L'epidemia di Indiana HIV evidenzia i pericoli dell'inazione
Il 27 marzo 2015, il governatore dell'Indiana Mike Pence ha dichiarato lo stato di emergenza dopo che i funzionari della sanità pubblica hanno confermato un totale di 81 nuovi casi di HIV tra i consumatori di stupefacenti per via parenterale (IDU) nella Contea di Scott. La maggior parte dei casi era isolata nella città di Austin (4.295 abitanti), dove le infezioni erano principalmente causate dalla condivisione degli aghi durante l'iniezione dell'antidolorifico oppioide, Opana (ossimorfone).
All'inizio di aprile, il numero di casi confermati era salito a 190.
Al momento del rilascio delle notizie, Pence ha introdotto misure sanitarie di emergenza, tra cui un programma di scambio temporaneo di aghi che i politici conservatori dello stato avevano a lungo resistito. Il programma annuale ha fornito agli utenti della Contea di Scott consulenza per la riduzione del danno e una settimana di fornitura di siringhe gratuite. Inoltre, la registrazione in loco al nuovo piano sanitario dello stato dell'Indiana ( HIP) offre ai residenti a basso reddito una copertura sanitaria immediata.
L'Indiana è tra le due dozzine di Stati USA che criminalizzano la distribuzione e il possesso di siringhe senza prescrizione medica, a causa del fatto che incoraggi l'uso di droghe. In seguito allo scoppio dell'Indiana, i legislatori dello stato hanno approvato un disegno di legge che consente ai programmi di scambio di aghi di operare in alcune contee, ma solo se un'autorità sanitaria locale "dichiara un'epidemia di HIV dell'epatite C tra i tossicodipendenti" e il commissario per la salute dello stato concorda con la richiesta.
Gli sforzi per approvare una legislazione permanente sullo scambio di aghi a livello statale sono stati a lungo ostacolati, con lo stesso Pence che dichiara la sua veemente opposizione alla misura basata su "motivi morali".
Non è stato solo un caso in cui Pence ha preso una posizione punitiva nei confronti delle misure di prevenzione dell'HIV che considerava amorale. Durante la sua corsa di successo al Congresso nel 2000, Pence ha proposto che i fondi federali per l'HIV forniti dal Ryan White Care Act vengano deviati dalle organizzazioni che "celebrano e incoraggiano" l'omosessualità a "quelle istituzioni che forniscono assistenza a coloro che cercano di cambiare il loro comportamento sessuale".
Mentre l'epidemia ha giustamente attirato l'attenzione del mondo sia sull'Indiana sia sulla piccola città impoverita che confina con il nord del Kentucky - molti dichiarano che l'incidente "senza precedenti" - gli angeli avvertono che non dovrebbe necessariamente essere considerato isolato o unico.
Come l'epidemia dell'Indiana riflette le tendenze in Russia e nell'Europa centrale
Mentre il sesso è spesso considerato la principale modalità di trasmissione dell'HIV in tutto il mondo, la ricerca epidemiologica ha dimostrato che non è sempre così. Negli ultimi anni, i funzionari della salute globale hanno visto un allarmante picco nelle nuove infezioni da HIV in Asia centrale, Europa orientale e Russia, con aumenti superiori al 250 per cento dal 2001.
All'interno di molte di queste regioni, il consumo di droghe per via iniettiva è oggi considerato la principale modalità di trasmissione dell'HIV, tra cui l'Estonia, dove il 50% di tutte le nuove infezioni sono tra gli IDU e San Pietroburgo, Russia dove gli IDU rappresentano il 59% di tutte le infezioni da HIV. Tutto sommato, un incredibile 40 percento di tutte le nuove infezioni nella regione sono dovute, direttamente o indirettamente, alla condivisione di aghi contaminati dall'HIV.
Mentre le somiglianze tra Austin, Indiana e Asia centrale potrebbero non sembrare del tutto evidenti in un primo momento, i driver per le infezioni sono quasi da manuale nella loro espressione.
