Si dice che una grave mancanza di coscienza è incosciente . Le vittime di solito sono considerate incoscienti se non riescono a svegliarsi abbastanza da interagire normalmente con il soccorritore.
Livelli di coscienza
La coscienza non è una proposizione light-on / lights-off, che il termine inconscio implica. È come essere sott'acqua. Più vai a fondo, più oscuri sono i dintorni.
Quando ti avvicini alla superficie, inizi a vedere più cose e ad essere più consapevole di ciò che è là fuori, fino a sfondare alla consapevolezza totale.
Gli operatori sanitari chiamano questa scala mobile di consapevolezza i livelli di coscienza. Essere completamente sveglio, vigile e orientato verso ciò che ci circonda è il gold standard. È il modo in cui la maggior parte di noi attraversa i nostri giorni (tranne il lunedì comunque).
Qualunque cosa diversa da quella norma aurea è considerata alterata, da qui il termine alterato livelli di coscienza . Il livello più profondo e più oscuro viene solitamente descritto come non rispondente, il che significa che nulla che tu fai al paziente - odori, tatto, rumori, dolore - li ecciterà a qualsiasi tipo di risposta.
Coma è un termine semplicistico per un paziente incosciente che non risponde ai tentativi verbali o fisici di svegliarlo. Di solito, il termine "coma" viene usato per i pazienti che mostrano mancanza di risposta per lunghi periodi di tempo.
Il ruolo della funzione cerebrale
La coscienza è una funzione del cervello e livelli alterati di coscienza sono indicatori che qualcosa non va.
In questo modo, un livello alterato di coscienza è un segno di una condizione medica, piuttosto che una condizione medica in sé. I cambiamenti più acuti o improvvisi nella coscienza avvengono, più siamo solitamente preoccupati di ciò che significa.
Ad esempio, un arresto cardiaco improvviso causa un'improvvisa perdita di coscienza perché il sangue smette di fluire verso il cervello.
Nell'arresto cardiaco, il cervello non è il problema, il cuore lo è. Tuttavia, l'improvvisa perdita di coscienza è un chiaro indicatore di un problema. Qualsiasi perdita improvvisa di coscienza è un'emergenza medica e i soccorritori dovrebbero chiamare immediatamente il 911.
Cause di incoscienza
Ci sono diverse condizioni mediche che cambiano la coscienza. I fornitori di servizi sanitari di emergenza utilizzano mnemonici per ricordare le cause più comuni. È un modo per esaminare tutti i possibili problemi e escludere ciò che non causa la modifica. Una volta eliminati i problemi che non sono un problema, verrai con il probabile colpevole.
Uno dei modi più semplici per ricordare i soliti sospetti è usare i suggerimenti mnemonici di AEIOU :
- A - Alcool
Questo è abbastanza auto-esplicativo. Molti di noi hanno sperimentato livelli alterati di coscienza indotti dall'etanolo. - E - Epilessia o esposizione ( colpo di calore , ipotermia )
Una ragione per cui non sono un grande sostenitore di questi tipi di mnemonica è quando la gente dirotta le lettere per usarle per più di una causa. Oh bene, i CONSIGLI AEIOU sono facili da ricordare, quindi mi occupo delle cose extra. L'epilessia è una condizione di crisi , una vera questione cerebrale. L'esposizione, calda o fredda, influenza la capacità del cervello di funzionare. - I - Insulina ( emergenza diabetica )
Le emergenze diabetiche colpiscono il cervello perché il cervello ha solo un combustibile che può bruciare per l'energia-zucchero. Troppo poco zucchero nel sangue e il cervello si esaurisce. L'insulina regola la glicemia, quindi la connessione.
- O - Sovradosaggio o mancanza di ossigeno
Di nuovo con il doppio gioco. Il sovradosaggio ci riporta all'alcol (alcune persone ricordano che "A" significa alcol o droghe piuttosto che cooptare "O" due volte). Entrambi questi sono abbastanza facili da capire. - U - Uremia (tossine a causa di insufficienza renale)
Se non mantieni il sangue pulito, il tuo cervello non funzionerà correttamente. - T - Trauma ( shock o trauma cranico )
O lesioni dirette alla zucca o la perdita di troppo sangue possono influenzare il cervello. - I - Infezione
Un'infezione sistemica che colpisce l'intero corpo - sepsi - o qualcosa che colpisce solo il cervello e il midollo spinale, come la meningite o l'encefalite, causerà il malfunzionamento del cervello.
- P - Avvelenamento
Vedi Alcol o Overdose, sopra. - S - Colpo
Questa è l'unica cosa sulla lista che è veramente specifica del cervello. Un ictus è una condizione medica che funziona come una lesione al cervello ma non richiede una forza diretta.
Livelli di coscienza alterati possono essere molto difficili da capire. Se hai un paziente che non si sveglia e non sei sicuro del perché chiamare il 911.