Gli acidi grassi omega-3 sono un gruppo di grassi polinsaturi, o "buoni", che includono acido docosaesaenoico (DHA), acido alfa-linolenico (ALA) ed acido eicosapentaenoico (EPA). Studi condotti su individui con alti livelli di trigliceridi hanno dimostrato che assumere da 2 a 4 grammi di grassi omega-3 può essere in grado di ridurre i livelli di trigliceridi fino al 50%.
Sebbene siano presenti negli alimenti - come ad esempio alcuni grassi e pesci grassi - i grassi omega-3 sono disponibili anche in quantità maggiori in una varietà di integratori che possono essere trovati sugli scaffali dei negozi. Inoltre, ci sono anche alcuni farmaci da prescrizione che contengono acidi grassi omega-3, tra cui Lovaza , Vascepa ed Epanova.
Con tutte queste scelte, assumere integratori da banco contenenti grassi omega-3 sarebbe altrettanto buono come ottenere una prescrizione per loro?
Supplementi e prescrizioni contenenti acidi grassi omega-3 non sono tutti uguali. Entrambi sono sottoposti a diversi requisiti di monitoraggio stabiliti dalla Food and Drug Administration (FDA). I prodotti da banco, come gli integratori di acidi grassi omega-3 presenti nei negozi, sono classificati come "alimenti" dalla FDA. Ciò significa che è responsabilità del produttore assicurarsi che i supplementi siano sicuri, privi di contaminanti, etichettati correttamente e prodotti in un ambiente sicuro e pulito.
L'unico modo in cui la FDA rimuoverà un supplemento dal mercato è se ci sono stati molti reclami sulla salute del prodotto dopo che ha raggiunto gli scaffali dei negozi.
I farmaci da prescrizione, d'altra parte, sono monitorati un po 'diversamente. Per essere approvato come farmaco da prescrizione, i farmaci contenenti acidi grassi omega-3 devono essere sottoposti a test approfonditi prima che possano essere prescritti dagli operatori sanitari e venduti nelle farmacie.
I produttori devono dimostrare alla FDA che il farmaco funziona come dovrebbe, che è sicuro e che il farmaco contiene tutti gli ingredienti indicati sull'etichetta. Devono inoltre rivelare qualsiasi effetto avverso riscontrato dagli individui che assumono il farmaco.
Un'altra differenza tra questi due tipi di prodotti è la quantità di acidi grassi omega-3 che contengono. I farmaci da prescrizione come Lovaza possono contenere fino al 90% di acidi grassi omega-3, mentre gli integratori da banco contengono all'incirca tra il 30 e il 50% di acidi grassi omega-3, a seconda del prodotto. Mentre gli integratori di omega-3 sono disponibili al pubblico, gli acidi grassi omega-3 di prescrizione sono generalmente indicati per l'uso in soggetti con livelli di trigliceridi molto alti.
Poiché gli integratori di acidi grassi omega-3 non devono essere sottoposti ai numerosi test che richiedono gli acidi grassi omega-3, sono generalmente molto più economici. Se assunti in quantità equivalente, gli acidi grassi omega-3 prescritti e gli integratori di acidi grassi omega-3 da banco devono ridurre i trigliceridi allo stesso modo.
Se stai pensando di aggiungere integratori omega-3 al tuo regime ipolipemizzante, dovresti consultare il tuo medico.
Anche se sono prontamente disponibili, possono ancora causare alcuni effetti collaterali e aggravare determinate condizioni mediche.
> Fonti:
> Approvazioni farmaceutiche mensili. Rapporti FDC. Chevy Chase, MD 2005; 10 (2): 34.
> Dipiro JT, Talbert RL. Farmacoterapia: un approccio fisiopatologico, nono edd 2014.