Quando un uomo va dal medico per un controllo regolare, può sottoporsi a un test del PSA , che misura una proteina chiamata antigene prostatico specifico nel sangue. Il test del PSA è usato come strumento di screening per il cancro alla prostata, il che significa che se è alto, può indicare che un uomo ha un cancro alla prostata.
Anche così, a volte il risultato di un test del PSA torna alto, anche se un uomo non ha il cancro alla prostata.
In altre parole, ci sono altre ragioni oltre al cancro perché un uomo può avere un PSA elevato.
Scopri di più su come interpretare il tuo risultato PSA, sotto, e perché è importante discutere il tuo test e i suoi risultati potenziali ed effettivi con il tuo medico.
Cosa può significare un risultato elevato del test del PSA
Si credeva che in un maschio sano, un livello di PSA dovrebbe essere inferiore a 4 nanogrammi (ng) per millilitro (ml) di sangue. Quindi, qualsiasi valore superiore a 4 indicherebbe un aumento del rischio che il cancro alla prostata sia presente e una biopsia prostatica sarebbe raccomandata.
Ora, però, la ricerca mostra che un uomo può avere un cancro alla prostata anche se il suo livello è inferiore a 4 ng / mL, e che molti uomini hanno livelli di PSA superiori a 4.0 ng / mL e non hanno il cancro alla prostata. Gli esperti hanno anche imparato che altre variabili giocano un ruolo in ciò che costituisce un livello di PSA ottimale come la razza o l'etnia di una persona.
Questo è il motivo per cui interpretare il tuo test del PSA può essere un processo complicato e può richiedere non solo l'opinione del tuo medico di base, ma un medico specializzato nella prostata (chiamato urologo).
In generale, però, più alto è il livello di PSA di un uomo, maggiore è la probabilità che abbia un cancro alla prostata. Inoltre, l'aumento del PSA di un uomo nel tempo può anche essere un segno di cancro alla prostata.
Un livello di PSA elevato non segnala sempre il cancro alla prostata
Ancora una volta, tieni presente che i test del PSA sono noti per produrre risultati falsi positivi.
In altre parole, i risultati dei test potrebbero tornare "alti" quando non è presente il cancro.
Altri esami come una biopsia della prostata (quando un campione di tessuto della ghiandola prostatica viene rimosso ed esaminato al microscopio) o un esame rettale digitale possono essere eseguiti per valutare ulteriormente il rischio di cancro alla prostata.
I fattori o le condizioni di salute che possono elevare un livello di PSA includono:
Eiaculazione
L'eiaculazione può aumentare il livello di PSA, motivo per cui è meglio non avere eiaculato per almeno 24 ore prima del test del sangue e 48 ore potrebbe essere una finestra più cauta. Detto questo, se hai avuto un'eiaculazione, potrebbe essere saggio chiedere che il test venga posticipato fino a quando non avrai il sangue prelevato al momento opportuno.
Raggio di sangue D dopo un esame o procedura della prostata
Ottenere il sangue prelevato dopo un esame rettale digitale, una biopsia della prostata o un intervento chirurgico alla prostata può aumentare temporaneamente il livello di PSA. Quindi, è importante avere il sangue prelevato prima di vedere il medico, non dopo.
Infiammazione o ingrossamento della ghiandola della prostata
Infiammazione della prostata (chiamata prostatite) o a l' ingrossamento non canceroso della ghiandola prostatica (chiamato iperplasia prostatica benigna o BPH) può causare un alto livello di PSA.
La buona notizia è che entrambe queste condizioni possono essere gestite con farmaci e non ci sono prove che causino o siano collegate al cancro alla prostata.
Ma è importante tenere a mente che una persona può avere sia il cancro alla prostata che la prostatite o l'IPB. In questa situazione, il test del PSA può essere difficile da interpretare e perché sono necessari altri test per il tuo medico per mettere insieme l'immagine e fare la diagnosi giusta.
La tua decisione di sottoporsi a un test del PSA
Potresti chiederti quale sia il rischio di sottoporsi a un test del PSA. Beh, pensa in questo modo. Se si dispone di un livello di PSA elevato, potrebbe essere necessario sottoporsi a ulteriori test come una biopsia della prostata che comporta un piccolo rischio di dolore, infezione e sanguinamento. Quindi, se finisci per non avere il cancro, (anche se buono), l'ansia, i costi e il tempo inutili che ti vengono inflitti possono essere dannosi.
Inoltre, potresti essere sorpreso di apprendere che trovare il cancro alla prostata in anticipo potrebbe non essere vantaggioso per tutti gli uomini. Questo perché alcuni tumori della prostata crescono così lentamente da non causare alcun problema e non sono pericolosi per la vita. Ma trattarli con la chirurgia e le radiazioni possono causare problemi con la minzione, il movimento intestinale e la funzione sessuale.
Questo è il motivo per cui la maggior parte dei medici ora discute i rischi e i benefici di sottoporsi a test del PSA con i loro singoli pazienti. Questo è molto diverso da quello che i medici hanno fatto in passato, il che raccomandava di testare ogni maschio a partire dai 50 anni.
Al momento di decidere se sottoporsi a un test del PSA ea quale età, un medico esaminerà fattori come la storia familiare del cancro alla prostata, i sintomi e l'esame fisico e la razza. Per esempio, gli uomini afro-americani sono a più alto rischio di sviluppare il cancro alla prostata, quindi alcune società mediche raccomandano di essere testati prima, come a 45 anni.
Una parola da
Alla fine, il test del PSA è una sorta di spada a doppio taglio. Mentre il test può rilevare precocemente un pericoloso cancro alla prostata e salvare la vita di un uomo, il test può anche guidare una persona lungo il percorso sbagliato per tre motivi:
- Falso positivo: il livello di PSA è elevato ma non esiste un cancro alla prostata.
- Falso negativo: il livello di PSA non è elevato, ma una persona ha un cancro alla prostata.
- Il cancro è presente, ma è a crescita lenta e non avrebbe causato alcun problema (ma i medici di solito non sanno quali sono pericolosi per la vita e quali no).
Questo è il motivo per cui è così importante avere una discussione riflessiva con il medico quando si decide di sottoporsi a un test del PSA. È anche sensato leggere le raccomandazioni dell'American Cancer Society per il rilevamento precoce del cancro alla prostata.
> Fonti:
> American Cancer Society. (2016). Prevenzione del cancro alla prostata e rilevamento precoce.
> Carter HB et al. Diagnosi precoce del carcinoma della prostata: linea guida AUA. J Urol . 2013 agosto; 190 (2): 419-26.
> National Cancer Institute. (2012). Test antigene prostatico specifico (PSA).