Il trattamento antibiotico è efficace per l'artrite reumatoide?
La storia della ricerca di causa e cura
Senza cure conosciute per gli oltre 100 tipi di artrite , il trattamento e la cura dei sintomi dolorosi sono diventati il principale motivo di preoccupazione per pazienti e medici. Negli anni '30, fu studiata una causa batterica per l'artrite reumatoide , ma la ricerca fu di breve durata ad eccezione di casi distinti di artrite acuta infettiva o settica .
Nel 1939, il primo vero vantaggio riguardante una causa infettiva per l'artrite reumatoide sorse quando il micoplasma, un batterio atipico simile a quello virale, fu isolato dall'essudato e dal tessuto dei pazienti reumatici. Gli investigatori avevano già dimostrato che i micoplasmi causano l'artrite nei topi, nei ratti, nei polli, nelle capre e nelle mucche. Avevano trovato micoplasmi anche nei tratti genitourinari degli umani, specialmente nelle femmine.
Nel 1949 al Congresso Internazionale sulle Malattie Reumatiche fu riportata la possibile relazione tra micoplasmi e malattia articolare. Dopo aver ottenuto una delle prime borse di ricerca del National Institutes of Health (NIH) nel 1950, Thomas McPherson Brown, MD e colleghi dell'unità di ricerca dell'artrite riferirono l'anno seguente che il meccanismo della malattia reumatoide era più una reazione immunologica di antigene e anticorpo ( con micoplasma come antigene sospetto) piuttosto che il tipo infettivo e trasmissibile.
Nel 1955, l'unità di ricerca riferì che i micoplasmi, diversamente dai batteri e dai virus, potevano vivere nelle colture di cellule tissutali senza distruggere le cellule dei tessuti. Per supportare ulteriormente i micoplasmi come agente / antigene causativo, nel 1964 è stata riscontrata un'alta incidenza di anticorpi contro il micoplasma nel sangue di pazienti con artrite reumatoide e pazienti affetti da lupus , indicando un'infezione corrente o precedente.
Inoltre è stata rilevata una maggiore incidenza 4: 1 di anticorpi anti micoplasma nelle femmine suggerendo una correlazione con le maggiori incidenze dell'artrite reumatoide nelle femmine.
Terapia antibiotica
Gli sforzi per dimostrare l'efficacia della terapia con tetraciclina sono stati avviati e riportati per la prima volta più di 40 anni fa da Thomas McPherson Brown, MD. Due settimane dopo la morte di Brown nel 1989, il NIH ha richiesto richieste di sussidi per gli studi clinici controllati sulla terapia con tetraciclina per l'artrite reumatoide che stava cercando. I risultati preliminari degli studi clinici, noti ora come MIRA o Minociclina nell'artrite reumatoide, erano promettenti e l'NIH ha richiesto richieste di sovvenzione per studi di micoplasma e altri agenti infettivi come cause di malattie reumatiche nel 1993 e uno studio pilota per antibiotici per via endovenosa per artrite reumatoide nel 1994.
Il risultato dello studio clinico MIRA ha dichiarato: "I pazienti che soffrono di RA lieve o moderata ora hanno la scelta di un altro agente terapeutico: non solo l'antibiotico ha ridotto significativamente i sintomi, ma gli effetti collaterali sono stati minimi e meno gravi di quelli osservati per la maggior parte degli altri comuni trattamenti reumatoidi. "
"Perché l'artrite?"
Nel corso degli anni, le teorie che si focalizzano sul micoplasma come agente infettivo responsabile e sulla tetraciclina come trattamento antibiotico di scelta sono state ostacolate dalla mancanza di finanziamenti adeguati per ulteriori ricerche e dalla politica.
"Perché l'artrite?" di Harold W. Clark, Ph.D., uno dei colleghi di Brown, valuta le malattie reumatoidi, decenni di ricerca, la ricerca di una cura e la frustrazione dei ricercatori il cui caso per la terapia anti-micoplasma è stato trascurato per 40 anni dal governo e varie organizzazioni di artrite. Clark ritiene che gli sforzi siano stati ostacolati perché un trattamento semplice e sicuro minaccia lo stabilimento medico poiché i pazienti richiederebbero quindi un minore intervento medico.
Molti medici rimangono scettici e non suggeriscono ancora un trattamento antibiotico ai loro pazienti. La Arthritis Foundation era apparentemente non impressionata anche dopo che la terapia antibiotica era considerata sicura ed efficace.
Secondo quanto riferito, il direttore medico della fondazione ha dichiarato che non considerava il trattamento un passo avanti e che erano necessari ulteriori studi sui dosaggi e sull'uso a lungo termine della minociclina.
Secondo l'American College of Rheumatology, "Minociclina è prescritta per i pazienti con sintomi di lieve artrite reumatoide.A volte è combinato con altri farmaci per trattare i pazienti con sintomi persistenti di questa forma di artrite."
fonti:
Perché l'artrite? Alla ricerca della causa e della cura dell'artrite reumatoide, di Harold W. Clark, Ph.D., 1997
Cannon, Michael. Minociclina (Minocin). American College of Rheumatology. Aggiornato a marzo 2015.