Se ti sei mai svegliato con una sensazione di intorpidimento o formicolio al braccio o alla mano, puoi immediatamente chiedermi come e perché è successo. Che cosa significa per una parte del corpo "addormentarsi"? Considera l'anatomia del braccio e come la compressione dei nervi radiale, ulnare e mediano possa causare intorpidimento, formicolio e debolezza a livello dell'arto superiore.
Scopri come il posizionamento nel sonno può portare a patologie come la paralisi del sabato sera, la paralisi in luna di miele e persino la sindrome del tunnel carpale. Infine, esplorare alcuni dei trattamenti che possono fornire sollievo.
Cosa significa per una parte del corpo "Addormentarsi"?
È comune dire che una parte del corpo si è "addormentata" quando si sente insensibile - con una notevole mancanza di sensibilità - o ha una sensazione di pin-e-aghi o formicolio (a volte chiamata parestesia). Ci può essere dolore o altro disagio associato a questo sentimento, specialmente quando ne consegue il recupero. Che cosa causa questi fenomeni?
Molte persone credono erroneamente che questi sintomi si verificano a causa di una temporanea perdita di flusso di sangue verso un'estremità, come il piede o la mano. In realtà, la causa potrebbe essere dovuta alla compressione del nervo che fornisce la parte del corpo. Spesso, l'apporto di sangue (comprese le arterie e le vene) corre insieme al nervo responsabile della trasmissione di informazioni sensoriali e per l'attivazione dell'attività muscolare.
In alcuni casi, il danno all'erogazione di sangue dei nervi può portare a compromissione, ma è tipicamente sotto pressione sul nervo stesso che ha impatti significativi.
I nervi possono essere ad alto rischio di danneggiamento in condizioni specifiche. Questa menomazione può essere generalizzata, portando a disfunzione di più nervi.
Il danno ai nervi è anche chiamato neuropatia. È possibile che la neuropatia sia isolata da alcuni nervi o anche da un singolo nervo.
Il danno nervoso generalizzato più comune è la neuropatia periferica . Colpisce spesso i nervi più lunghi del corpo, quelli che si estendono ai piedi e alle gambe. Può essere attivato da diabete, ipotiroidismo, carenza di vitamina B12, malattia renale cronica o esposizione a metalli pesanti. Col passare del tempo, i nervi possono gradualmente danneggiarsi e questa lesione è spesso irreversibile. Con questa storia, è anche più probabile che si verifichino danni a un singolo nervo.
Esiste anche una rara malattia genetica che può predisporre a lesioni nervose isolate. Noto come neuropatia ereditaria con una predisposizione alle paralisi da pressione (HNPP), porta a episodi di debolezza e perdita di sensibilità spesso associati alla compressione dei singoli nervi. È autosomico dominante, rendendo molto comune la storia di una famiglia. Le persone affette segnalano frequenti difficoltà con danni ai nervi derivanti da attività quotidiane, inclusa la sveglia con i sintomi del sonno.
Come l'anatomia conduce a diversi sintomi
La connessione dal cervello ai più piccoli nervi del corpo attraversa un percorso di percorsi stabiliti, come un sistema di fili che si estende da una centrale elettrica a una presa elettrica.
Sfortunatamente, esiste il potenziale per problemi che potrebbero interrompere o distruggere queste connessioni. Oltre il cervello - e anche il midollo spinale cervicale nel collo o il plesso brachiale dei nervi sotto le ascelle - ci sono siti comuni dove le linee possono scendere. In particolare, intorpidimento, formicolio e debolezza che colpiscono la mano o il braccio e possono farlo addormentare durante la notte influenzano tre principali nervi:
Nervo radiale: paralisi del sabato sera o paralisi in luna di miele
Lesioni al nervo radiale possono o meno causare una perdita di sensibilità o formicolio, a seconda di dove avviene la compressione o la rottura. Potrebbe esserci una debolezza variabile.
