Il linfoma è un tumore che coinvolge i linfociti , un tipo di globuli bianchi. Il linfoma di Hodgkin , o HL, e il linfoma non Hodgkin , o NHL, sono le due principali categorie di linfoma. La differenza tra i due era originariamente storica, ma oggi è noto che HL e NHL differiscono nelle loro apparizioni microscopiche, nel corso tipico e in altre caratteristiche.
Il linfoma di Hodgkin è storico
Chiamata anche malattia di Hodgkin, il linfoma di Hodgkin si riferisce specificamente al tipo di linfoma descritto per la prima volta da Thomas Hodgkin, un medico che visse nei primi anni del 1800.
Era in gran parte responsabile di portare lo stetoscopio da Parigi, dove stava studiando, in Gran Bretagna, dove fu introdotto e cominciò ad essere usato. Hodgkin ha esaminato i cadaveri per patologia grave per anni. Una serie di casi ha catturato il suo interesse - ha notato un diverso tipo di coinvolgimento linfonodale e milza che non sembrava un'infezione comune. Ha scritto un articolo sulla condizione che ora porta il suo nome, e in seguito è stato accreditato di scoprire il linfoma di Hodgkin.
I linfomi non Hodgkin formano un gruppo eterogeneo
Il linfoma non-Hodgkin si riferisce essenzialmente a una lunga lista di linfomi che, letteralmente, non sono il linfoma di Hodgkin.
Sono stati descritti oltre 60 tipi di linfoma che differiscono dal linfoma di Hodgkin.
NHL è molto più comune nel complesso, rappresentando fino al 90 per cento di tutti i linfomi oggi. NHL è un gruppo eterogeneo di tumori maligni che variano nelle scoperte che compaiono nelle scansioni, così come nei loro corsi e prognosi tipici.
Nella maggior parte dei casi, le cellule tumorali si trovano nei linfonodi o in altri tessuti linfoidi - in organi come la milza e il midollo osseo - ma possono anche invadere altri organi come il piccolo intestino e il rene.
La distribuzione dell'età è difficile
Se stavi guardando dallo spazio, a tutti gli esseri umani del pianeta, l'NHL sarebbe di gran lunga il linfoma più comune. Tra gli adulti, la NHL colpisce in genere una fascia di età più avanzata. Ma l'NHL è anche più comune di HL nei bambini: circa il 60 percento dei linfomi pediatrici sono NHL, mentre circa il 40 percento sono HL.
Il linfoma di Hodgkin ha due gruppi di età di picco: uno negli anni '20 e uno negli anni '80. Quindi, un giovane atleta adulto con linfoma dai titoli di testa può spesso avere il linfoma di Hodgkin, anche se la NHL è più comune, in generale.
Come i casi tipici emergono, si manifestano e progrediscono
La maggior parte di entrambi NHL e HL sono linfomi nodali, originati all'interno dei linfonodi . Tuttavia, il tipo NHL è molto più probabile che sia extranodale, con circa il 33% dei casi di NHL considerati linfomi extranodali primari. Il sito più frequente di linfoma extranodale primario è nel tratto gastrointestinale e quasi tutti sono NHL.
Inoltre, i modelli tipici di coinvolgimento dei linfonodi nel petto differiscono. L'HL progredisce tipicamente in modo ordinato da un gruppo di linfonodi a quello successivo. Lo stesso potrebbe non essere vero per molti NHL comuni, sebbene alcuni possano avere un comportamento simile a quello di Hodgkin.
Ruolo della stadiazione
Il sistema di stadiazione per HL è noto come sistema Cotswold, che è una modifica del vecchio sistema di Ann Arbor.
Sebbene modificato, è ancora basato anatomicamente. La stadiazione precisa basata sull'anatomia dei siti coinvolti è considerata importante in HL perché lo stadio anatomico è fortemente correlato alla prognosi e aiuta a determinare il trattamento.
Con NHL, non è che la stadiazione anatomica non sia importante, ma piuttosto che l'istologia e il grado sono più fortemente predittivi della prognosi e più influenti nella decisione di trattamento. In HL, gli stadi I e II sono stati tipicamente trattati con radioterapia, mentre una combinazione di radioterapia e chemioterapia o chemioterapia da sola può essere offerta ai pazienti negli stadi III e IV.
Una parola da
Una volta che conosci le differenze di base tra HL e NHL, sei sulla buona strada per capire di più sul linfoma. Se a te oa una persona cara è stato diagnosticato un linfoma, è importante sapere, tuttavia, che la diagnostica e i trattamenti di oggi vanno ben oltre la distinzione tra queste due categorie principali.
Sia HL che NHL hanno numerosi sottotipi che possono essere molto importanti dal punto di vista clinico. In particolare, NHL ha sottotipi che possono variare notevolmente da uno a quello successivo. Questi diversi sottotipi si comportano in modo diverso, sono trattati in modo diverso e sono associati a risultati diversi.
Anche se hai un nome esatto per il tuo linfoma, ad esempio il linfoma diffuso a grandi cellule B (DLBCL), può essere difficile accertarsi che le informazioni che trovi su Internet siano attuali e applicabili a te, come individuo. Le statistiche sono spesso di 10 anni fa e potrebbero essere già state "filtrate" per supporre che tu abbia una certa età, o che la tua malattia sia stata diagnosticata a un certo stadio o che tu abbia ricevuto un certo trattamento. Quindi, assicurati di discutere tutte le domande che potresti avere sul tuo trattamento e sulla prognosi con l'equipe medica responsabile per la tua assistenza.
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