I pazienti affetti da artrite dovrebbero preoccuparsi?
Alcuni pazienti affetti da artrite reumatoide sono allarmati quando vengono prescritti metotrexato . Il farmaco è noto per essere un farmaco chemioterapico usato per trattare il cancro. Ma è corretto classificare o considerare il metotrexato un farmaco chemioterapico quando è prescritto per l'artrite reumatoide? Forse questo sembra una domanda non essenziale per alcuni, ma se un equivoco provoca paura inutile o impedisce ai pazienti di usare un farmaco che possa aiutarli, la domanda è davvero importante.
Consideriamo i fatti.
La risposta breve
Più di 50 anni fa, il metotrexato è stato introdotto come trattamento per il cancro a causa dei suoi effetti antiproliferativi. Negli ultimi 25 anni circa, il farmaco è stato comunemente usato come farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) per il trattamento dell'artrite reumatoide e di alcune altre malattie reumatiche. Il metotrexato è in realtà considerato il trattamento standard aureo, o farmaco di scelta, nel trattamento dell'artrite reumatoide.
Secondo un capitolo sui DMARD nel libro, l' artrite reumatoide: diagnosi precoce e trattamento , "La sua popolarità si basa sulla sua facilità d'uso (somministrazione orale o sottocutanea, dosaggio settimanale), tossicità ben definite, rapida insorgenza di benefici clinici (di solito entro 6 a 8 settimane), durata, basso costo, benefici additivi in combinazione con altri regimi DMARD e la sua capacità di ritardare il danno radiografico. "
Come funziona Methotrexate
Si ritiene che le suddette tossicità siano correlate all'inibizione della diidrofolato reduttasi e della produzione di acido folico.
Se utilizzati come DMARD, i benefici del metotrexato appaiono correlati all'induzione dell'adenosina, tuttavia, che è un noto mediatore antinfiammatorio. Per migliorare l'effetto del metotrexato sulla produzione di acido folico, l'integrazione giornaliera con acido folico fa parte del regime abituale per i pazienti con malattia reumatica.
Quando usato come agente chemioterapico, il metotrexato impedisce alle cellule di utilizzare il folato per produrre DNA e RNA, rallentando così la crescita delle cellule tumorali.
Dosaggio inferiore richiesto come DMARD
Se usato come farmaco chemio, il metotrexato viene somministrato in dosi medio-alte. La dose è determinata dalle dimensioni del paziente, dal tipo di tumore trattato e dalla funzione renale. Dosi maggiori o uguali a 500 mg / m2 sono considerate elevate, mentre le dosi da 50 a 500 mg / m2 sono intermedie. La dose bassa è considerata inferiore a 50 mg / m2.
Quando il metotrexato è usato per trattare l'artrite reumatoide, la dose è considerata bassa, di solito a partire da 7,5 a 10 mg / settimana. Se necessario, la dose può essere aumentata gradualmente fino ad un massimo di 25 mg / settimana.
Se si sviluppano effetti collaterali o tossicità, si ritiene che la riduzione della dose o il passaggio da metotrexato per via orale a quello iniettabile possano gestire i problemi. Le analisi del sangue di routine vengono eseguite anche su pazienti che assumono metotrexato (emocromo completo, profili epatici e renali) per rilevare i problemi in anticipo in modo da poter effettuare le regolazioni. Se si sviluppassero eventi avversi gravi e rari, sarebbe necessaria la sospensione del metotrexato.
La linea di fondo
Quando è stato chiesto un commento sul fatto che si debba temere il metotrexato perché è usato come chemioterapia, il reumatologo Scott J.
Zashin, MD (www.scottzashinmd.com/) ha risposto: "Mentre il metotrexato in alte dosi può essere usato per la chemioterapia, i reumatologi usano il metotrexato a basso dosaggio a causa delle sue proprietà anti-infiammatorie.Non è raro che un farmacista contrassegni un potenziale farmaco interazione tra i FANS (una terapia comune per l'artrite reumatoide) e il metotrexato ma non si ritiene che vi sia un'interazione clinicamente significativa con la bassa dose del farmaco usato per l'artrite reumatoide.I pazienti devono anche ricordare che il farmaco è prescritto per essere assunto solo una volta alla settimana per limitare i potenziali effetti collaterali. "
fonti:
Artrite reumatoide: diagnosi precoce e trattamento. Cush, Weinblatt e Kavanaugh. Terza edizione. Capitolo 11 - Farmaci antireumatici modificanti la malattia.
Uso terapeutico e tossicità del metotrexato ad alte dosi. Ann S. LaCasce, MD. Aggiornato. Recensito novembre 2013
Metotrexato. American Cancer Society. 2011/12/29.