I sintomi di insufficienza cardiaca (mancanza di respiro, gonfiore) possono imitare quelli di altri problemi di salute. È importante portare tali preoccupazioni all'attenzione del medico, ma lei userà più di questo per confermare che l'insufficienza cardiaca è la causa. Il metodo di diagnosi tradizionale per l'insufficienza cardiaca si basa sui test di funzionalità cardiaca, che sono principalmente elettrocardiogramma (ECG) ed ecocardiogramma (eco).
La misurazione del peptide natriuretico cerebrale (BNP) ha guadagnato attenzione perché può essere eseguita utilizzando un esame del sangue, che è più facile da eseguire. BNP è utile, ma non affidabile quanto l'eco e l'ECG nella diagnosi di insufficienza cardiaca.
Autocontrolli
Riconoscere i segni e i sintomi dell'insufficienza cardiaca può aiutarti a fare il test e ricevere l'attenzione medica di cui hai bisogno all'inizio della malattia prima che le tue condizioni peggiorino. Questi possono essere sottili all'inizio e possono progredire lentamente, quindi è facile ignorarli o semplicemente attribuirli all'invecchiamento. Sapendo questo, assicuratevi di portare qualcuno di questi problemi all'attenzione del vostro medico:
- Mancanza di respiro: può verificarsi con uno sforzo da lieve a moderato, quando si cammina, si sdraia, si piega o si dorme. È possibile che si diventi a corto di fiato , anche quando non si sta esercitando.
- Affaticamento: potresti diventare facilmente stanco, anche quando non hai fatto nulla che dovrebbe essere estenuante.
- Edema : si può verificare gonfiore o un aspetto gonfio dei piedi o delle mani; di solito, non è doloroso o scomodo. Se si applica una pressione all'area e questa diventa indentata, rimanendo così per pochi secondi o minuti (chiamata pitting), potrebbe effettivamente essere il risultato di insufficienza cardiaca, piuttosto che di aumento di peso o ritenzione di liquidi non correlata.
Laboratori e test
Se hai i segni e i sintomi di insufficienza cardiaca e il tuo medico sospetta la condizione, può eseguire alcuni test per confermare una diagnosi.
Auscultazione cardiaca e polmonare: il medico ascolterà il cuore e i polmoni usando uno stetoscopio durante qualsiasi visita medica di routine. Normalmente, dovresti avere uno schema di due suoni cardiaci ad ogni battito cardiaco. L'insufficienza cardiaca spesso causa un terzo suono cardiaco. Se soffri di insufficienza cardiaca, i polmoni possono sembrare congestionati all'esame dei polmoni.
ECG: il test più comune utilizzato per valutare la funzione cardiaca, un ECG è un test non invasivo che consiste nel posizionare gli elettrodi sulla superficie del torace per misurare l'attività elettrica del cuore. Se hai qualche sintomo di cardiopatia, è molto probabile che il tuo medico ti ordini un ECG. Una rappresentazione visiva (o tracciamento) di quell'attività viene prodotta su un pezzo di carta o su un computer. I pattern anormali su ECG, tra cui la presenza di onde Q, blocco del fascio di branca sinistro, depressione ST, ipertrofia ventricolare sinistra e aritmie sono stati riscontrati nell'insufficienza cardiaca. Tuttavia, mentre l'insufficienza cardiaca è quasi sempre associata a uno o più di questi modelli, questi modelli non sono specifici per l'insufficienza cardiaca e sono presenti anche in altre condizioni cardiache.
Test del peptide natriuretico di tipo B (BNP): è il più comune esame del sangue utilizzato per l'insufficienza cardiaca. Il BNP, un ormone proteico, viene rilasciato nella circolazione sanguigna dalle cellule del muscolo cardiaco ogni volta che la pressione interna dell'organo diventa troppo alta. Il BNP fa sì che i reni espellino il sale e l'acqua e riduca la pressione sanguigna per riportare le cose alla normalità.
Nelle persone sane, i livelli di BNP sono solitamente inferiori a 100 pg / ml e i livelli superiori a 400 pg / ml sono associati a insufficienza cardiaca. I livelli di BNP tra 100 pg / ml e 400 pg / ml sono difficili da interpretare, motivo per cui questo test non è considerato diagnostico di insufficienza cardiaca, solo a supporto di esso.
Poiché non è molto affidabile, il tuo medico potrebbe non considerarlo utile per valutare la tua condizione.
Imaging
I test di imaging possono essere utili nella visualizzazione di cambiamenti anatomici e funzionali nel cuore, così come alcuni cambiamenti nei polmoni, che possono differenziare l'insufficienza cardiaca da altri problemi cardiaci e polmonari. Potrebbero essere prese in considerazione diverse opzioni.
