La pressione sanguigna non è l'unico modo per misurare il rischio cardiaco
Quando un'infermiera o un medico stringe un bracciale della pressione sanguigna attorno al braccio, lo pompa per dare una buona compressione al bicipite e poi osserva dove l'ago atterra sul quadrante, i due numeri che risultano sono le letture sistoliche e diastoliche della pressione sanguigna. Sono prese alle estremità opposte del ciclo cardiaco e rappresentano i livelli di pressione sanguigna più alti e più bassi in quel particolare momento.
Potresti sapere che la tua pressione sanguigna è, ad esempio, 120/80, che viene letta come "120 su 80". Il primo numero rappresenta la cosiddetta pressione sistolica, che indica quanta pressione esercita il sangue contro le pareti delle arterie quando il cuore batte, secondo l'American Heart Association (AHA). La tua pressione diastolica, il secondo numero, rappresenta la quantità di pressione esercitata tra i battiti quando il cuore è a riposo. (Per inciso, la pressione sanguigna è misurata in unità di mm Hg, che corrisponde a millimetri di mercurio.) Una lettura di 120/80, tra l'altro, è considerata sana e normale dall'AHA.
C'è un'altra misurazione della salute del cuore, tuttavia, che potrebbe non essere familiare: la pressione del polso. La pressione del polso viene calcolata prendendo la differenza tra la pressione sanguigna sistolica e la pressione diastolica. La lettura della pressione del polso per una persona la cui pressione arteriosa è 120/80, quindi, sarebbe 40.
Perché calcolare la pressione degli impulsi?
Ci sono alcune prove che la pressione del polso è un migliore predittore della salute del cuore di una persona rispetto alla sola pressione arteriosa sistolica o diastolica. Tuttavia, l'uso della pressione del polso per diagnosticare problemi cardiaci è complicato. Poiché è determinato utilizzando le letture sistoliche e diastoliche, in realtà non fornisce informazioni uniche.
In altre parole, dire che qualcuno ha una "pressione del polso elevata" è in genere lo stesso che dire che hanno una "pressione sanguigna sistolica elevata", che sarà già stata determinata.
Inoltre, una persona con una lettura normale della pressione arteriosa di 120/80 avrà una pressione del polso di 40. Ma una persona con una pressione del polso di 40 non avrà necessariamente la pressione sanguigna normale . Per esempio, qualcuno la cui lettura della pressione sanguigna è 140/100 ha anche una pressione del polso di 40 (la differenza tra 140 e 100 è 40), ma la pressione sanguigna di quella persona sarebbe considerata elevata.
Che cosa può significare la pressione del polso
A volte la pressione del polso fornisce informazioni importanti. C'è una ricerca che mostra che la pressione del polso può essere preziosa quando si guarda al profilo di rischio complessivo di un paziente. Diversi studi hanno identificato l'elevata pressione del polso:
- Provoca maggiori danni alle arterie rispetto all'ipertensione arteriosa con la normale pressione del polso
- Indica uno stress elevato su una parte del cuore chiamata ventricolo sinistro
- È influenzato in modo diverso da diversi farmaci per l'ipertensione
Quindi, se ti viene diagnosticata un'ipertensione, il medico può prenderlo in considerazione durante la progettazione del tuo piano di trattamento generale.
fonti:
Associazione americana del cuore. "Capire le letture della pressione sanguigna."
Vaccarino, V, et al. "Pressione del polso e rischio di eventi cardiaci nell'Ipertensione sistolica nel programma anziano (SHE)." American Journal of Cardiology , 2001 1 Nov; 88 (9): 980-6.