Il caffè può contenere sostanze cancerogene, ma pongono un rischio di cancro?
Se si dimostrasse che il caffè o il tè aumentano il rischio di leucemia, un tumore dei globuli bianchi , questa sarebbe la notizia più sgradita per molte persone in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, il caffè è secondo solo all'acqua come bevanda più consumata, ed è la principale fonte di caffeina tra gli adulti. Pertanto, l'attenzione è rivolta al caffè qui, ma gli amanti del tè dovrebbero prendere sul serio la ricerca che sta esaminando sia il caffè che il tè riguardo al rischio di leucemia.
Quando Nature's Bounty non è sano
Cominciamo col dissipare un mito: solo perché il caffè è un prodotto naturale che viene dalla terra, non significa necessariamente che sia privo di rischi. Hemlock è naturale. Il radon è un gas completamente naturale, ma può contribuire a molti casi di cancro ai polmoni ogni anno.
Alcuni degli articoli apparentemente quasi innocenti nella "lista dei noti cancerogeni umani" della American Cancer Society includono quanto segue:
- bevanda alcolica
- terapia estrogeno-progestinica (combinata) *
- polvere dalla pelle
- carne, una volta trasformata
- pesce, in particolare se salato in stile cinese
> * Può anche avere un effetto protettivo contro il cancro nell'endometrio e nell'ovaio, comunque.
Se qualcuno di questi elementi fa parte della tua vita, ricorda che il rischio assoluto di un noto cancerogeno è importante da tenere a mente. Cioè, è importante sapere quanto l'esposizione a qualsiasi dato cancerogeno aumenta il rischio di cancro, oltre a sapere semplicemente che un composto ha il potenziale per aumentare tale rischio.
Un altro fattore da considerare è che, nella vostra tazza di caffè media, c'è molto più di caffeina, aroma e sapore con cui confrontarsi. Una bevanda complessa, il caffè contiene in realtà centinaia di composti biologicamente attivi, secondo il rapporto in un recente numero del "Journal of the American College of Cardiology". Lo stesso rapporto ha osservato che il consumo di caffè potrebbe essere associato a un rischio ridotto di tipo 2 diabete e ipertensione, così come altre condizioni associate al rischio cardiovascolare come l'obesità e la depressione, anche se questi benefici non sono stati dimostrati.
Quindi, il caffè è abbastanza biologicamente attivo e alcune di queste attività potrebbero non essere utili. Inoltre, anche se i chicchi di caffè allo stato naturale non contenessero agenti cancerogeni per l'uomo, ci sarebbe sempre una possibilità teorica di introdurre agenti cancerogeni in alcuni momenti durante ciascuna delle numerose fasi lungo il percorso dall'orticoltura alla tazza del consumatore:
- piantare e crescere
- raccolta ed elaborazione
- imballaggio, conservazione, commercio, spedizione, importazione
- tostatura, macinatura e preparazione
Dall'arbusto al caffè
Cosa succede prima che il tuo nome venga chiamato e il barista produce la tua moka in ritardo allo sportello? La tazza di caffè che beviamo oggi deriva dai semi di Coffea arabica e / o Coffea canephora, dopo che sono stati lavorati e arrostiti. Queste specie vegetali crescono in arbusti o piccoli alberi i cui frutti o semi sono un importante prodotto di esportazione in America centrale e meridionale, nei Caraibi e in Africa.
Tuttavia, queste meravigliose piante potrebbero cambiare. Alcune delle più antiche varietà di caffè - proprio come le piante di pomodori cimelio - sono spesso suscettibili a gravi malattie del caffè; quando le piante sono sane, producono semi di alta qualità. A causa dell'aumentata suscettibilità alle malattie, i programmi di allevamento stanno perseguendo attivamente nuove combinazioni genetiche, o cultivar, con una migliore resistenza alle malattie e una buona qualità delle colture.
In breve, la composizione chimica del caffè oggi, compresi i potenziali agenti cancerogeni, potrebbe non essere la composizione chimica del caffè di domani.
La composizione naturale della materia vegetale è solo l'inizio, comunque. Dopo la crescita e la raccolta, ci sono diversi metodi di lavorazione utilizzati nel settore:
- Nella lavorazione a secco o nella lavorazione naturale, i frutti del caffè maturo vengono raccolti e sparsi su una superficie come patii di cemento o terra confezionata per l'essiccazione. Lì rimangono per 18 a 24 giorni. Una volta essiccato, la porzione di frutta avvizzita viene rimossa per produrre quello che è noto come caffè pergamena; questo prodotto viene quindi conservato e successivamente lucidato per rimuovere lo strato esterno, rendendo il caffè verde. I semi di caffè pergamena e caffè verde vengono conservati in un magazzino asciutto per ridurre al minimo l'attività microbica prima dell'esportazione e della tostatura.
- Nella lavorazione a umido il frutto e la polpa vengono allontanati dal seme fin dall'inizio, con uno strato viscoso che copre i semi. I semi sono lasciati fermentare per 24-72 ore in acqua a temperatura ambiente. I microorganismi provenienti da frutta, semi, manipolatori, acqua e macchinari per la lavorazione possono essere tutti fattori che contribuiscono all'equazione microbica e possono influire sulla qualità del caffè.
