Benefici per la salute, usi, effetti collaterali, suggerimenti e altro
Se vivi di dolore, sai fin troppo bene quanto possa essere difficile da gestire. Potresti aver sentito parlare di capsaicina (il principio attivo dei peperoncini). Se applicato localmente sotto forma di crema, unguento, gel, lozione o cerotto transdermico, si pensa che la capsaicina fornisca sollievo dal dolore cambiando temporaneamente il modo in cui il corpo elabora il dolore.
Perché le persone usano la crema di capsaicina?
Quando viene applicata sulla pelle, la capsaicina sembra causare una densensibilizzazione locale dopo un periodo di irritazione iniziale.
Si dice che la crema di capsaicina allevia il dolore derivante da una vasta gamma di condizioni, tra cui:
- Mal di schiena
- Gotta
- Mal di testa, come mal di testa a grappolo
- Dolore alle articolazioni, come il dolore al ginocchio
- Neuropatia
- L'osteoartrite
- Nevralgia posterpetica
- Artrite reumatoide
- Sciatica
- herpes zoster
- Tendinite, come il gomito del tennista
- Nevralgia del trigemino
I benefici della capsaicina topica: funziona?
Numerosi studi preliminari suggeriscono che la capsaicina topica può offrire una varietà di benefici per la salute. Ecco uno sguardo ai risultati della ricerca disponibile:
1) Dolore neuropatico cronico
In una recensione pubblicata nel Cochrane Database of Systematic Reviews nel 2017, i ricercatori hanno valutato otto studi clinici pubblicati in precedenza (che hanno coinvolto 2488 partecipanti) esaminando l'efficacia di un cerotto di capsaicina ad alta concentrazione in soggetti con dolore neuropatico cronico (dolore causato da danno ai nervi , da una lesione o malattia) dalle seguenti condizioni:
- Nevralgia posterpetica
- HIV-Neuropatia
- Neuropatia diabetica periferica
Il rapporto ha rivelato che un piccolo numero di partecipanti che avevano la patch ha riferito di essere "molto" o "molto" migliorato dopo aver usato la patch capsaicina.
Una precedente revisione ha concluso che i dati sui cerasi di capsaicina a bassa concentrazione (contenenti meno dell'1% di capsaicina) non erano sufficienti per formulare raccomandazioni di trattamento e suggerivano che non era efficace.
Un cerotto di capsaicina ad alta concentrazione (8%) è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per la gestione del dolore posturale della nevralgia. A causa del dolore iniziale e della sensazione di bruciore, il cerotto viene applicato in anestesia locale da un medico in una clinica o in un ospedale.
2) Osteoartrosi
In un rapporto pubblicato su Osteoartrosi e Cartilagine nel 2014, gli esperti medici hanno valutato le prove sull'uso di trattamenti farmacologici e non farmacologici per l'osteoartrite per fornire linee guida per la gestione dell'osteoartrosi del ginocchio.
Nel rapporto, la capsaicina è stata ritenuta appropriata per le persone con osteoartrite del ginocchio (piuttosto che osteoartrite multi-articolare) che non hanno altre condizioni di salute rilevanti.
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3) Dolore lombare
Per un rapporto pubblicato su Spine nel 2016, i ricercatori hanno valutato le prove pubblicate in precedenza valutando l'efficacia delle terapie a base di erbe (inclusa crema capsaicina o gesso) nelle persone con lombalgia e hanno scoperto che la capsaicina riduce il dolore più di un placebo. Gli autori hanno notato, tuttavia, che sono necessari ulteriori studi per confrontare le terapie con i trattamenti standard.
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4) Altre condizioni
La capsaicina topica viene anche esplorata per il prurito, la sindrome da iperemesi della cannabis (una condizione che può derivare dall'uso prolungato della cannabis), il dolore pelvico e come trattamento di seconda linea per la vulvodinia.
Possibili effetti collaterali
Gli studi hanno riportato reazioni cutanee avverse locali (come sensazione di bruciore, dolore, prurito e arrossamento della pelle) nel primo periodo di trattamento che generalmente diminuisce dopo una o due settimane di trattamento.
Il cerotto ad alta concentrazione può causare dolore, infiammazione, tosse, gonfiore, arrossamento e vesciche cutanee, con un aumento del dolore nei primi due giorni (spesso richiedendo farmaci antidolorifici) e quindi una diminuzione lenta.
È stata osservata alta pressione sanguigna transitoria, in particolare con alta concentrazione di capsaicina. Il rischio è considerato maggiore nelle persone con malattie cardiovascolari preesistenti.
Se hai una condizione cronica del nervo, consulta il tuo medico prima di usare la crema di capsaicina.
Le persone affette da HIV-neuropatia hanno riportato diarrea, perdita di peso e infezioni alla gola dopo l'uso del cerotto ad alta concentrazione.
La sicurezza delle applicazioni ripetute a lungo termine di capsaicina ad alta concentrazione non è nota. Se sei incinta o stai allattando al seno, parla con il tuo medico.
Con il cerotto ad alta concentrazione, la sensazione di bruciore e il dolore sono talvolta descritti come sensazione di "brutta scottatura".
Suggerimenti
Ecco alcuni suggerimenti per l'uso della crema capsaicina:
- Quando si applica la crema di capsaicina, evitare il contatto con gli occhi e le mucose e lavarsi accuratamente le mani dopo.
- Anche se a volte le persone usano i guanti quando applicano la crema di capsaicina a casa, la capsaicina può diffondersi attraverso i guanti in lattice.
- La capsaicina non deve essere applicata su ferite aperte o pelle rotta.
- Bisogna fare attenzione per evitare il contatto della crema con gli altri, in particolare con bambini e animali domestici.
- Se si applica la crema di capsaicina ai piedi, dovrebbero essere coperti per evitare di contaminare il pavimento (e di diffondere la capsaicina).
- Si dice che i pacchetti freschi e secchi avvolti nel tessuto alleviano la sensazione di bruciore che si verifica dopo l'applicazione. Vengono applicati solo per brevi periodi per evitare di ferire la pelle.
La linea di fondo
Mentre non tutti rispondono alla crema di capsaicina, può aiutare alcune persone a gestire il dolore in combinazione con un trattamento standard. La crema richiede applicazioni regolari e ha effetti collaterali. Patch ad alta concentrazione vengono applicate in ambito medico. Sebbene non richieda ripetute applicazioni giornaliere, può causare bruciore e dolore significativi nei giorni iniziali dopo l'applicazione.
Se stai pensando di provare la crema di capsaicina o qualsiasi altra forma di capsaicina topica, parla con il tuo medico per vedere se è appropriato per te e per sapere cosa aspettarti alla dose raccomandata.
fonti:
> Derry S, Moore RA. Capsaicina topica (bassa concentrazione) per il dolore neuropatico cronico negli adulti. Cochrane Database Syst Rev. 2012 Sep 12; (9): CD010111.
> Derry S, Rice AS, Cole P, Tan T, Moore RA. Capsaicina topica (alta concentrazione) per il dolore neuropatico cronico negli adulti. Cochrane Database Syst Rev. 2017 13 gennaio; 1: CD007393.
> Gagnier JJ, Oltean H, van Tulder MW, Berman BM, Bombardier C, Robbins CB. Medicina di erbe per la lombalgia: una revisione Cochrane. Spine (Phila Pa 1976). 2016 Jan; 41 (2): 116-33.
> McAlindon TE, Bannuru RR, Sullivan MC, et al. Linee guida OARSI per la gestione non chirurgica dell'osteoartrosi del ginocchio. Osteoartrosi Cartilagine. 2014 Mar; 22 (3): 363-88.
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