La causa della lesione può determinare quale tipo di impatto può essere anticipato.
Una delle lesioni più comuni è chiamata paralisi del sabato sera. Si verifica quando c'è compressione del nervo radiale nella scanalatura a spirale dell'omero (l'osso nella parte superiore del braccio sopra il gomito). Può essere stimolato a causa della compressione del nervo contro l'osso quando il braccio subisce una pressione prolungata. Ciò può verificarsi se le braccia sono drappeggiate su una sedia, ad esempio durante il sonno ubriaco, quindi il suo nome è associato a una notte della settimana in cui è più probabile che si verifichi un consumo eccessivo di alcol. Potrebbe esserci una debolezza risultante nell'estensione delle dita e del polso, e raramente è coinvolto il tricipite. Potrebbe esserci una perdita di sensibilità nella parte posteriore del pollice e nelle prime dita.
È anche possibile che il nervo radiale si ferisca più in alto. Nella paralisi in luna di miele, il peso della testa di un partner addormentato può comprimere il nervo più vicino alla spalla. Allo stesso modo, l'uso di stampelle può portare a lesioni del nervo all'ascella. Nella sindrome interossea posteriore, si nota una simile debolezza nell'estensione delle dita e del polso, ma non c'è perdita sensoriale.
Nervo ulnare: tennis o gomito del golfista, chiunque?
L'infiammazione o lesione del nervo ulnare , più spesso al gomito, porta a condizioni comuni di uso eccessivo come il gomito del tennista o del golfista (epicondilite laterale e mediale, rispettivamente). Anche la pressione sul nervo ulnare durante il sonno può contribuire ad addormentare il braccio. In particolare, un prolungato o frequente riposo del gomito flesso su una superficie dura (come una scrivania o una poltrona) può comprimere il nervo. Anche la prolungata flessione del gomito durante il sonno può contribuire alla neuropatia ulnare.
Quando il nervo ulnare rimane intrappolato vicino al gomito, la debolezza dei muscoli intrinseci nella mano può portare a una diminuzione della forza di presa. Inoltre, possono insorgere intorpidimento e formicolio sulle dita quarto e quinto (anello e mignolo) e sul lato corrispondente della mano (chiamato eminenza ipotenarica). Può anche svilupparsi debolezza nei muscoli flessori lunghi di queste dita.
È anche possibile che il nervo ulnare venga compresso al polso. In questo caso, la debolezza è isolata nei muscoli della mano intrinseca e gli altri muscoli non sono interessati. Potrebbe esserci dolore o intorpidimento simile nell'aspetto ulnare della mano.
Nervo mediano: sindrome del tunnel carpale
La sindrome del tunnel carpale è la neuropatia più comune che colpisce un singolo nervo. Comporta lesioni al nervo mediano caratterizzato da compressione quando passa sotto il reticolo del flessore, o legamento carpale trasverso, una guaina fibrosa inflessibile al polso. All'interno di questo tunnel passano i tendini che flettono le dita, i vasi sanguigni e il nervo mediano. L'infiammazione o il gonfiore all'interno di questo passaggio può portare a sintomi che colpiscono la mano durante la notte.
Dolore notturno, sensazioni di bruciore, formicolio o intorpidimento possono estendersi all'aspetto palmare del pollice, dell'indice e del medio. Questo può essere notato con i risvegli dal sonno. Il dolore può anche sembrare irradiarsi nell'avambraccio. I sintomi sono spesso aggravati dall'uso eccessivo della mano o del polso. Sebbene possa influenzare entrambe le mani, di solito è maggiore nella mano dominante. Nei casi avanzati, la debolezza o lo spreco del muscolo abduttore breve che attira il pollice verso la mano può svilupparsi.
Al di là dei fattori predisponenti per la neuropatia periferica sopra descritta, il nervo mediano può essere più probabilmente danneggiato in gravidanza, obesità, artrite reumatoide, gotta e altre condizioni. Circa il 3,5 percento della popolazione generale presenta la sindrome del tunnel carpale.
