Quando la tua ghiandola tiroidea è sottoattiva (chiamata ipotiroidismo) e produce troppo poco ormone, il tuo metabolismo rallenta e la capacità degli organi di funzionare normalmente diminuisce. Ciò può portare a una varietà di sintomi, tra cui aumento di peso, affaticamento, depressione, pelle secca, nebbie cerebrali, intolleranza al freddo, crampi muscolari e stitichezza. Senza il trattamento con la sostituzione dell'ormone tiroideo, può svilupparsi un gozzo (una ghiandola tiroidea allargata), così come altre complicazioni come il colesterolo alto, il dolore ai nervi, l'anemia e l'infertilità.
Vale la pena notare, inoltre, che i sintomi dell'ipotiroidismo sono spesso non specifici, così facilmente mancati o attribuiti a stress, invecchiamento o altre cause. È solo osservando i sintomi nella loro totalità che le persone (e il loro dottore) iniziano a sospettare che possano avere una ghiandola tiroidea iperattiva.
Sintomi frequenti
I sintomi dell'ipotiroidismo tendono ad essere lievi (a volte nemmeno evidenti) quando la malattia si sviluppa gradualmente e più drammatica quando la malattia si sviluppa rapidamente. Inoltre, i sintomi variano molto da persona a persona; non esiste un singolo sintomo che confermi definitivamente una diagnosi di ipotiroidismo. Ad esempio, mentre l'aumento di peso è comune nelle persone con ipotiroidismo, molte persone con una tiroide iperattiva hanno un peso normale o addirittura sottile .
Rallentamento dei processi metabolici
Alcuni dei principali sintomi e segni che possono manifestarsi nell'ipotiroidismo (come risultato di un metabolismo rallentato) includono:
- Affaticamento e sonnolenza
- Movimento e discorso rallentati
- Intolleranza al freddo
- Aumento di peso
- Battito cardiaco lento
- Riflessi lenti
- Stipsi
- Mancanza di respiro durante l'allenamento
- Crampi muscolari e rigidità, oltre alla debolezza
Cambiamenti della pelle / dei capelli / delle unghie
A causa della diminuzione del flusso sanguigno, della ritenzione idrica e dei processi rallentati (ad esempio, la ricrescita dei capelli), i seguenti cambiamenti di pelle, capelli e unghie sono stati riscontrati nell'ipotiroidismo:
- Pelle pallida, fresca, spessa o "pastosa"
- Capelli secchi e fragili e perdita di capelli, in particolare vicino al bordo esterno delle sopracciglia
- Unghie fragili, opache e sottili
- Diminuzione della sudorazione
- Gonfiore delle mani, del viso e delle palpebre (chiamato edema)
"Cervello annebbiato"
Un altro sintomo comunemente descritto in connessione con l'ipotiroidismo è la "nebbia del cervello". Mentre "nebbia del cervello" non è un termine medico, per esempio, è diventata una descrizione ben nota di un gruppo di sintomi cognitivi che possono includere:
- Difficoltà di concentrazione
- Problemi di memoria a breve ea lungo termine
- Dimenticanza
- Mancanza di concentrazione
- Sentirsi "distanziati"
- Confusione
- Difficoltà con un pensiero chiaro
La ragione per cui la nebbia cerebrale può verificarsi nell'ipotiroidismo è perché il cervello richiede sufficienti livelli di ormone tiroideo per funzionare correttamente.
Problemi psichiatrici
Ipotiroidismo può imitare i sintomi della depressione. La stanchezza, la sonnolenza, il rallentamento della parola, oltre alla mancanza di interesse nei rapporti personali e all'apatia generale, sono segni di depressione, oltre che di ipotiroidismo. Oltre a un umore basso, alcune persone con ipotiroidismo si sentono inspiegabilmente ansiose o irritabili.
Problemi sessuali e riproduttivi
Per alcune donne con ipotiroidismo, il loro primo e forse il più grande indizio è una storia di problemi mestruali e riproduttivi, tra cui una storia di periodi mancati o frequenti, forti emorragie, aborti ricorrenti, ripetuti fallimenti nel concepire o falliti trattamenti di riproduzione assistita.
Più della metà degli uomini con esperienza di ipotiroidismo diminuisce la libido, la disfunzione erettile e l'eiaculazione ritardata.
Sintomi rari
In una persona con ipotiroidismo grave può verificarsi un "mixedema". Questa condizione della pelle si riferisce alla deposizione di componenti del tessuto connettivo (principalmente acido ialuronico) nello strato inferiore della pelle, causando sintomi e segni come:
- Capelli ruvidi e pelle
- Gonfiore del viso o dappertutto
- Allargamento della lingua
- Raucedine
Raramente, una condizione pericolosa per la vita, chiamata coma myxedema può essere scatenata da traumi, infezioni, esposizione al freddo o alcuni farmaci. Il coma mixedema causa una bassa temperatura corporea e pressione sanguigna, oltre a una perdita di coscienza.
Sintomi di ipotiroidismo nei bambini
La causa dell'ipotiroidismo nei bambini può essere o congenita (cioè ereditata dai tuoi genitori) o acquisita (causata da altre condizioni come la malattia di Hashimoto, carenza di iodio o trattamento radiante).
Ipotiroidismo congenito
La causa più comune di ipotiroidismo congenito è la disgenesia tiroidea in cui la ghiandola tiroidea è mancante, deformata o gravemente sottosviluppata. La maggior parte dei neonati con ipotiroidismo congenito non presenterà alcun segno della malattia. Quelli che lo fanno possono mostrare letargia, cattiva alimentazione, stitichezza e un grido rauco. Un altro segno rivelatore è l'ittero prolungato. Questo è quando il colore giallastro della pelle di un neonato, visto in circa il 50 per cento dei neonati a termine, persiste per più di due settimane.