La povertà profondamente radicata, la mancanza di servizi preventivi e un noto corridoio per il traffico di droga possono spesso riunirsi, come hanno fatto ad Austin, per creare la "tempesta perfetta" per un focolaio.
Nell'Indiana, ad esempio, la Highway 65, che attraversa direttamente Austin, è ben nota come una delle principali rotte di droga tra le città di Indianapolis e Louisville, nel Kentucky. Alti livelli di povertà a Austin (37%) sono noti per essere collegati a un aumento dei tassi di consumo di droghe iniettabili, con reti sociali consolidate che alimentano il consumo condiviso di droghe come Opana (classificato tra i primi tre farmaci con prescrizione abusata negli Stati Uniti oggi ).
Con un solo medico in città e il profondo rifiuto dei programmi di scambio di aghi che guidano l'abuso ancora più in profondità, la maggior parte concorda sul fatto che ci fosse ben poco da impedire effettivamente che si verificasse un'epidemia.
In confronto, l'aumento delle infezioni da IDU in Asia centrale, Europa orientale e Russia può essere fatto risalire alla metà degli anni '90 in seguito allo smembramento dell'Unione Sovietica. Il collasso socioeconomico che ne è conseguito ha fornito ai trafficanti di droga l'opportunità di aumentare il commercio di eroina dall'Afghanistan, il più grande produttore mondiale di oppio, nel resto della regione. Con poca risposta da parte del governo e quasi nessun servizio di prevenzione e / o trattamento delle tossicodipendenze, l'epidemia tra gli IDU è stata portata a crescere fino ad oggi: oltre un milione di infezioni da HIV in queste tre regioni da sole.
Iniezione di tendenze nell'uso di droghe negli Stati Uniti
Tendenze simili si stanno osservando non solo in Nord Africa e nel Medio Oriente, ma in tutto il Nord America. Infatti, nel 2007, il consumo di droghe iniettabili è stato segnalato come il terzo fattore di rischio più frequentemente segnalato negli Stati Uniti, dopo il contatto sessuale da maschio a maschio e il contatto eterosessuale ad alto rischio .
Dai primi anni '90 agli anni '90, sono stati compiuti sforzi per aumentare i programmi di scambio di aghi legali e confidenziali per ridurre meglio l'incidenza dell'HIV e di altre malattie trasmissibili tra gli IDU. Oggi ci sono oltre 200 di questi programmi negli Stati Uniti, che distribuiscono oltre 36 milioni di siringhe all'anno.
Nello stato di New York, i funzionari della sanità pubblica hanno riferito che l'incidenza dell'HIV tra gli IDU era scesa dal 52% nel 1992, quando il programma di scambio di aghi era stato stabilito per la prima volta, al 3% entro il 2012. Si ritiene inoltre che sia aumentato l'uso della terapia antiretrovirale tra gli IDU contribuire alle tariffe più basse.
fonti:
Indiana State Department of Health. "Funzionari sanitari statali, locali e federali rispondono allo scoppio dell'HIV". Indiana, Indianapolis; comunicato stampa emesso il 27 marzo 2015.
> Nichols, C. "Il sostegno di Pence per la terapia di conversione non è una questione risolta." Politifact. 2 dicembre 2016; pubblicato online.
Strathdee, S. e Stockman, J. "Epidemiologia dell'HIV tra i consumatori di droghe iniettabili e non iniettanti: tendenze attuali e implicazioni per gli interventi". Rapporto attuale sull'HIV / AIDS. Maggio 2010; 7 (2): 99-106.
Green, T .; Martin, E .; Bowman, S .; et al. "Life After the Ban: una valutazione dello scambio di siringhe negli Stati Uniti". American Journal of Public Health. Maggio 2012; 102 (5): e9-e16.
Istituto per la salute dell'AIDS di New York. "La completa riduzione del danno rovescia la tendenza delle nuove infezioni da HIV " . Albany, New York; pubblicato il 4 marzo 2014.