Differenze cognitive e psicologiche nei pazienti con tremore essenziale
Il tremore essenziale benigno è probabilmente il più comune di tutti i disturbi del movimento. Qualcuno con tremore essenziale ha aumentato la tremidezza, di solito delle mani o delle braccia, ogni volta che viene usato l'arto. Questo distingue il tremore da quello della classica malattia di Parkinson, che di solito è peggiore quando il braccio e la mano sono a riposo.
Cosa significa "Benigno" e "Essenziale" nel Tremore Essenziale Benigno?
Il termine "essenziale" non intende indicare il valore del tremore.
Lo scuotimento è un fastidio e può anche essere debilitante in alcuni casi. La parola "essenziale" intende indicare che il tremore è l'unico sintomo implicato - che è l'"essenza" dell'intero problema. Allo stesso modo, la parola "benigno" significa che il disordine, sebbene fastidioso, non è intrinsecamente pericoloso.
Queste opinioni, pur confortanti e ampiamente condivise, potrebbero essere sbagliate.
Per prima cosa, il tremore essenziale probabilmente non è in realtà solo una malattia, ma piuttosto un sintomo causato da uno qualsiasi di un numero di processi diversi. Alcuni di questi potrebbero effettivamente essere "benigni", ma altri potrebbero essere più seri.
Malattie che mimano il tremore essenziale
Per essere diagnosticato con tremore essenziale, bisogna prima escludere i mimici conosciuti. Problemi più gravi come la sclerosi multipla, trauma cranico , tumori, malattie vascolari, malattia di Wilson, morbo di Parkinson atipico, droghe, tossine e altro ancora possono causare un tremore che peggiora quando si usano la mano e il braccio.
Se una di queste cose risulta essere la causa del tremore, il tremore non è considerato "essenziale", ma parte di una condizione medica più grave.
La polemica inizia dopo aver escluso il maggior numero possibile di tali disturbi e sembra che rimanga solo il tremore. Anche allora, potrebbero esserci indicazioni che il tremore sia un segno di un processo più ampio e più coinvolto nel corpo.
Aspetti cognitivi ed emotivi del tremore essenziale
Un numero crescente di scienziati ha descritto sottili differenze nel modo in cui le persone con tremore essenziale si esibiscono nei test neuropsicologici. Ad esempio, le persone con tremore essenziale, come gruppo, non potevano nominare tanti frutti in un minuto come quelli senza tremore. Hanno anche peggiorato le prove di memoria, attenzione e concentrazione.
Oltre a queste differenze cognitive, le persone con tremore essenziale sono state descritte come ad aumentato rischio di depressione, nonché a soffrire di ansia o fobie sociali. Alcuni studi hanno descritto i pazienti con tremore essenziale come più introverso, rigido o solitario rispetto alla popolazione generale. Tutte queste caratteristiche, tuttavia, sono state descritte confrontando gruppi di persone, il che significa che c'è ancora molta variazione tra gli individui.
Cambiamenti cerebrali nel tremore essenziale
I neuropatologi hanno studiato il cervello delle persone con tremore essenziale dopo la loro morte. I risultati sono suggestivi ma contrastanti. Alcune persone hanno descritto cambiamenti nel cervelletto, una regione del cervello comunemente associata a movimento e coordinazione. Inoltre, alcuni studi hanno descritto una maggiore probabilità di trovare corpi di Lewy, di solito considerati come un segno del morbo di Parkinson, in una parte del tronco cerebrale noto come locus coeruleus.
Alcuni patologi ritengono che questi siano segni che il tremore essenziale possa essere una malattia neurodegenerativa sulla falsariga del morbo di Parkinson o del morbo di Alzheimer. Altri studi hanno scoperto che le persone con tremore essenziale possono essere ad aumentato rischio di sviluppare il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer e la paralisi sopranucleare progressiva. Forse c'è una comune predisposizione alla neurodegenerazione che lega il tremore a questi altri disturbi.
D'altra parte, altri affermano che la percentuale di corpi di Lewy trovati nel cervello di persone con tremore essenziale non è superiore a quella dei controlli.
Inoltre, l'aumentato rischio di sviluppare altre malattie può essere una semplice diagnosi errata, il che significa che forse alcune persone che inizialmente avevano il tremore essenziale avevano una presentazione insolita del Parkinson o di un altro disturbo del movimento noto. Questi ricercatori ritengono che non vi sia alcuna necessità attuale di chiamare il tremore essenziale degenerativo stesso.
Il ruolo del cervelletto nel tremore essenziale
Certamente, molti studi hanno suggerito che il cervelletto non funziona normalmente nel tremore essenziale. Questo potrebbe spiegare perché alcune persone con tremore essenziale hanno altri "risultati cerebellari" sul loro esame neurologico, come atassia o scarsa coordinazione occhio-mano.
Nell'ultimo decennio, siamo diventati sempre più consapevoli che il cervelletto fa più che coordinare il movimento - può aiutare a coordinare i pensieri e forse anche le emozioni. Gli studi hanno collegato l'attività cerebellare con la corteccia prefrontale dorsolaterale, una regione del cervello classicamente associata a problem-solving, attenzione e memoria.
Cosa significa questo per me se ho il tremore essenziale?
Ci sono prove convincenti che la cognizione differisce tra le persone con e senza tremore essenziale. Queste differenze, tuttavia, sono lievi e la causa di tali cambiamenti non è chiara. Se il tremore essenziale è, di fatto, una malattia degenerativa, è molto lento. Il modo in cui tutto questo si collega, se non del tutto, alla cura del paziente non è chiaro in questo momento. Forse identificare le cause più gravi di tremore essenziale potrebbe finire per avvantaggiare le persone che altrimenti sarebbero state cancellate come se avessero un disturbo del tutto benigno.
fonti:
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