Radiografia: una radiografia del torace è un test di imaging relativamente rapido che è spesso molto utile nella diagnosi delle malattie cardiache. La radiografia del torace può mostrare che il tuo cuore appare ingrossato o può mostrare segni di congestione nei polmoni in caso di insufficienza cardiaca. Se il medico è preoccupato per problemi ai polmoni o al cuore, è probabile che tu abbia una radiografia del torace.
Ecocardiogramma: un ecocardiogramma, spesso definito eco, è un test ecografico non invasivo che visualizza il cuore mentre è in azione. Una piccola sonda viene posizionata sul torace, che un tecnico si sposterà per catturare l'azione delle valvole cardiache e delle camere mentre il cuore si muove naturalmente. La tua eco può fornire una grande quantità di informazioni sulla tua funzione cardiaca. Nello specifico specifico per lo scompenso cardiaco, si prevede che lo spessore del muscolo cardiaco, il riempimento e lo svuotamento di ciascuna camera e il ritmo cardiaco siano anormali. Il medico può ordinare un ecocardiogramma per lei se ha un'anomalia del ritmo cardiaco o un'anomalia possibile del muscolo cardiaco.
Imaging nucleare: Questi test di imaging, tra cui il test di emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata a emissione di singolo fotone (SPECT), comportano l'iniezione di coloranti radioattivi che cambiano colore in risposta a cambiamenti nel metabolismo, movimento e attività muscolare del cuore. Questi cambiamenti di colore possono aiutare il medico a rilevare se determinati muscoli del cuore non sono in grado di pompare come farebbero normalmente. PET e SPECT sono entrambi utilizzati per aiutare nella diagnosi delle condizioni cardiache, tra cui CAD e insufficienza cardiaca.
Test di stress: uno stress test utilizza l'esercizio controllato per scoprire problemi cardiaci che possono essere causati dallo sforzo. È particolarmente utile nella valutazione dell'angina (dolore toracico) causata dalla malattia coronarica. Il medico può prendere in considerazione uno stress test se si hanno sintomi peggiori durante lo sforzo. Spesso, le persone con scompenso cardiaco avanzato non possono tollerare uno stress test, ma possono anche identificare l'insufficienza cardiaca precoce.
Diagnosi differenziale
Se ha sintomi di insufficienza cardiaca, la sua squadra medica può prendere in considerazione altre condizioni che causano anche mancanza di respiro o gonfiore delle estremità. Il più delle volte, ci sono test diagnostici che possono differenziare tra queste condizioni e l'insufficienza cardiaca. Tuttavia, la diagnosi può diventare più complicata se si dispone di insufficienza cardiaca e di un'altra condizione medica.
Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) : questa condizione causa mancanza di respiro, che è peggio con lo sforzo. La BPCO causa anche il respiro sibilante e una tosse che di solito è associata al muco. Mentre alcuni sintomi sono simili a quelli dell'insufficienza cardiaca, la BPCO può essere distinta dall'insufficienza cardiaca da anomalie caratteristiche nei test di funzionalità polmonare. La BPCO è generalmente causata dal fumo e richiede il trattamento con ossigeno nelle fasi avanzate.
Embolia polmonare (PE) : un PE, un coagulo di sangue in uno dei vasi sanguigni dei polmoni, causa difficoltà respiratorie e dolore toracico. Le caratteristiche della dispnea e del dolore toracico sono spesso diverse tra un PE e l'insufficienza cardiaca e possono fornire indizi sulla causa dei sintomi. Tuttavia, di solito è richiesto un test diagnostico per effettuare la diagnosi corretta.
Insufficienza renale: l'insufficienza renale, come l'insufficienza cardiaca, può richiedere tempo per svilupparsi, causando un progressivo peggioramento dei sintomi. Quando i reni non funzionano come dovrebbero, si possono sviluppare stanchezza ed edema delle gambe e delle braccia, come nello scompenso cardiaco. In generale, l'insufficienza renale provoca una variazione dei livelli di elettrolita nel sangue, che non si riscontra nell'insufficienza cardiaca.
Trombosi venosa profonda (TVP): un DVT è un coagulo di sangue che spesso causa edema e può eventualmente causare un PE. Una grande differenza tra l'edema della TVP e quello dello scompenso cardiaco è che nella TVP, l'edema di solito coinvolge solo una gamba e non è tipicamente puntinante. Una TVP può causare un polso debole nell'arto interessato, può essere diagnosticata con un'ecografia della gamba e deve essere trattata con anticoagulanti.
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