La malaria, nota anche come infezione da Plasmodium, è un'infezione parassitaria, ovvero entra nel corpo attraverso una puntura di zanzara. La zanzara è infettata dal virus e la trasferisce alla persona.
Sebbene il parassita del Plasmodium sia la causa principale dell'infezione, i fattori ambientali e di stile di vita giocano un ruolo determinante. Esplora le cause comuni e meno comuni: possono aiutarti a prevenire la contrazione della malaria.
Trasmissione parassita
Esistono quattro specie di parassita Plasmodium che contribuiscono alle infezioni della malaria umana. Loro sono:
- P. falciparum: la specie associata alla forma più grave dell'infezione, ed è la causa più comune di infezione.
- P. vivax : tra i più comuni.
- P. malaria : causa una forma più lieve della malattia.
- P. ovale : è relativamente raro.
L'infezione può entrare nel tuo corpo attraverso la puntura di una zanzara femmina Anopheles , che funge da vettore (portatore). Questa zanzara può sopravvivere nei climi tropicali, ed è solo in questi climi che la malattia viene trasmessa. La stessa zanzara acquisisce il parassita mordendo una persona infetta.
Come il parassita causa la malattia
Tutte le specie del parassita della malaria provocano una sequenza di eventi in tutto il corpo, che produce i sintomi dell'infezione.
Dopo che una zanzara portatrice di malaria morde una persona, la forma infettiva del parassita, lo sporozoite, entra nel fegato della persona, dove si riproduce e entra in una nuova fase del suo ciclo vitale, la fase merozoica.
I merozoiti, che sono prodotti nel fegato, entrano nei globuli rossi. La forma di merozoite si replica all'interno dei globuli rossi, provocandoli a scoppiare, rilasciando sostanze chimiche che producono la maggior parte degli effetti della malaria, come febbri, brividi e dolori. I merozoiti che vengono rilasciati quando i globuli rossi scoppiano possono viaggiare in tutto il corpo, entrando in altri globuli rossi.
A volte, si verificano effetti più gravi e i parassiti oi globuli rossi infetti da parassiti possono danneggiare gli organi del corpo come il cervello, il cuore, i polmoni oi reni.
Cause meno comuni
Esistono diverse situazioni associate a un minor rischio di trasmissione della malaria.
Carenza di sistema immunitario
Puoi contrarre la malaria anche se hai un normale sistema immunitario, ma le persone che hanno carenze del sistema immunitario, incluso l'HIV, hanno maggiori probabilità di sperimentare gravi effetti dell'infezione.
Gravidanza
Le donne in gravidanza sono a maggior rischio di contrarre la malaria. Ci sono diverse ragioni proposte per questo, incluso un sistema immunitario abbassato - che può riattivare un'infezione precedente - o un sistema immunitario abbassato - che lo rende più probabile per le donne incinte che diventano un po 'sviluppate per la malattia.
Neonati - Trasmissione dalla loro madre
Alcuni bambini possono nascere con l'infezione da malaria, acquisendo il parassita dalla madre e non da un vettore di zanzara.
Trasfusione di sangue
Sono stati segnalati casi di infezione da malaria che si sono diffusi da una persona a un'altra attraverso le trasfusioni di sangue . In questi casi, un donatore di sangue che ha acquisito un'infezione, di solito da un vettore di zanzara, in genere non ha ancora sviluppato i sintomi della malattia.
Il trasferimento di cellule del sangue, che sono infettate dall'organismo parassitario, può quindi consentire al parassita di prosperare all'interno del corpo del ricevente della trasfusione di sangue.
Fattori di stile di vita
La malaria è un'infezione che si diffonde prevalentemente in alcune regioni geografiche con un clima tropicale e un'abbondanza di acqua naturale, dove il vettore di zanzara che trasporta il parassita può sopravvivere. I fattori dello stile di vita possono avere un ruolo nel fatto che tu possa o meno essere infettato dal parassita.
Vivere in una regione con un alto tasso di malaria
Vivere in una regione nota per la malaria aumenta notevolmente il rischio di contrarre l'infezione.
Mentre è stato notato che alcune persone che vivono in regioni con un alto tasso di malaria possono diventare immuni, molte persone altrimenti sane con normali sistemi immunitari sperimentano serie complicazioni e possono morire a causa dell'infezione.
Visitando una regione con un alto tasso di malaria
I viaggiatori che visitano regioni con un alto tasso di malaria possono essere infettati, in particolare perché i viaggiatori che non sono stati esposti all'infezione prima non hanno sviluppato l'immunità alla condizione.
Fattori ambientali
Alcuni fattori aumentano l'esposizione alla malaria, tra cui la mancanza di indumenti protettivi, l'esposizione a posti letto, la mancanza di repellente per insetti e la mancanza di immunizzazione. Soprattutto in viaggio, fai del tuo meglio per prendere le dovute precauzioni.
> Fonti:
> Alho RM, Machado KV, Val FF, et al. Vie di trasmissione alternative nell'era dell'eliminazione della malaria: una panoramica della malaria trasmessa per trasfusione nelle Americhe, Malar J. 2017 Feb 15; 16 (1): 78. doi: 10.1186 / s12936-017-1726-y.
> Mbale EW, Moxon CA, Mukaka M, et al. La coinfezione da HIV influenza la risposta infiammatoria ma non l'esito della malaria cerebrale nei bambini del Malawi, J Infect. 2016 set; 73 (3): 189-99. doi: 10.1016 / j.jinf.2016.05.012. Epub 2016, 14 giugno.