La ricerca aiuta a spiegare la causa e il miglior trattamento degli spasmi e dei crampi muscolari
Se hai mai avuto spasmi muscolari o crampi muscolari, sai che possono essere estremamente dolorosi. In alcuni casi, un muscolo può contrarre uno spasmo così forte da provocare un livido sulla pelle. La maggior parte degli spasmi e dei crampi muscolari sono contrazioni involontarie di un muscolo. Un serio spasmo muscolare non si libera da solo e richiede uno stiramento manuale per aiutare a rilassare e allungare il muscolo accorciato.
Spasmi e crampi possono essere lievi o estremamente dolorosi. Mentre possono accadere a qualsiasi muscolo scheletrico, sono più comuni nelle gambe e nei piedi e nei muscoli che incrociano due articolazioni (il muscolo del polpaccio, per esempio). I crampi possono coinvolgere parte di un muscolo o di tutti i muscoli di un gruppo. I gruppi muscolari più comunemente interessati sono:
- Parte posteriore della gamba / vitello (gastrocnemio).
- Parte posteriore della coscia (muscoli posteriori della coscia).
- Parte anteriore della coscia (quadricipiti).
- Piedi, mani, braccia, addome
I crampi muscolari variano di intensità da lieve contrazione o tic a forte dolore. Un muscolo angusto può sembrare duro e durare da alcuni secondi a diversi minuti o più. Non è raro che i crampi si allentino e poi ritorni più volte prima che se ne vadano completamente.
Quali sono le cause dei crampi muscolari
La causa esatta dei crampi muscolari è ancora sconosciuta, ma le teorie più comunemente citate includono:
- Alterato controllo neuromuscolare
- Disidratazione
- Esaurimento degli elettroliti
- Scarso condizionamento
- Affaticamento muscolare
- Fare una nuova attività
Altri fattori che sono stati associati a crampi muscolari includono l'esercizio a temperature estreme. La convinzione è che i crampi muscolari sono più comuni durante l'esercizio al caldo perché il sudore contiene fluidi e anche elettrolito (sale, potassio, magnesio e calcio).
Quando questi nutrienti cadono a determinati livelli, aumenta l'incidenza degli spasmi muscolari. Poiché gli atleti hanno maggiori probabilità di contrarre i crampi durante la preseason, verso la fine di (o la notte dopo) un esercizio intenso o prolungato, alcuni ritengono che la mancanza di condizionamento causi crampi.
La ricerca supporta il controllo neuromuscolare alterato come causa dei crampi
Mentre tutte queste teorie sono state studiate, i ricercatori stanno scoprendo più prove che l'ipotesi del "controllo alterato del controllo neuromuscolare" è il principale meccanismo patofisiologico che conduce al crampo muscolare associato all'attività fisica (EAMC). Il controllo neuromuscolare alterato è spesso correlato all'affaticamento muscolare e provoca un'interruzione della coordinazione e del controllo muscolare.
Secondo una recensione della letteratura condotta da Martin Schwellnus dell'Università di Città del Capo, le prove a supporto sia delle ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" che di "disidratazione" come causa di crampi muscolari non sono convincenti. Ha esaminato la letteratura disponibile a supporto di queste teorie e ha trovato osservazioni cliniche prevalentemente aneddotiche e un piccolo studio caso-controllo con solo 10 soggetti. Ha anche trovato altri quattro studi clinici di coorte prospettici che chiaramente non supportano le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" come causa dei crampi muscolari.
Nella sua recensione, Schwellnus conclude che le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" non offrono meccanismi patofisiologici plausibili con prove scientifiche di supporto che potrebbero spiegare adeguatamente la presentazione clinica e la gestione dei crampi muscolari associati all'esercizio fisico.
Continua a scrivere:
"Le prove scientifiche per l'ipotesi del" controllo alterato del controllo neuromuscolare "si basano sull'evidenza di studi di ricerca in modelli umani di crampi muscolari, studi epidemiologici su atleti da crampo e dati sperimentali sugli animali, mentre è evidente che ulteriori prove supportano il" controllo neuromuscolare alterato " "Inoltre, è richiesta un'ipotesi, si stanno accumulando dati di ricerca che lo supportano come il principale meccanismo fisiopatologico per l'eziologia dei crampi muscolari associati all'attività fisica (EAMC)."
Trattamento dei crampi muscolari
I crampi di solito vanno via da soli senza trattamento, ma questi suggerimenti sembrano aiutare ad accelerare il processo di guarigione:
Prevenire i crampi muscolari
Finché non impareremo la causa esatta dei crampi muscolari, sarà difficile dire con una certa sicurezza su come prevenirli. Tuttavia, questi suggerimenti sono più raccomandati dagli esperti e dagli atleti allo stesso modo:
La maggior parte dei crampi muscolari non è seria. Se i tuoi crampi muscolari sono gravi, frequenti, costanti o preoccupanti, consulta il tuo medico.
fonti:
Cause of Exercise Associated Muscle Cramps (EAMC) - alterazione del controllo neuromuscolare, disidratazione o deplezione di elettroliti? MP Schwellnus. British Journal of Sports Medicine 2009; 43: 401-408.
Crampo muscolare. L'American Orthopedic Society for Sports Medicine. http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00200.
- Fermare l'attività che ha causato il crampo.
- Distendere delicatamente e massaggiare i muscoli crampi.
- Tenere il giunto in una posizione allungata fino all'arresto del crampo.
- Migliora la forma fisica ed evita l'affaticamento muscolare
- Allungare regolarmente dopo l'esercizio
- Riscaldare prima dell'esercizio
- Allunga il muscolo del polpaccio: in un affondo in piedi con entrambi i piedi puntati in avanti, raddrizza la gamba posteriore.
- Allungare il muscolo bicipite femorale: sedersi con una gamba piegata e l'altra tesa verso l'esterno, il piede in posizione verticale e le dita dei piedi e la caviglia rilassate. Piegarsi leggermente in avanti, toccare il piede della gamba raddrizzata. (Ripeti con la gamba opposta).
- Allunga il muscolo quadricipite: stando in piedi, tieni la parte superiore del piede con la mano opposta e tira delicatamente il tallone verso i glutei. (Ripeti con la gamba opposta).