L'infezione fungina può portare ad una malattia che definisce l'AIDS
La criptococcosi è una malattia fungina potenzialmente fatale che colpisce più di 16.000 persone in tutto il mondo ogni giorno o circa un milione di persone ogni anno.
La criptococcosi extrapolmonare (che include la meningite da criptococco) è classificata dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie come condizione che definisce l' AIDS . Nel complesso, la meningite da criptococco è l'infezione più comune del sistema nervoso centrale e la terza più frequente complicazione nelle persone con AIDS .
Con l'avvento della terapia antiretrovirale di combinazione (ART) , l'incidenza della criptococcosi è diminuita costantemente nel mondo sviluppato dalla metà degli anni '90.
Tuttavia, da un punto di vista globale, il numero annuale di decessi attribuiti alla meningite da criptococco è attualmente superiore a 625.000, con la più alta prevalenza nell'Africa subsahariana, dove la mortalità è stimata tra il 50% e il 70%.
Al contrario, la mortalità dovuta alla criptococcosi negli Stati Uniti e in altre nazioni sviluppate è di circa il 12%.
Agenti causali
La criptococcosi è causata dal fungo Cryptococcus neoformans e Cryptococcus gattii . In precedenza, la criptococcosi veniva attribuita esclusivamente a C. neoformans , ma da allora la ricerca ha isolato e identificato entrambe le sottospecie causative.
Tra le persone con HIV, più di tre quarti dei casi di criptococcosi sono riportati in individui con conta dei CD4 inferiore a 50 cellule / ml. La criptococcosi può raramente verificarsi in individui con sistema immunitario intatto.
Modalità di trasmissione
Si ipotizza che la criptococcosi venga acquisita inalando le spore riproduttive (basidiospore) di C. neoformans o C. gattii .
Mentre C. neoformans si trova comunemente nel terreno che contiene escrementi di uccelli, in particolare piccione, l'inalazione è ancora considerata come la via predominante di infezione (al contrario di ingestione accidentale o contatto con la pelle).
Al contrario, C. gattii non è generalmente presente nelle feci aviarie, ma piuttosto negli alberi (più comunemente l'eucalipto). Il fungo è noto per proliferare in detriti attorno alle basi degli alberi.
Mentre la criptococcosi si verifica frequentemente negli animali, sia di mammiferi che di uccelli, i casi di trasmissione da animale a uomo sono estremamente rari. Anche la trasmissione da uomo a uomo è considerata rara.
I sintomi della criptococcosi
Le manifestazioni cliniche di infezione da Crytococcal iniziano generalmente da 2 a 11 mesi dopo l'esposizione.
L'infezione da criptococco polmonare può spesso essere asintomatica nei pazienti o presentarsi con sintomi respiratori non specifici di basso grado. I pazienti con polmonite criptococcica spesso accusano tosse, dolori al petto, febbre bassa, malessere e mancanza di respiro. In alcuni casi, possono esserci anche perdita di peso, ingrossamento dei linfonodi ( linfoadenopatia ), respirazione rapida ( tachipnea ) e crepitii udibili nei polmoni (rantoli).
Se l'infezione è disseminata oltre i polmoni (extrapolmonare), si presenta più spesso nel sistema nervoso centrale come meningite criptococcica. In questi casi, i pazienti possono inizialmente presentare sintomi sub-acuti come mal di testa, febbre o alterazioni dello stato mentale (ad es. Perdita di vigilanza, vaghezza, letargia).
I sintomi sono spesso sub-acuti all'inizio, peggiorando progressivamente nel corso di diverse settimane.
I sintomi acuti e cronici caratteristici della meningite da criptococco possono includere:
- Nausea e vomito
- Visione offuscata
- Sensibilità alla luce
- Compromissione o perdita dell'udito
- Aumento della pressione cranica
- Grave mal di testa
- Torcicollo
- Cambiamenti di personalità
- Difficoltà a parlare, leggere o scrivere
- Convulsioni o perdita di coordinazione muscolare
- allucinazioni
- Coma
Poiché alcuni dei sintomi associati alla meningite classica (come torcicollo e sensibilità alla luce) non si verificano in molti pazienti con meningite criptococcica, la consapevolezza della condizione è a volte mancata, ritardando l'attenzione medica per settimane e persino mesi fino all'emergenza di acuta sintomi.
Oltre i polmoni e il sistema nervoso centrale, l'infezione da criptococco può manifestarsi anche sulla pelle come lesioni, ulcere, placche, ascessi e qualsiasi numero di altre condizioni cutanee (o sottocutanee). Può anche influenzare le ghiandole surrenali, la prostata e altri sistemi di organi.
Diagnosi di criptococcosi
La diagnosi di criptococcosi è supportata dalla presentazione delle caratteristiche cliniche e della sintomatologia e confermata dall'analisi di sangue, tessuti, liquido cerebrospinale o altri fluidi corporei. I metodi di diagnosi possono includere:
- Test dell'antigene criptococcico del sangue o del liquido cerebrospinale
- Esame microscopico e / o coltura di tessuti, sangue o liquido cerebrospinale
- Cultura dei lavaggi di lavaggio broncoalveolare
Mentre i raggi X del torace possono rivelare infiltrati localizzati o diffusi nei polmoni in caso di infezione polmonare, alla fine supportano piuttosto che confermare la diagnosi.
Trattamento della criptococcosi
Per i pazienti immunocompetenti con malattia criptococcica asintomatica o da lieve a moderata, può essere prescritto un ciclo di terapia antifungina (fluconazolo, itraconazolo) fino alla risoluzione dell'infezione fungina.
In caso di malattia grave, il trattamento di solito inizia con amfotericina B, spesso in combinazione con flucitosina. Questo è generalmente seguito dalla terapia di mantenimento in corso con una dose giornaliera di farmaci antifungini (così come l'inizio della ART se il paziente non è ancora in terapia).
La terapia di mantenimento deve essere continuata fino al momento in cui la conta CD4 è superiore a 100 cellule / ml e la carica virale del paziente viene costantemente soppressa a livelli non rilevabili. Se il CD4 scende al di sotto di 100, la terapia deve essere riavviata per prevenire il ripetersi della malattia.
Negli Stati Uniti e nei paesi più sviluppati, la profilassi antifungina primaria (preventiva) non è raccomandata, sebbene il test antigene preventivo possa essere preso in considerazione per i pazienti ad alto rischio o in aree ad alto carico di malattia.
pronunce:
- Krip-to-Kaw-KO-sus
- krip-to-KOK-ul me-nin-JYE-tus
Conosciuto anche come:
- Crypto (slang)
- Malattia da criptococco
fonti:
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