Ottenere una diagnosi di dolore cronico può richiedere più visite
Misurare il dolore oggettivamente è una sfida per gli operatori sanitari, e quindi arrivare a una diagnosi di dolore cronico può essere difficile. Ognuno sente dolore in modo diverso, anche quando la causa sottostante è la stessa. Per questo motivo , la diagnosi di dolore cronico non è semplice come fare un appuntamento con un medico e partire con una manciata di informazioni.
Potrebbero essere necessari molti mesi per diagnosticare con precisione la tua condizione di dolore cronico , in quanto il medico cerca di individuare la causa esatta (o le cause) del tuo dolore. Molte condizioni di dolore cronico hanno sintomi che imitano quelli di altre malattie, rendendo difficile trovare la vera causa sottostante. Infine, ottenere una diagnosi può richiedere diversi appuntamenti e forse anche alcune consultazioni con specialisti.
Ci sono alcune cose che puoi aspettarti quando ti viene diagnosticato un dolore cronico.
Descrivere il tuo dolore
Una delle prime cose che farà il tuo dottore è chiederti di valutare il tuo dolore . In effetti, le auto-valutazioni del dolore dei pazienti sono una delle fonti di informazioni più affidabili per un medico. A volte l'autovalutazione può aiutare a distinguere tra dolore neurologico e dolore muscolare. Alcuni medici fanno semplicemente delle domande sul tuo dolore cronico, mentre altri possono usare un questionario del dolore più formale, chiedendoti di scegliere le parole che meglio descrivono il tuo dolore (come bruciore, formicolio, acuto o opaco).
Oltre a descrivere il tuo dolore, ti verrà chiesto quanto durerà il tuo dolore, cosa peggiora il tuo dolore e cosa lo allevia. Questo può includere attività, farmaci o anche il tempo. Aiuta a mantenere un diario del dolore in modo che le tue risposte possano essere il più accurate e accurate possibile.
Una valutazione psicologica
Non essere offeso se il medico ti pone domande su come ti fa sentire il dolore o se hai o hai mai avuto ansia e depressione.
C'è un'alta prevalenza di depressione con dolore cronico (e viceversa), e spesso le due diagnosi possono essere difficili da separare. L'ansia e la depressione possono contribuire al tuo dolore cronico, così come il dolore cronico può causare ansia e depressione clinica.
Il medico può sottoporsi a questionari psicologici formalizzati, oppure può semplicemente chiederti come ti senti emotivamente. Sii il più onesto possibile, anche se non senti di avere problemi psicologici.
Esami fisici e neurologici
Poiché la tua struttura fisica può a volte dare indizi sul tuo dolore in corso, il tuo medico ti fornirà un esame fisico approfondito. Durante questo esame, controllerà la gamma di movimento nelle articolazioni, analizzerà la postura e cercherà eventuali anomalie fisiche che potrebbero contribuire al dolore. Questi includono discrepanza della lunghezza delle gambe , postura del collo in avanti e cifosi.
Il tuo medico dovrebbe anche eseguire un esame neurologico completo per verificare i tuoi riflessi, cercare eventuali difficoltà sensoriali come formicolio o intorpidimento, testare la tua coordinazione e valutare il tuo equilibrio. Questi semplici test possono esporre potenziali cause del dolore cronico come debolezza muscolare, distorsioni articolari e stiramenti muscolari.
Blood Work
Sebbene un esame del sangue generalmente non ti dica la causa del tuo dolore cronico, può escludere altre malattie che potrebbero contribuire ad esso. Alcuni disturbi autoimmuni, come l'artrite reumatoide o il lupus , possono essere rilevati attraverso l'analisi del sangue. Altre volte, le carenze o altre condizioni croniche (come il diabete) possono essere il colpevole.
Se i tuoi sintomi sembrano simili ad un altro disturbo cronico, dovresti aspettarti di avere del sangue prelevato durante una delle tue visite. A seconda di ciò che il medico sta cercando, potrebbe essere necessario avere più test.
Test di imaging e nervi
Se il medico sospetta che il tuo dolore cronico sia causato da danni a ossa, muscoli o nervi, potrebbe sottoporti a una scansione oa un esame nervoso.
Questi includono raggi X e risonanza magnetica , che possono rivelare danni ossei e tissutali sottostanti. Alcuni altri tipi di test includono test di conduzione nervosa , che possono localizzare i nervi danneggiati o test EMG , che possono aiutare a individuare i muscoli deboli.
Tieni presente che potrebbero essere necessari diversi mesi prima che il medico possa individuare la causa del tuo dolore cronico. Ciò può significare più appuntamenti dal medico, possibili consultazioni con specialisti e persino ripetere i test secondo necessità. Durante questo periodo, il medico inizierà a curare il dolore cronico , a testare diversi tipi di farmaci per il dolore e a determinare ciò che funziona per te.
fonti:
Brunton, Stephen. Approccio alla valutazione e diagnosi del dolore cronico. Journal of Family Practice, ottobre 2004.
Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus. Dolore: speranza attraverso la ricerca. Accesso 13/06/09. http://www.ninds.nih.gov/disorders/chronic_pain/detail_chronic_pain.htm