Il problema principale nella malattia di Parkinson (PD) è la graduale perdita nel cervello della dopamina chimica messaggero. Senza questo neurotrasmettitore, le cellule cerebrali che usano la dopamina non possono comunicare tra loro in modo efficace. Questa interruzione della comunicazione porta a guasti funzionali in ogni sistema cerebrale che utilizza la dopamina. I sistemi motori sono solo le più importanti e disabilitanti di queste funzioni, quindi ricevono tutta l'attenzione.
Ma ci sono altri sistemi molto importanti che dipendono dalla dopamina che sono anche colpiti dal PD, poiché sono sicuro che tu sappia se tu o una persona cara avete PD. Queste altre funzioni cerebrali sono il sonno, l'umore, la parola e il pensiero.
Sonno e Insonnia
- Fino al 90% dei pazienti con PD ha problemi di sonno ad un certo punto della loro malattia.
- Tra il 40 e il 90% dei pazienti con PD soffre di insonnia o difficoltà a cadere ea dormire. La maggior parte di queste persone non si sente rinfrescata dopo il risveglio dal sonno.
- L'insonnia nella malattia di Parkinson è correlata a crampi muscolari, immobilità, frequente bisogno di alzarsi e urinare, ansia e effetti collaterali dei farmaci.
Eccessiva sonnolenza diurna
- Molti pazienti con PD soffrono di intenso affaticamento e sonnolenza durante il giorno. Non abbiamo ancora numeri fissi su quanti pazienti sperimentano sonnolenza diurna.
- La sonnolenza diurna può essere pericolosa se il paziente ha bisogno di fare molta guida.
- Eccessiva sonnolenza diurna nel PD può essere dovuta a una varietà di fattori tra cui insonnia, apnea del sonno (vedi sotto), depressione e terapia farmacologica (gli agonisti della dopamina, in particolare, possono causare sonnolenza).
Apnea notturna
Circa il 20% dei pazienti con PD può avere apnea notturna .
L'apnea notturna si riferisce a una significativa difficoltà con la respirazione durante il sonno.
L'apnea notturna è una delle principali cause di insonnia notturna e sonnolenza diurna. Riduce anche il flusso di ossigeno al cervello che a sua volta altera la concentrazione e il pensiero durante il giorno.
Disturbo del comportamento REM
- Tra il 15 e il 48% dei pazienti con PD ha anche un disturbo comportamentale REM (RBD).
- Il sonno REM, o il sonno del movimento rapido degli occhi, è quella forma di sonno profondo in cui è più probabile che si abbiano sogni vividi. I nostri corpi sono paralizzati durante il sonno REM a causa della soppressione muscolare che si verifica durante i REM, così da non agire i nostri sogni mentre dormiamo.
- Disturbo del comportamento REM si verifica quando viene abolita la normale soppressione muscolare che si verifica nel sonno REM.
- I pazienti con RBD spesso agiscono come sogni violenti o spaventosi in cui il sognatore o il compagno di letto vengono attaccati e il sognatore deve difendersi dagli attaccanti.
Umore
Praticamente tutti i pazienti con PD hanno disturbi dell'umore durante il decorso della malattia. Questo non è sorprendente. Come ogni altra condizione cronica, il PD pone molte sfide scoraggianti su base giornaliera e queste possono essere scoraggianti sia per il paziente che per la sua famiglia. È del tutto normale attraversare periodi di tristezza e scoraggiamento. È anche del tutto normale sperimentare preoccupazione e ansia su come tu e la tua famiglia farete fronte a tutte le palle curve che la Pd lancia contro di voi. Quindi la tristezza e l'ansia sono reazioni del tutto normali al PD. Ciò che diventa preoccupante e richiede attenzione è quando la tristezza si trasforma in depressione o quando l'ansia diventa persistente e interferisce con il funzionamento quotidiano.
Ecco alcuni fatti che potrebbero essere utili:
- Fino al 50% dei pazienti con PD soffre di depressione maggiore nel corso della malattia.
- La depressione può essere efficacemente trattata nel PD con una combinazione di psicoterapia e farmaci antidepressivi.
- Tra il 30 e il 40% dei pazienti con PD presenta un disturbo d'ansia significativo nel corso della malattia. Questi disturbi d'ansia possono essere espressi come panico, fobico (situazioni particolari innescano l'ansia) o ansia generalizzata.
Problemi di linguaggio
I problemi del linguaggio del PD includono difficoltà nell'articolazione dei suoni del discorso, del volume del parlato e della prosodia o della melodia del parlato.
Questi possono sembrare piccoli problemi ma possono avere un enorme impatto sulle tue interazioni sociali quotidiane, quindi è importante trattare questi problemi il prima possibile.
Problemi di pensiero
La dopamina fornisce quelle aree del cervello che sono particolarmente importanti per la concentrazione, il ragionamento, la riflessione e la pianificazione. Queste sono conosciute come "funzioni cognitive esecutive" perché aiutano a controllare tutti gli altri processi mentali più basilari del cervello. È importante notare che queste funzioni di pensiero NON sono perse nel PD: semplicemente rallentano un po '. Ma quel piccolo rallentamento può avere grandi effetti sul funzionamento se non viene trattato.
La linea di fondo
- La malattia di Parkinson è associata a diversi problemi non motori tra cui problemi di sonno, problemi di umore, problemi di linguaggio e problemi di pensiero.
- La buona notizia è che TUTTI questi problemi possono essere trattati efficacemente e quando vengono trattati efficacemente la qualità della tua vita migliorerà sensibilmente.
- Non c'è motivo di soffrire inutilmente. Queste sono aree in cui puoi agire per fare la differenza. Atto!
- Parla con il tuo medico di questi problemi se li hai.
- Non è inevitabile che tu abbia un sonno povero o un linguaggio povero o un umore depresso. Puoi fare qualcosa per questi problemi.
- Ricorda, non sei la tua malattia. Non lasciartelo dettare. Ci sono molti trattamenti efficaci disponibili. Puoi saperne di più su questi trattamenti dal tuo medico e da questo sito web.
fonti
> Huber SJ, Cummings JL, editori. Morbo di Parkinson: aspetti neurocomportamentali. New York: Oxford University Press; 1992.
> R. Pahwa e KE Lyons (Redattori), Manuale del morbo di Parkinson ; 4a Edizione, New York, Informa Healthcare Publishers, 2007.
> RF Pfeiffer e I. Bodis-Wollner (a cura di). Malattia di Parkinson e disfunzione non motoria, Humana Press; Totowa, New Jersey, 2005.