L'Alzheimer preclinico è anche conosciuto come Alzheimer presintomatico, AD asintomatico e AD latente. L'AD preclinico si riferisce a:
1) Il tempo prima che un individuo soddisfi i criteri per i danni cognitivi lievi, ma ha qualche sottile declino cognitivo, cioè un cambiamento dalla sua linea di base
e / o
2) Il periodo in cui il cervello di un individuo inizia a mostrare alcuni cambiamenti nella sua struttura rispetto alla sua condizione normale, tuttavia la persona non mostra alcun declino cognitivo.
Questo è simile ad altre condizioni in cui un cambiamento interno è evidente dai test medici, ma la persona si sente e appare completamente sano, come il colesterolo alto.
Il gruppo di lavoro contro la malattia di Alzheimer dell'Associazione Alzheimer's Association si riferisce a questo stadio come "non normale, non MCI".
Quanto progredisce l'AD preclinico in AD
Secondo la ricerca, questo può dipendere da una serie di cose. Studi multipli suggeriscono che le seguenti possibilità che sono state correlate con un ridotto rischio di demenza possono influenzare il tasso di progressione:
- Riserva cognitiva
- Maggiore quantità di istruzione
- Stato socioeconomico
- Attività mentale
- Attività fisica
- Attività sociale
Per un periodo di tempo limitato, sembra che i sintomi del declino cognitivo possano essere ritardati dai fattori sopra descritti nonostante i cambiamenti fisici nel cervello, ma che a un certo punto il cervello non sia più in grado di compensare tali cambiamenti. Questo è quando i sintomi della demenza, come la perdita di memoria e difficoltà nella ricerca di parole, diventano evidenti.
Anche altri fattori, come l'età, la genetica, la storia familiare e la salute cardiovascolare, giocano un ruolo nel determinare il funzionamento cognitivo.
Perché è importante rilevare la malattia di Alzheimer preclinica?
La ricerca ha dimostrato che l'individuazione di cambiamenti cerebrali come l'accumulo di placca spesso precede il declino cognitivo di oltre 10 anni.
Pertanto, la speranza è che imparando di più su come rilevare e diagnosticare la malattia preclinica dell'Alzheimer, il trattamento potrebbe iniziare molto prima e quindi preservare le capacità cognitive.
Attualmente, le opzioni di trattamento sono molto limitate; potrebbero rallentare la progressione della malattia per un certo periodo, ma gran parte del danno al cervello è già stato fatto nel momento in cui viene diagnosticata la demenza.
Una delle sfide per la scienza è stata quella di sviluppare un metodo sicuro, poco costoso e accurato per valutare la condizione del cervello di una persona.
I cambiamenti nel cervello possono segnalare l'AD preclinico
Il gruppo di lavoro dell'Associazione Alzheimer ha identificato diversi segni di AD preclinica, tra cui:
- Accumulo di beta-amiloide, rilevabile mediante PET imaging o test del liquido cerebrospinale
- Prove di proteine tau nel liquido cerebrospinale
- Perdita di materia grigia nel cervello.
- Ipometabolismo (bassi livelli di energia) in aree del cervello tipicamente affette da Alzheimer come l' ippocampo
- Sottile declino cognitivo non abbastanza significativo per soddisfare i criteri MCI
fonti:
Associazione di Alzheimer. Gruppo di lavoro della malattia di Alzheimer preclinico dell'Associazione di Alzheimer. Criteri per la malattia di Alzheimer preclinico. 2 giugno 2010.
Società di Medicina Nucleare e Imaging Molecolare. Pre-Alzheimer: Disturbo metabolico riscontrato in pazienti cognitivamente normali. 31 maggio 2013. http://www.snmmi.org/NewsPublications/NewsDetail.aspx?ItemNumber=8813