Nel febbraio 2016, l'Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato un'emergenza sanitaria pubblica di portata internazionale (PHEIC) sulla diffusione di Zika nell'emisfero occidentale. A partire dal 18 novembre 2016, è stato dichiarato sopra.
Emergenza di salute pubblica di preoccupazione internazionale
È un'emergenza di salute pubblica di preoccupazione internazionale. Questa è una dichiarazione formale formulata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) in conformità con le norme sanitarie internazionali.
È fatto quando una crisi della salute pubblica raggiunge un livello potenzialmente globale.
Questo fa parte del Regolamento sanitario internazionale (IHR). Questi sono parte di un accordo legalmente vincolante fatto da un certo numero di paesi, 194 per la precisione.
Un PHEIC è stato dichiarato solo quattro volte. Questo non è sorprendente. L'IHR risale al 2005. L'opzione di dichiarare un PHEIC non era possibile fino al 2007.
Delle quattro volte che un PHEIC è stato dichiarato (dal 2007), tre erano dal 2014.
Le quattro dichiarazioni PHEIC
Aprile 2009 - pandemia H1N1 (influenza suina)
Maggio 2014 - La risurrezione della poliomielite dopo la malattia vicino all'eradicazione ha iniziato ad aumentare
Agosto 2014 - Ebola in Africa occidentale
Febbraio 2016 - Zika nell'emisfero occidentale
L'OMS non ha dichiarato che il MERS è un PHEIC.
L'OMS è stato criticato per non aver dichiarato Ebola un PHEIC prima. La dichiarazione non è stata fatta fino all'8 agosto 2014. Questo avveniva dopo che organizzazioni come MSF avevano suonato il campanello d'allarme per mesi.
Tale dichiarazione può stimolare una risposta e rendere la malattia una priorità per i paesi da affrontare. La dichiarazione sottolinea anche la necessità di non applicare limitazioni economiche e dei trasporti ai paesi colpiti che potrebbero ostacolare la lotta contro queste malattie. Il riflesso di chiudere i confini può essere più dannoso che vantaggioso.
C'era pressione sull'OMS per non essere lento nel dichiarare il prossimo PHEIC. Questo era il timore che il virus che si diffondeva rapidamente nell'emisfero occidentale fosse legato a una microcefalia di difetto alla nascita, dove i bambini nascono con piccole teste e cervelli sottosviluppati.
Ci sono anche preoccupazioni per la febbre gialla in Angola e nella Repubblica Democratica del Congo e se questo focolaio dato i limiti nella fornitura e consegna di vaccini dovrebbe essere dichiarato un PHEIC.
Zika era un'emergenza per la salute pubblica?
L'OMS ha dichiarato che Zika sarà un PHEIC il 1 ° febbraio 2016, anche se ora è finita. Zika è ora una malattia endemica.
Anche i più grandi killer infettivi - TB, HIV e malaria - non sono PHEIC. Sono problemi endemici e quotidiani, ma sfortunatamente uccidono più persone rispetto alle emergenze. Fortunatamente, Zika non è stata associata alla stessa perdita di vite in cui sono state fatte queste malattie più comuni.
Cosa significa questo per Zika
Zika, per la maggior parte delle persone colpite, è una malattia lieve. La malattia è anche lieve nelle donne in gravidanza . La preoccupazione è che microcefalia - piccole teste e cervelli sottosviluppati - sembra associata a bambini nati da donne che hanno avuto Zika durante le loro gravidanze.
Non esiste alcun vaccino e nessun trattamento per Zika.
La risposta a Zika è in gran parte preventiva. Ciò significa impedire alle zanzare di mordere, sostenere la salute riproduttiva e investire nella ricerca per comprendere meglio questa malattia.
Come può aiutare il controllo della zanzara
Le zanzare Aedes possono essere piuttosto aggressive. Mordono anche due volte al giorno, al mattino presto e al primo pomeriggio. Tendono a non volare molto lontano e spesso vivono dove vivono le persone. Limitare le fonti d'acqua aperte come pneumatici, pozzanghere e vasi di fiori è importante all'interno e all'esterno della casa. Spray per insetti e spray per zanzare su larga scala possono aiutare. Mantenere la pelle coperta può anche proteggere dai morsi.
Le reti da letto possono ridurre il loro numero, ma la maggior parte dei morsi si verificano nei momenti in cui le persone non dormono.
Può essere molto difficile prevenire i morsi, indipendentemente da quanto sforzo sia stato fatto. Molti pensano di non essere morsi, ma lo fanno. A causa della difficoltà di evitare i morsi, il CDC ha raccomandato a tutte le donne degli Stati Uniti di evitare i viaggi nelle aree colpite (tra cui Puerto Rico) e di tornare negli Stati Uniti, se in un'area colpita.
Tuttavia, è importante che i paesi non chiudano le frontiere, influenzando i trasporti e le economie nei paesi colpiti.
Come può aiutare la salute riproduttiva a supporto
Alle donne in paesi dal Salvador alla Giamaica fu detto di non rimanere incinta. Molti non hanno accesso alle cure per la salute riproduttiva necessarie per accedere e utilizzare la contraccezione. Molti possono avere difficoltà a controllare se rimangono incinta. L'aborto, anche un aborto giudicato un aborto indotto, può comportare pesanti sanzioni legali (e mediche) per le donne. Garantire alle donne l'accesso all'assistenza sanitaria che consente loro di decidere quando iniziare una gravidanza è una parte della risposta a Zika.
Alle donne statunitensi è stato detto di non recarsi nei paesi colpiti (cioè la maggior parte dell'emisfero occidentale) dal CDC se fossero - o potrebbero essere - in stato di gravidanza.
La ricerca deve continuare
La connessione tra microcefalia e Zika non è stata dimostrata. Rimangono molte domande su Zika. Il numero di bambini che possono essere colpiti e il rischio per ogni donna incinta infetta non è noto. La maggior parte delle infezioni da Zika non causa sintomi; non è chiaro se queste infezioni asintomatiche influenzino le donne e i loro bambini. Non è noto in quale fase dell'infezione della gravidanza importi o se possa essere in qualsiasi punto dell'infezione. È anche sconosciuto quanto saranno colpiti molti bambini. Alcuni bambini crescono per vivere una vita normale con la microcefalia. Altri possono avere gravi ritardi.
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio e affrontare questa malattia.