La leucemia linfatica cronica , o CLL, è la leucemia più comune nel mondo occidentale. Rappresenta circa il 30 percento di tutte le leucemie.
La LLC è anche la leucemia più comune negli adulti negli Stati Uniti. Come molti tumori, la sua causa precisa è sconosciuta, e come molti altri tumori, al momento non esistono strategie disponibili per la prevenzione.
Eccezione alla regola?
La radiazione è un noto fattore di rischio per alcuni tipi di leucemia, ma la CLL è stata considerata un po 'un'eccezione a tale regola.
Questa nozione si basa su un numero di osservazioni . Ad esempio, le persone esposte ad alte dosi di radiazioni - come durante incidenti in centrali nucleari - spesso sviluppano altri tipi di leucemia - ma non CLL . E quindi il legame tra radiazioni e CLL è stato controverso. Tuttavia, un nuovo studio esamina la possibilità che il radon - una fonte di radiazioni - possa spiegare alcuni modelli osservati con la LLC.
Radon: radiazioni atmosferiche naturali
Il radon è un gas radioattivo. È invisibile e non ha odore o sapore. Esistono diversi tipi di radiazioni e le radiazioni del radon, conosciute come radiazioni alfa, non possono penetrare nella pelle o nei vestiti e viaggiano solo a pochi centimetri dalla sua fonte nell'aria. Quando la fonte viene inalata o ingerita, tuttavia, ciò può rappresentare un problema per la salute umana. Quando respiri aria contenente radon, il tuo corpo è esposto e questa è una potenziale causa di cancro ai polmoni.
L'EPA stima che il radon causi molte migliaia di morti ogni anno, alcune delle quali in persone che non hanno mai fumato. In realtà, il Surgeon General ha avvertito che il radon è la seconda causa di cancro al polmone negli Stati Uniti oggi. Solo il fumo provoca più decessi per cancro al polmone. Se ti capita di fumare , e la tua casa ha alti livelli di radon, il rischio di cancro ai polmoni è particolarmente alto, secondo l'EPA.
Da dove viene il radon?
Come l'avvelenamento da sole e serpenti velenosi, il radon viene dalla natura: la naturale degradazione radioattiva dell'uranio nel suolo, nella roccia e nell'acqua e si diffonde nell'aria che respirate. Il radon può essere trovato in tutti gli Stati Uniti. Il radon può entrare in qualsiasi tipo di edificio, come case, scuole e uffici, e può comportare un elevato livello di radon al coperto. L'EPA offre informazioni su "zone del radon" tra cui una mappa interattiva. L'agenzia osserva, tuttavia, che la mappa non è destinata a essere utilizzata per determinare se una casa in una data zona deve essere testata per il radon, dal momento che sono state trovate case con e senza livelli elevati di radon in tutte le zone dell'EPA.
Radon e CLL
Finora, la relazione tra radon e CLL è pura teoria - un'associazione basata su questo studio, e forse alcuni piccoli studi che potrebbero aver accennato a conclusioni simili. Non ci sono ancora prove definitive sufficienti per supportare la teoria; tuttavia, è un'ipotesi che viene attualmente esplorata.
Lo studio 2016
"È risaputo che gli studi ecologici, inclusi quelli che coinvolgono il radon, possono essere fuorvianti", affermano gli autori di questo recente studio, poiché riconoscono che c'è ampio margine di errore qui.
Ciononostante, i due ricercatori che hanno pubblicato nel gennaio 2016 "Future Oncology" hanno notato che la geografia della CLL non è casuale, con tassi elevati che si verificano negli stati rurali degli Stati Uniti settentrionale e centrale.
Lo trovano difficile da spiegare. E notano anche che, per la maggior parte degli individui, il radon è la più grande fonte di esposizione alle radiazioni ionizzanti.
Questi ricercatori hanno esaminato i tassi di incidenza aggiustati per età per la LLC negli stati USA e hanno cercato di stimare l'esposizione di persone in questi stati al radon utilizzando un sistema di ponderazione e le statistiche per cercare di adattarsi a determinati fattori noti che potrebbero potenzialmente intorbidire le acque.
Usando questo modello statistico, hanno visto un'associazione tra CLL e radon, rilevando che questa associazione avrebbe dovuto essere riprodotta e convalidata - dal momento che le persone, non gli stati, sviluppano la LLC.
Linea di fondo
Questo studio ha risultati interessanti e offre carburante per ulteriori ricerche. Si trattava di risultati preliminari nel senso che i ricercatori si occupavano principalmente della domanda: " È possibile che i livelli di radon possano essere coinvolti nello sviluppo della LLC?" Gli autori suggeriscono che i risultati di questo studio forniscono alcune basi per coloro che potrebbero successivamente trattare con la domanda se gli individui esposti a livelli di radon più elevati sono a maggior rischio di sviluppare la LLC.
fonti
Schwartz GG, Klug M. I tassi di incidenza della leucemia linfatica cronica negli Stati Uniti sono associati ai livelli di radon residenziali. Oncologia futura. 2016; 12 (2): 165-74.
Agenzia per la protezione ambientale. Valutazione EPA del rischio da radon nelle case. Of ce of Radiation and Indoor Air. US EPA, Washington, DC, USA. www.epa.gov/radon/risk_assessment.html
Comitato sugli effetti biologici delle radiazioni ionizzanti. Effetti sulla salute dell'esposizione a bassi livelli di radiazioni ionizzanti. Beir V. National Academy Press, Washington, DC, USA (1996). www.nap.edu/read/11340/chapter/1