Perché condividere le informazioni non è sempre necessario
È frequente che gli operatori sanitari ti chiedono il numero di previdenza sociale quando cerchi assistenza medica. Nella maggior parte dei casi, le persone lo faranno senza lamentarsi, ma è davvero necessario in un momento in cui il rischio di furto di identità è elevato?
Comprensione della regola della bandiera rossa FTC
Il fatto è che, fino a poco tempo fa, i fornitori di assistenza sanitaria cadevano sotto la cosiddetta regola della bandiera rossa FTC.
La regola è stata stabilita nel 2007 dalla Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti come mezzo per frenare il furto di identità richiedendo a tutti i creditori di raccogliere numeri di previdenza sociale e altre informazioni personali. Medici e altri operatori sanitari erano tra quelli tenuti a rispettare a causa dei sempre crescenti tassi di furto di identità medica .
Quasi immediatamente dopo il suo passaggio, la sentenza è stata contestata dagli operatori sanitari che hanno sostenuto che non dovrebbero essere considerati creditori allo stesso modo in cui si trovano le carte di credito o le società di mutuo. Era una discussione che alla fine ha dato i suoi frutti. Meno di un anno dopo l'attuazione della sentenza, il Congresso ha deciso di rivedere il regolamento e rimuovere i professionisti della salute dalla lista.
Come tale, mentre i medici possono ancora chiedere il numero di previdenza sociale, non è per la legge, ma piuttosto una direttiva dell'ufficio del medico stesso.
Perché i medici vogliono numeri di previdenza sociale
I medici chiedono i numeri di previdenza sociale per una ragione e una sola ragione: la garanzia di pagamento.
Il semplice fatto è che molte persone negli Stati Uniti non pagano le bollette, e spesso i dottori fanno poco ricorso se non sono in grado di rintracciare quella persona. Come l'unico identificatore universale di tutti gli americani, i numeri di previdenza sociale forniscono ai medici l'ultimo mezzo per riscuotere un debito se una persona si alza e scompare.
Non è un problema così piccolo come qualcuno potrebbe pensare. Secondo un rapporto della American Hospital Association, oltre $ 40 miliardi di dollari in fatture ospedaliere sono non pagati ogni anno. Questo non include i medici degli studi privati o altre forme di assistenza non ospedaliera. È un problema enorme che serve solo a far salire i costi dell'assistenza sanitaria a livello nazionale.
Inoltre, non sono solo i medici a chiedere questi numeri. Medicare, Medicaid, Veteran's Administration e TriCare richiedono tutti numeri di previdenza sociale per elaborare le richieste di rimborso. È diventata una pratica comune negli Stati Uniti e una con cui i pazienti sono tutti obbligati a rispettare.
Perché non hai bisogno di condividere il tuo numero
Dal punto di vista del consumatore, non è irragionevole preoccuparsi di condividere il tuo numero di previdenza sociale con chiunque, anche un medico di famiglia di fiducia. Ogni anno, oltre due milioni di persone sono vittime di frodi di identità medica negli Stati Uniti, spesso perché la sicurezza sociale di una persona e le informazioni assicurative non sono adeguatamente garantite da una pratica medica .
Se ti senti a disagio nel condividere il tuo numero di previdenza sociale, è possibile che il medico ti dica che è obbligatorio per legge (non lo è) o che ne hanno bisogno per garantire il pagamento.
Se hai un'assicurazione, anche questo non è vero
Alla fine, se l'ufficio accetta il tuo piano di assicurazione, la compagnia di assicurazione ha già il tuo numero di previdenza sociale in archivio. Ai sensi della regola della bandiera rossa della FTC, gli assicuratori malattia sono tenuti a raccogliere queste informazioni e ad avere i mezzi per trovarti se si è inadempienti su un pagamento.
D'altra parte, se non si dispone di un'assicurazione e non si pagano in anticipo denaro, potrebbe essere ragionevole chiedere un medico. Mentre puoi ancora rifiutare, così può fare il dottore .
Secondo la legge, i medici non possono rifiutarsi di trattare una persona per ragioni etniche, razziali o religiose. Né può un medico discriminare in base al sesso di una persona a meno che il sesso non sia rilevante per la pratica del medico.
Al di fuori di queste aree protette, i medici hanno una grande libertà nel rifiutare di accettare le persone come pazienti. Questo include le loro politiche di pagamento.
Cosa puoi fare
Se sei in una posizione in cui non desideri condividere il tuo numero di previdenza sociale ma desideri comunque i servizi di un medico, ci sono diverse cose che puoi fare:
- Chiedi al responsabile dell'ufficio di chiamare l'FTC all'877-FTC-HELP (877-382-4357) se ritengono erroneamente che sia richiesto dalla legge.
- Chiedi se ci sono altre informazioni che potrebbero accettare al posto del tuo numero di previdenza sociale.
- Offrire di pagare in contanti in anticipo.
Alla fine, devi valutare le tue scelte e decidere cosa è più importante per te: i servizi del dottore o il tuo diritto alla privacy . È una scelta che solo tu puoi fare.
> Fonti:
> Associazione Ospedale Americano. "Scheda informativa sui costi di assistenza ospedaliera non compensata". Chicago, Illinois; pubblicato a gennaio 2013.
> Associazione medica americana. "Proteggi i tuoi pazienti, proteggi la tua pratica: cosa devi sapere sulla regola delle bandiere rosse ". Chicago, Illinois; rilasciato nel 2011.
> HIPAA Journal. "Ponemon Institute pubblica il quinto studio annuale sul furto di identità medica". Sherman Oaks, California; pubblicato il 23 febbraio 2015.