È sicuro che un braccio si addormenti?
Indipendentemente dal tipo di nervo, potresti chiedertelo: è sicuro che un braccio si addormenti? Fortunatamente, se il tuo braccio si addormenta di notte, i sintomi probabilmente si risolvono prima che ti svegli completamente per la giornata. Infatti, la compressione intermittente dei nervi periferici si verifica spesso durante il sonno. Questi possono produrre sintomi sensoriali transitori o anche debolezza nella mano o nel braccio. Molti episodi passano probabilmente inosservati mentre il sonno riprende. Il recupero si verifica rapidamente e raramente è necessaria un'ulteriore diagnosi del trattamento.
Diagnosi e terapia per danni ai nervi persistenti
Se i sintomi non svaniscono nelle prime ore del mattino, prendere in considerazione ulteriori opzioni di valutazione e trattamento. Potrebbe essere necessario essere visto da un neurologo che avrà una storia approfondita ed eseguirà un esame fisico dettagliato. L'imaging dell'anatomia del collo, del plesso brachiale o dei siti di possibile compressione, tra cui la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI), può essere necessaria. Gli studi elettrici dei nervi periferici possono essere organizzati attraverso uno specialista neuromuscolare, inclusi gli studi sulla conduzione nervosa (NCS) e gli elettromiogrammi (EMG) .
Se non trattata, la neuropatia può causare danni a lungo termine con intorpidimento persistente, formicolio e perdita di massa o funzione muscolare.
È importante che l'estremità superiore sia sostenuta confortevolmente durante il sonno. Il polso e il gomito non dovrebbero essere né flessi né estesi per periodi prolungati durante il sonno. Se causerebbe disagio durante il sonno, è una posizione che dovrebbe essere probabilmente evitata per periodi prolungati durante il sonno. La maggior parte delle volte, una persona si sveglia e si riadatta, ma un eccesso di alcol o sonniferi può portare a menomazioni inutili.
Oltre all'importanza del posizionamento neutro della mano, del polso e del braccio durante il sonno, potrebbe essere necessario un ulteriore intervento. Queste opzioni includono:
- Neuropatia radiale: la maggior parte delle lesioni causate dalla pressione di solito migliora in 6-8 settimane. Eventuali fratture che interessano l'omero, in particolare quelle inconsciamente sostenute durante uno stato di ubriachezza, dovrebbero essere escluse in quanto la prognosi potrebbe essere più scarsa.
- Neuropatia ulnare: il riposo e l'evitamento di fattori scatenanti (come una prolungata flessione del gomito) possono essere di grande aiuto. La chirurgia con decompressione nel sito di conflitto può essere l'ultima risorsa.
- Neuropatia media: bretelle o stecchette da polso, farmaci antinfiammatori non steroidei (ibuprofene, naprossene, ecc.) E iniezione locale di corticosteroidi possono essere utili. Quando si manifestano sintomi più gravi, con perdita di sensibilità o atrofia dei muscoli, il rilascio del tunnel carpale attraverso la chirurgia può fornire un sollievo immediato. Ciò può richiedere la consultazione con un neurochirurgo o un chirurgo ortopedico della mano.
Una parola da
Fortunatamente, svegliarsi con una mano o un braccio addormentato di notte è in genere innocuo. La pressione sui nervi radiale, ulnare o mediano può verificarsi a causa del posizionamento del sonno. I sintomi possono risolversi rapidamente al risveglio e non hanno impatti duraturi. Se i sintomi si verificano frequentemente o diventano fastidiosi per dormire, potrebbe essere il momento di parlare con un medico. Interventi semplici come un rinforzo per il polso possono fornire sollievo. In alcuni casi, la chirurgia può essere il trattamento di scelta per garantire la risoluzione e la funzione ottimale di questi nervi vitali.
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