Molti di noi percorrono una strada simile dopo essere stati diagnosticati con un cancro al seno. Circa l'80% di noi viene diagnosticato con il più comune tipo di cancro al seno, chiamato carcinoma invasivo duttale (IDC). A volte viene indicato come carcinoma duttale infiltrante. Con IDC, il cancro inizia all'interno di un dotto mammario, alla fine scoppiando dal dotto e invadendo il tessuto mammario.
Quelli di noi con diagnosi di IDC hanno un percorso di trattamento che di solito include o un lumpectomy o una mastectomia per rimuovere il cancro. Se un cancro è determinato ad essere in una fase iniziale, potrebbe non aver bisogno di essere trattato con la chemioterapia. Una lumpectomia sarà seguita da un corso obbligatorio di radioterapia.
La chemioterapia può essere necessaria se un tumore è grande o le cellule tumorali si trovano nei linfonodi. Alla fine, raggiungeremo la fine del trattamento attivo. Se il nostro cancro è risultato positivo agli estrogeni, il nostro oncologo medico raccomanderà vivamente un ciclo di terapia ormonale, che prevede l'assunzione di una pillola ogni giorno, di solito per 5 anni, per ridurre le probabilità di avere una recidiva del cancro al seno.
Cancro al seno raro
Donne con diagnosi di tumori rari e molto aggressivi; donne e uomini che risultano positivi alla mutazione genetica BRCA1 o BRCA2; le donne con diagnosi di cancro al seno durante la gravidanza e donne e uomini con carcinoma mammario metastatico hanno percorsi lunghi e talvolta senza fine.
Quando si tratta di rari tipi di tumori al seno, possono essere necessari diversi mesi prima che venga fatta una diagnosi accurata.
Nel caso delle donne con Malattia del capezzolo di Paget, i sintomi sono spesso scambiati per eczema a causa della grave eruzione cutanea o sono diagnosticati erroneamente come un'infezione o altre condizioni della pelle.
I mesi passano prima di una diagnosi corretta; mesi durante i quali il cancro continua a crescere.
Il cancro al seno infiammatorio, che si presenta con sintomi come un rash e possibilmente un aspetto a buccia d'arancia, viene anche spesso scambiato per altre condizioni come la mastite. Queste diagnosi errate spesso portano le donne ad avere tumori in stadio avanzato nel momento in cui vengono diagnosticate correttamente.
Le donne con diagnosi di cancro al seno triplo negativo condividono trattamenti simili a quelli di noi con diagnosi di tipi più comuni di tumori al seno, ma il corso del trattamento può essere più lungo, più aggressivo e richiede un follow-up più stretto dopo aver completato il trattamento attivo. La terapia ormonale non è efficace come trattamento nel ridurre l'incidenza di recidiva di questo tipo di cancro al seno.
Sia le donne che gli uomini possono risultare positivi alla mutazione genetica BRCA1 o BRCA2. Oltre ad essere trattato per il cancro al seno stesso, il percorso terapeutico di una donna può includere la possibilità di fare scelte che includono la rimozione di entrambi i seni e le ovaie. Poiché gli uomini possono essere portatori dei geni BRCA, essi, così come le donne che sono portatrici, devono decidere come e quando dire ai propri figli di avere la mutazione. Ai bambini dei vettori BRCA deve essere data la possibilità di sottoporsi al test.
Se stanno trasportando la mutazione del gene, hanno bisogno di essere educati su come possono ridurre il rischio di contrarre il cancro al seno.
Cancro al seno durante la gravidanza
Una donna che ottiene una diagnosi di cancro al seno durante la gravidanza ha un percorso terapeutico che include alcune scelte molto difficili. Termina immediatamente una gravidanza e inizia immediatamente il trattamento? Decide di portare il bambino a termine prima di iniziare il trattamento? Continua la gravidanza e sceglie di sottoporsi a un trattamento se il suo team di assistenza medica ritiene che sia sicuro farlo?
Una parola finale
Per le donne e gli uomini a cui è stato diagnosticato un carcinoma mammario metastatico, il loro percorso terapeutico non finisce mai.
Per loro il cancro al seno è una malattia cronica con un trattamento in corso, non solo per prolungare la vita, ma per fornire una qualità di vita.
Sebbene possa non essere realistico aspettarsi di trovare gruppi di supporto localmente per ciascuna di queste "strade meno battute", Internet può essere una buona risorsa quando si tratta di trovare siti che forniscono supporto e mettono in contatto donne e uomini con altri che vivono e far fronte a questi tumori al seno.