I fagioli lavorati a umido tendono a produrre una tazza di caffè più acida con meno corpo, secondo un rapporto di Vaughan e colleghi recentemente pubblicato su "Applied and Environmental Microbiology". Lo stesso rapporto rileva che un totale di 215 specie nominate di funghi e 106 sono state trovate specie di batteri in associazione con frutta e semi di caffè.
A seconda dei microbi coinvolti, a volte una sostanza chiamata ocratossina A (OTA) può contaminare il caffè. Sia le specie Aspergillus che Penicillium sono tra quei funghi capaci di produrre OTA, che si incontra molto frequentemente e sembra essere onnipresente nella produzione del caffè, dalla frutta alla tostatura. L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) ha classificato l'OTA come possibile cancerogeno per l'uomo.
Rischio di leucemia da caffè e tè: lo studio italiano
Così, quando gli investigatori Stefano Parodi e colleghi hanno scoperto che l'associazione tra l'assunzione di caffè e la leucemia era sconosciuta, hanno intrapreso uno studio per cercare di saperne di più. Erano anche interessati al consumo regolare di tè nero e qualsiasi associazione con il rischio di leucemia.
Questo gruppo utilizzava dati provenienti da una vasta popolazione in Italia, un paese con un alto consumo di caffè e un basso consumo di tè verde. Sono stati intervistati i partecipanti di 11 regioni italiane, tra cui 1.771 pazienti di controllo e 651 individui con leucemia. Sono state valutate le associazioni tra leucemia mieloide acuta (LMA), leucemia linfoide acuta, leucemia mieloide cronica (LMC), leucemia linfoide cronica e uso di caffè e tè. Il gruppo si è adeguato per altre cose che potrebbero influenzare il rischio di leucemia, come sesso, età, area di residenza, fumo, livello di istruzione, precedente trattamento chemioterapico, consumo di alcol e altre esposizioni comprese radiazioni e pesticidi.
Risultati: nessun legame apparente con la leucemia
Questo è stato uno studio caso-controllo retrospettivo, il che significa che è possibile trovare un'associazione o un collegamento, ma non si può dire nulla riguardo a causa ed effetto. Detto questo, i risultati di questo studio sono stati rassicuranti per gli amanti del caffè e dei bevitori di tè nero, allo stesso modo.
Nessuna associazione è stata osservata tra l'uso regolare di caffè e qualsiasi tipo di leucemia. In effetti, questo gruppo ha riportato un piccolo effetto protettivo dell'assunzione di tè rispetto alle neoplasie mieloidi (AML e LMC), che era più evidente per l'AML. Tuttavia, non è stata trovata una chiara relazione dose-risposta.
Una parola da
Prima di questo studio, c'erano state segnalazioni in piccoli studi sul rischio minore di leucemia tra i consumatori regolari di caffè. Il presente studio non ha riscontrato una riduzione del rischio, ma d'altra parte, non ha mostrato alcun aumento del rischio.
È una cosa individuale
Molti benefici derivanti dal consumo regolare di caffè sono stati proposti e sembrano verosimili, anche se non sono stati dimostrati in modo definitivo. Uno dei benefici frequentemente teorizzati è il ruolo del caffè nella prevenzione del cancro del fegato. Come con molte cose quando si tratta di assunzione e consumo alimentare, l'adeguatezza del consumo regolare di caffè può essere altamente individuale.
Ad esempio, se soffre di bruciore di stomaco o reflusso acido esacerbato dal caffè, o forse se la caffeina invia la pressione del sangue verso il cielo, o forse sembra essere soggetta a anomalie del ritmo cardiaco causate dal caffè e dallo stress, allora la dose giornaliera di java potrebbe non essere la cosa migliore per te. L'eccessiva assunzione di caffè è anche legata a una varietà di disturbi, per non parlare del sonno povero. E, dal punto di vista della malignità, ci sono alcune prove che suggeriscono un consumo elevato, più di 6,5 tazze al giorno, potrebbe aumentare il rischio di cancro allo stomaco.
D'altra parte, se sei un consumatore di caffè abituale da anni e ti godi la correzione mattutina, con moderazione, ci possono essere dei benefici, e non ci sono prove che il caffè aumenti il rischio di leucemia. La moderazione è fondamentale e devi seguire il consiglio del tuo medico per quanto riguarda le condizioni di salute specifiche che potresti avere.
Inoltre, dal punto di vista della salute del cuore e del rischio cardiovascolare, se si utilizza la panna e lo zucchero, più leggero e dolce si prende il caffè, più i rischi potenziali della tua abitudine al caffè possono compensare qualsiasi potenziale beneficio.
fonti:
> American Cancer Society. Agenzia internazionale per la ricerca sul gruppo di cancro 1: cancerogeno per l'uomo.
> O'Keefe JH, Bhatti SK, Patil HR, et al. Effetti del consumo abituale di caffè sulla malattia cardiometabolica, sulla salute cardiovascolare e sulla mortalità per tutte le cause. J Am Coll Cardiol . 2013 17 settembre; 62 (12): 1043-51.
> Vaughan MJ, Mitchell T, McSpadden Gardener BB. Cosa c'è dentro quel seme che prepariamo? Un nuovo approccio per estrarre il microbioma del caffè. Müller V, ed. Microbiologia applicata e ambientale. 2015; 81 (19): 6.518-6.527.