Ipotiroidismo acquisito
La malattia di Hashimoto (nota anche come tiroidite di Hashimoto) è di gran lunga la causa più comune di ipotiroidismo nei bambini. È una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario funziona male e lancia un attacco al tessuto tiroideo sano.
L'ipotiroidismo acquisito è visto a quattro volte il tasso nelle ragazze rispetto ai ragazzi. Uno dei segni caratteristici è il gonfiore del collo causato dall'ingrossamento della ghiandola tiroide (gozzo). Altri sintomi di ipotiroidismo includono:
- Bassa statura o decelerazione della crescita
- Pelle ruvida e secca
- Stipsi
- Intolleranza al freddo
- Mal di testa
- Fatica
- Sonno eccessivo
- Problemi di visione
- Lividi facili
- Scarico latteo capezzolo (chiamato galattorrea )
- Irregolarità mestruali
- Pubertà ritardata (spesso il primo segno evidente negli anni dell'adolescenza)
- Pubertà precoce (soprattutto nei bambini con una malattia grave e persistente)
complicazioni
Un numero di condizioni mediche può verificarsi a seguito di ipotiroidismo, soprattutto se non trattato o non controllato.
Gozzo
Alcune persone con ipotiroidismo sperimentano l'ingrossamento della tiroide conosciuto come un gozzo. Il tuo gozzo può variare da un leggero allargamento, che potrebbe non avere altri sintomi, ad un aumento sostanziale delle dimensioni che è sintomatico.
Se hai un grande gozzo, potresti sentire un disagio nell'area del collo. Sciarpe o cravatte possono sentirsi a disagio. Il collo può sentirsi gonfio o ingrossato, persino dolorante. A volte il collo e / o la gola sono doloranti o dolenti. Meno comunemente, la deglutizione o anche la respirazione possono diventare difficili se un gozzo blocca la trachea o l'esofago.
Neuropatia periferica / Sindrome del tunnel carpale
È noto che l'ipotiroidismo causa una condizione nota come neuropatia periferica , che causa sensazioni e dolori localizzati anormali come:
- Intorpidimento
- Bruciore, formicolio o sensazione di "spilli e aghi"
- Debolezza muscolare
- Ipersensibilità al tatto o alla temperatura
Sebbene l'associazione tra funzione tiroidea e neuropatia periferica non sia completamente compresa, si ritiene che l'ipotiroidismo porti alla ritenzione idrica, con conseguente rigonfiamento dei tessuti.
Una delle aree comunemente colpite da questa ritenzione idrica è il polso, dove i nervi viaggiano attraverso un canale di tessuto molle noto come tunnel carpale. Se viene esercitata pressione in quest'area, può provocare la sindrome del tunnel carpale.
I sintomi della sindrome del tunnel carpale possono iniziare con bruciore e formicolio nel palmo della mano e delle dita, in particolare il pollice, l'indice e il medio. Questo disagio è spesso peggiore durante la notte, inducendo una persona a svegliarsi al mattino, sentendosi in dovere di "strizzare" il polso. Se il tunnel carpale progredisce, i muscoli delle mani possono disperdersi portando a debolezza, in particolare una minore forza di presa.
Anemia
Gli ormoni tiroidei stimolano l'aumento dei precursori dei globuli rossi. Quindi una carenza di ormone tiroideo danneggia la produzione di globuli rossi nel midollo osseo (il tessuto spugnoso che si trova al centro di alcune ossa). Con una ridotta produzione di globuli rossi, l'anemia si sviluppa, causando sintomi come:
- Affaticamento e debolezza
- Pallore
- Battiti cardiaci veloci o irregolari
- Sensazione di debolezza
- A corto di fiato facilmente
Colesterolo alto
Quando la ghiandola tiroide produce troppo poco ormone, la capacità del corpo di elaborare il colesterolo diventa compromessa. Questo può portare a livelli elevati di colesterolo totale e LDL (il tuo "colesterolo cattivo"). Il colesterolo LDL è il tipo che può accumularsi nelle arterie, contribuendo infine al loro blocco, causando un infarto o ictus.
Oltre al colesterolo alto, altre complicazioni legate al cuore correlate all'ipotiroidismo includono l'ipertensione e il fluido intorno al cuore (chiamato versamento pericardico).
miopatia
Miopatia (o malattia muscolare) può derivare da una ghiandola tiroidea iperattiva. Le persone con miopatia indotta dall'ipotiroidismo spesso lamentano dolore muscolare e rigidità, insieme a debolezza muscolare prossimale che rende difficile alzarsi da una sedia, salire le scale o lavarsi i capelli.
Infertilità e problemi di gravidanza
Oltre al fatto che l'ipotiroidismo non trattato può portare a irregolarità mestruali, che possono portare a infertilità, la ricerca suggerisce che l'ipotiroidismo mette una donna incinta a un più alto rischio di perdita della gravidanza, distacco di placenta, parto prematuro e morte neonatale.
Quando vedere un dottore
Se sei preoccupato che tu o una persona cara si verifichino uno o più sintomi di ipotiroidismo, si prega di chiamare il medico per un appuntamento. Oltre ad una anamnesi e ad un esame obiettivo, il medico può eseguire un esame del sangue chiamato test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH), che può escludere un problema alla tiroide.
Naturalmente, rivolgersi immediatamente al medico se si verificano sintomi di comedema da mixedema come grave affaticamento e / o intolleranza estrema fredda.
Infine, se stai prendendo in considerazione una gravidanza o una gravidanza e stai assumendo farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo, ti preghiamo di consultare il medico. In questo modo puoi garantire che il tuo livello di ormone tiroideo sia ottimizzato, per la salute di te e del tuo bambino.
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