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Bene, ci sono molte forme di stress. La maggior parte delle persone affronta un certo grado di stress su base giornaliera, ma ha trovato modi per gestire e adattarsi a stress "acuti" a breve termine. Lo stress "cronico" grave e prolungato, d'altra parte, ha effetti negativi sul corpo umano, incluso il rischio di infezioni per i corpi.
Lo stress può davvero aumentare il rischio di infezioni?
Sì. Gli studi hanno dimostrato che le persone con livelli più elevati di stress continuo sono più inclini a contrarre alcune malattie infettive. È importante notare, tuttavia, che i livelli di stress variano da persona a persona, a causa delle differenze individuali nella composizione emotiva e fisiologica di una persona. Pertanto, una situazione che causa uno stress significativo per una persona può avere o meno lo stesso effetto su un'altra persona.
Cosa succede al tuo corpo quando sei stressato?
- Risposta acuta allo stress: la risposta acuta allo stress è una risposta immediata a un evento stressante. La risposta immediata del corpo è rilasciare sostanze chimiche, chiamate "ormoni dello stress", che vengono utilizzate dall'organismo per produrre energia. Questa energia viene deviata verso i tessuti muscolari e cerebrali e alcune cellule del sistema immunitario diventano più attive.
- Risposta allo stress cronico : lo stress cronico si verifica quando una persona ha continue risposte allo stress acuto. Lo stress cronico si traduce in cambiamenti più sostenuti nel corpo, come l'aumento della pressione sanguigna, ad esempio, che nel tempo può provocare arterie danneggiate e malattie cardiache. Il continuo aumento degli ormoni dello stress può anche portare alla soppressione dei globuli bianchi del sistema immunitario, portando ad un aumentato rischio di infezioni.
La reazione del tuo sistema immunitario alle infezioni
Il tuo corpo ha una risposta immunitaria "innata", che è la prima linea di difesa che fornisce una risposta immediata ai microbi infettivi prima che il tuo corpo inizi a generare una risposta immunitaria "adattiva", in cui i microbi sono specificamente mirati e attaccati dai globuli bianchi .
- Stress acuto: i ricercatori hanno scoperto che durante i periodi di stress acuto, le cellule del sistema immunitario innato sono più attive e aumentano la loro circolazione in tutto il corpo al fine di pattugliare i microbi infettivi.
- Stress cronico: durante i periodi di stress cronico, il sistema immunitario adattivo viene soppresso a causa dei continui alti livelli di ormoni dello stress. Di conseguenza, il tuo corpo è più lento a guarire le ferite, meno in grado di produrre anticorpi e più suscettibile alle infezioni virali. Questi effetti sono ancora più pronunciati negli anziani, i cui sistemi immunitari sono già indeboliti.
Quali infezioni sono più probabili da ottenere?
Common Cold Uno studio presso la Carnegie Mellon University, pubblicato nel 1991, ha dimostrato che il rischio di raffreddore comune era proporzionale al grado di stress nella vita di una persona. Uno studio successivo del 1998 ha mostrato che le persone che soffrivano di stress cronico (a causa di eventi della vita, come disoccupazione o difficoltà interpersonali) per almeno un mese avevano più probabilità di ottenere il raffreddore rispetto a coloro che avevano periodi di stress più brevi.
AIDS . L'HIV porta all'AIDS. Ma il virus può portare ad AIDS più rapidamente in quelli di noi che sono più stressati. Uno studio dell'UNC-Chapel Hill, pubblicato nel 2000, ha scoperto che gli uomini con l'HIV progredivano verso l'AIDS più rapidamente se avessero avuto uno stress cronico nelle loro vite.
Per ogni evento stressante aumentato, il rischio di progressione dell'AIDS è raddoppiato in questi pazienti.
Altro. Altri studi hanno collegato lo stress cronico con la tubercolosi, la riattivazione del virus dell'herpes simplex, l'herpes zoster, l'ulcera (causata da batteri infetti Helicobacter pylori ) e altre malattie infettive. Alcuni studi sulle vaccinazioni hanno mostrato una diminuzione dell'efficacia in soggetti con stress cronico elevato.
Ridurre il rischio di infezioni
Esistono numerose strategie raccomandate per far fronte allo stress, inclusi "interventi psicosociali" che riducono la percezione dello stress da parte di una persona e migliorano i suoi supporti sociali.
Alcuni farmaci possono anche aiutare a ridurre lo stress causato da disturbi specifici. Rivolgiti al medico se hai bisogno di aiuto per far fronte allo stress.
Il modo in cui qualcuno risponde allo stress varia da persona a persona. È importante ricordare, tuttavia, che ci sono molti fattori coinvolti nell'ottenere una malattia infettiva. Ad esempio, gli individui differiscono nel modo in cui rispondono agli eventi stressanti; molte persone affrontano lo stress impegnandosi in comportamenti di cattiva salute, come fumare, bere o mangiare eccessivamente - tutto ciò contribuirà alle loro possibilità di contrarre infezioni. E in alcuni casi, questi cattivi comportamenti di salute contribuiscono a peggiorare lo stress, determinando un ciclo continuo di cattiva salute e stress.
> Fonti:
> Schneiderman N, et al. Stress e salute: determinanti psicologici, comportamentali e biologici. Recensioni annuali in psicologia clinica . 2005; 1: 607.
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