisi accessorie di solito non hanno bisogno di cure. Invece, i dottori tratteranno più spesso la causa sottostante sia che si tratti di febbre, squilibrio di elettroliti o glicemia, o un evento correlato alla droga.
D'altra parte, le persone con una grave malattia neurologica richiedono spesso farmaci antiepilettici per controllare le crisi ricorrenti. Ciò è particolarmente vero per le persone con tumore al cervello, il 60 per cento delle quali subirà un sequestro a causa di una neoplasia o neurochirurgia.
Il trattamento è ampiamente variabile per i sequestri
Non c'è un farmaco usato per controllare le convulsioni. Gli antiepilettici sono un gruppo eterogeneo di farmaci che hanno diversi meccanismi di azione. I farmaci sono prescritti in base ai tipi di convulsioni che stai vivendo, tra cui:
- Assenze convulsive
- Convulsioni atoniche
- Crisi di cluster, che si verificano ripetutamente per ore o giorni
- Sequestri episodici ("parziali")
- Convulsioni infantili
- Convulsioni mestruali ( catameniali )
- Convulsioni miocloniche, caratterizzate da spasmi muscolari involontari
- Convulsioni tonico-cloniche
Ci sono più di 25 farmaci antiepilettici approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per il trattamento delle convulsioni. La ricerca suggerisce che il 70 per cento delle persone con epilessia potrebbe avere i loro attacchi completamente controllati con l'uso di questi farmaci.
> Fonte:
> Istituto di medicina. (2012) Epilessia in tutto lo spettro: promuovere la salute e la comprensione. Washington, DC: The National Academies Press.