Le abilità di Splinter possono essere pietre miliari e risultati importanti.
Nel film "Rainman", il personaggio autistico di Dustin Hoffman non può gestire le attività ordinarie di tutti i giorni, ma ha una straordinaria capacità di memorizzare date, orari e statistiche in relazione alle attività di incidenti aerei. Questa abilità, talvolta chiamata " sindrome del savant " , è un esempio di "abilità di scheggia" - un talento o un'abilità che non è correlata ad altri aspetti della vita di una persona.
Il personaggio non ha bisogno o usa le informazioni che ha acquisito - ma è in grado unicamente di acquisirle.
Non ogni persona con autismo è un sapiente. Ma molti hanno "abilità scheggia". Ad esempio, alcune persone con autismo sono meravigliosi musicisti, matematici o artisti. Altri possono progettare e creare strutture sorprendenti o leggere romanzi all'età di tre anni.
Perché le abilità di Splinter vengono solitamente ignorate
A scuola, quando mio figlio Tom mostrava una capacità sorprendente di fare qualcosa che, in teoria, avrebbe dovuto essere al di là delle sue capacità, lo indicherei agli insegnanti e agli amministratori. "Guarda", direi, "ha imparato a suonare una scala sul piano tutto da solo!" Quasi senza fallo, la risposta sarebbe la stessa: "sì, è vero - ma è davvero solo un'abilità di scheggia". Con ciò intendevano "sì, può farlo - ma non significa nulla perché non lo mette in relazione con il resto della sua vita".
Le abilità di Splinter dovrebbero essere celebrate
Il licenziamento delle abilità di scheggia non è solo irrispettoso, è anche doloroso.
Come si sentirebbe un bambino tipico e i suoi genitori se fosse un atleta formidabile ma uno studente in difficoltà, e gli fu detto: "oh, sì, lui può giocare a calcio come un professionista, ma è davvero solo un'abilità di scheggia". L'implicazione sarebbe che l'atletica era irrilevante - carina, forse, ma difficilmente meritevole di incoraggiamento.
Invece, naturalmente, i bambini tipici sono altamente supportati in quanto mettono in mostra tutte le loro abilità - e tutte le loro abilità sono, generalmente parlando, celebrate in una certa misura.
Le persone con autismo spesso mancano in molte delle abilità e abilità che vengono celebrate dal mondo tipico. I concorsi di popolarità e gli sport di squadra di solito non rientrano nel loro raggio di abilità. Ma la maggior parte ha qualcosa di speciale da mostrare. Per Tom, è musica. Per gli altri, potrebbe essere una conoscenza delle statistiche del baseball, un talento per il disegno, un'incredibile capacità di risolvere puzzle o una conoscenza enciclopedica della curiosità di Star Wars.
Nessuna di queste cose è "solo abilità di scheggia" - sono talenti. Se le "abilità scheggia" vengono messe da parte come spazzatura, come fa una persona con autismo a costruire un senso di dignità o autostima? In che modo il mondo vede quella persona di talento, utile o interessante?
Naturalmente, le abilità di scheggia non possono reggere da sole. Ma sono le fondamenta su cui costruire. Un talento per il calcio, il karate o la danza può fornire a un bambino tipico un senso di appartenenza e di prestigio. Una "abilità scheggia" può fare lo stesso per un bambino con autismo. Altrettanto importante (e sto parlando per esperienza qui) - può fornire ai genitori di quel bambino la sensazione più chiara che anche il loro bambino possa brillare.