La tecnologia di imaging a ultrasuoni ha a lungo potenziato le capacità dei medici di schermare e diagnosticare le condizioni in molte parti del corpo, in particolare durante la gravidanza.
Ma negli ultimi anni, l'ultrasuono è diventato uno strumento strumentale per lo screening delle malattie cardiache in pazienti asintomatici.
Come viene eseguito?
Usando un dispositivo simile a una bacchetta chiamato trasduttore posizionato sul paziente, il test a ultrasuoni (chiamato anche ecografia) utilizza onde sonore ad alta frequenza per trasmettere immagini di organi, vasi sanguigni e altra anatomia per cercare anomalie.
Cosa scopre gli ultrasuoni
Con le malattie cardiache, che in qualche modo colpiscono circa 80 milioni di americani, queste immagini possono potenzialmente allertare i medici a placche o blocchi crescenti nelle arterie carotidi del collo o rigonfiamenti pericolosi noti come aneurismi nell'arteria dell'aorta addominale.
La ricerca mostra che gli ultrasuoni utilizzati per questi scopi possono individuare malattie cardiache nascoste in pazienti che hanno almeno due fattori di rischio per la condizione, ma senza precedenti sintomi. Ciò può aiutare i medici a prevedere meglio il rischio di un paziente di subire un attacco cardiaco o un altro evento cardiaco e prescrivere preventivamente l'aspirina o un'altra terapia per abbassare il colesterolo. Lo screening ecografico per aneurismi addominali, ad esempio, può ridurre il rischio di morte negli uomini tra 65 e 74 anni di oltre il 50%.
È più sicuro?
A differenza di altri strumenti di imaging cardiaco, come le scansioni TC, l'uso degli ultrasuoni è più sicuro, perché non utilizza la radiazione. Pertanto, il test a ultrasuoni non presenta un rischio per la salute a lungo termine per il cancro, come in alcuni altri test .
È anche relativamente economico e non invasivo.
Tuttavia, l'assicurazione potrebbe non coprire in genere l'ecografia come dispositivo di screening per le malattie cardiache in pazienti altrimenti sani. Alcuni medici sono in grado di giustificare la procedura alle compagnie assicurative se un paziente ha sintomi che indicano una condizione medica esistente.
fonti:
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