Tipi di test diagnostici e cosa possono dirti
Esistono due diversi tipi di test utilizzati per rilevare la presenza di batteri tubercolari (TB): il test cutaneo di Mantoux e i saggi di rilascio dell'interferone gamma, un tipo di analisi del sangue. Se il tuo test cutaneo è positivo, significa che sei infetto dai batteri della TBC, ma non hai necessariamente una forma attiva e contagiosa della malattia; questo è chiamato TB latente.
Il medico eseguirà ulteriori test, tra cui una radiografia del torace e una coltura dell'espettorato per scoprire se ha una TB attiva.
Il tuo medico ti consiglierà il test per la TBC migliore per te in base al motivo del test, della disponibilità dei test e dei costi. In genere, non è consigliabile eseguire sia un test cutaneo che un esame del sangue.
Inoltre, il medico eseguirà un esame fisico e riporterà la tua storia medica. Alcune malattie, come l'HIV e il diabete, possono comportare un rischio maggiore per la tubercolosi.
Test della pelle
Il test cutaneo Mantoux utilizza un derivato proteico purificato di tubercolina (PPD), una soluzione che contiene alcuni componenti del batterio della tubercolosi. Una siringa con un ago di piccolo diametro viene riempita con la soluzione PPD, che viene poi iniettata sotto la pelle dell'avambraccio.
La PPD induce cellule specializzate del sistema immunitario , note come cellule T, a riconoscere il derivato iniettato come un invasore minaccioso, causando una reazione cutanea.
Il grado della risposta è interpretato per valutare se qualcuno è negativo o positivo per la tubercolosi.
A differenza di una vaccinazione somministrata per via intramuscolare, l'iniezione di PPD è talmente superficiale da lasciare una piccola area di pelle, pallida e sollevata, chiamata "piaga" nel sito di iniezione. Il wheal finirà per scomparire nel corso di diverse ore, ma se non compare mai, il test deve essere ripetuto.
risultati
La reazione cutanea raggiunge il suo picco tra le 48 e le 72 ore dopo l'iniezione del PPD. Devi tornare dal tuo operatore sanitario entro quel periodo di tempo per interpretare correttamente la tua reazione. Attendere troppo a lungo o non abbastanza a lungo può causare risultati inaccurati.
Il tuo medico cercherà una zona di pelle rialzata e indurita chiamata indurimento. Le sue dimensioni determinano se sei positivo o negativo per la tubercolosi e quale dimensione indica che la TB dipende da altri fattori di rischio che potresti avere.
Ad esempio, gli individui altrimenti sani devono avere un indurimento maggiore (15 mm) che coloro che sono immuni compromessi, ad esempio a causa dell'HIV, o che sono stati in recente contatto con qualcuno con un'infezione da TBC attiva (5 mm). Un indurimento più piccolo di quello indica nessuna infezione da tubercolosi.
Un test positivo comporterà anche arrossamenti e prurito.
I falsi negativi e i falsi positivi sono più comuni con il test cutaneo rispetto agli esami del sangue. Questi risultati sono spesso dovuti a una somministrazione impropria del test cutaneo oa un'interpretazione errata dei suoi risultati. Un risultato falso-negativo può verificarsi anche se sei stato esposto solo di recente a TB; una risposta immunitaria rilevabile potrebbe non svilupparsi per 8-10 settimane dopo il contatto con i batteri.
Laboratorio e analisi del sangue
Un esame del sangue in grado di identificare i batteri TB è un'alternativa a un test cutaneo, spesso preferito per diversi motivi. Se il tuo esame del sangue è positivo, il medico può anche prelevare un campione di espettorato e farlo coltivare per determinare se ha una malattia tubercolare.
Interferon Gamma Release Assays (IGRAs)
Gli esami del sangue usati per identificare la presenza di batteri della TB sono chiamati saggi di rilascio di interferone gamma (IGRA). Con questi, il sangue viene raccolto in provette speciali utilizzando un ago e quindi inviato a un laboratorio per il test. Non è necessario il follow-up del paziente e i risultati sono disponibili in circa 24 ore.
Ci sono due test IGRA approvati dalla Food and Drug Administration (FDA):
- Test QuantiFERON-TB Gold In-Tube (QFT-GIT)
- Test T-SPOT.TB (T-Spot)
Questi esami del sangue sono spesso preferiti perché tendono ad essere più accurati rispetto al test cutaneo. Questo è, in parte, dovuto al fatto che è abbastanza comune per le persone perdere il periodo richiesto tra le 48 e le 72 ore per una corretta valutazione dei risultati dei test cutanei.
L'esame del sangue è anche più accurato del test cutaneo per le persone che hanno ricevuto il bacillo Calmette-Guerin (BCG), un vaccino per la tubercolosi che viene utilizzato in molti paesi con un'alta prevalenza di TBC.
Un test positivo alla tubercolosi significa che, ad un certo punto della tua vita, sei stato esposto e infetto dalla tubercolosi. In questo caso, sono necessari altri test per determinare se si dispone di TB latente, che non provoca sintomi e non è contagiosa o TB attiva.
Cultura dell'espettorato
Se la pelle o il test del sangue sono positivi per i batteri della tubercolosi, il medico eseguirà dei test di follow-up, inclusa la coltura di un campione di espettorato (flemma). L'espettorato è un fluido denso prodotto nei polmoni a causa della malattia. Il campione sarà posto in una provetta o capsula di Petri per vedere se i batteri crescono. Mycobacterium tuberculosis tende a crescere lentamente, quindi può richiedere fino a 21 giorni per risultati accurati.
Imaging
I test positivi per i batteri della tubercolosi richiederanno anche l'ordinazione di una radiografia del torace. Se si dispone di TB attiva, il risultato di questo test sarà solitamente anormale, mostrando eventualmente un'area ombreggiata.
Occasionalmente, la TBC compare negli organi fuori dai polmoni; in questi casi, possono essere utilizzate anche scansioni TC e risonanza magnetica.
Diagnosi differenziale
Alcuni dei sintomi di (TBC), tosse, perdita di appetito, perdita di peso e sudorazione notturna sono segni comuni di numerose altre malattie, comprese quelle che colpiscono i polmoni. Questi includono:
- Ascesso polmonare batterico (empiema)
- Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- Polmonite
- Infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- Infezione con un fungo, come nell'istoplasmosi
- Infezione con un altro micobatterio
- Cancro ai polmoni
La batteria piena di test per la tubercolosi, insieme a test specifici per le suddette malattie, porterà a una diagnosi accurata.
> Fonti:
> Manuale Merck, versione consumer. Tubercolosi (TB). https://www.merckmanuals.com/home/infections/tuberculosis-and-leprosy/tuberculosis-tb#v785596
> Università del Michigan. Biblioteca della medicina del Michigan. Altre condizioni con sintomi simili alla tubercolosi (TB).
> Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Scheda informativa: vaccino BCG. Aggiornato il 12 settembre 2016
> Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Scheda tecnica: test cutaneo alla tubercolina. Aggiornato l'8 settembre 2016.