Una pianta originaria del deserto del Kalahari, nell'Africa meridionale, l'artiglio del diavolo ( Harpagophytum procumbens) è stata chiamata così per le sue lunghe radici tuberose che ricordano gli artigli. È stato usato nella medicina tradizionale africana per secoli per problemi come il dolore, l'artrite, l'indigestione e le condizioni della pelle.
Perché le persone usano l'artiglio del diavolo?
L'artiglio del diavolo contiene arpagosidi, parte di una classe di composti noti come glicosidi iridoidi.
Gli arpagosidi hanno dimostrato di possedere proprietà antinfiammatorie.
Poiché l'infiammazione è legata ad alcune forme di dolore, alcune persone usano l'artiglio del diavolo per ridurre il dolore dalle seguenti condizioni:
- Mal di schiena
- Dolore alle articolazioni (come il dolore al ginocchio)
- L'osteoartrite
- Artrite reumatoide
- tendinite
È stato anche usato per la fibromialgia, la sciatica, il dolore ai nervi, la gotta e per i sintomi della malattia di Lyme.
I vantaggi di Artiglio del diavolo: può davvero aiutare?
Attualmente c'è una mancanza di studi clinici che testano gli effetti dell'artiglio del diavolo. Tuttavia, alcune prove preliminari suggeriscono che l'artiglio del diavolo può offrire alcuni benefici.
1) Osteoartrosi
Sebbene gli studi clinici sull'uso dell'artiglio del diavolo per l'osteoartrite siano limitati, numerosi piccoli studi indicano che l'erba può essere utile. Ad esempio, uno studio pubblicato sulla rivista Joint Bone Spine nel 2000 ha confrontato sei capsule da 435 mg di estratto di artiglio del diavolo in polvere al giorno (che fornisce circa 60 mg al giorno di arpagosidi) con 100 mg al giorno di un farmaco di osteoartrosi europeo chiamato diacerheina in 122 pazienti con osteoartrosi del ginocchio o dell'anca.
Dopo quattro mesi, l'artiglio del diavolo era efficace quanto la diacerinaina per alleviare il dolore, migliorare la mobilità e ridurre la necessità di farmaci di riserva (come farmaci antinfiammatori e analgesici).
2) Mal di schiena
Una revisione pubblicata nel Cochrane Database of Systematic Reviews nel 2014 ha esaminato studi precedentemente pubblicati sull'uso di erbe per la lombalgia aspecifica.
Per questo rapporto, i ricercatori hanno concluso che l'artiglio del diavolo (standardizzato a 50 mg o 100 mg di arpagosidi) sembra ridurre il dolore meglio di un placebo e può ridurre l'uso di farmaci. I ricercatori hanno notato, tuttavia, che le prove erano di qualità moderata nel migliore dei casi.
Possibili effetti collaterali
Come con qualsiasi supplemento, la sicurezza dell'integrazione a lungo termine o ad alte dosi non è completamente compresa.
Sono stati segnalati diversi casi di sanguinamento gastrointestinale associati all'uso dell'artiglio del diavolo. Gli studi hanno anche trovato altri effetti collaterali gastrointestinali tra cui mal di stomaco e dolore. Sono stati segnalati tinnito (ronzio nelle orecchie), mal di testa, reazioni allergiche e ipertensione.
Dato che l'erba è stata collegata ai suddetti disturbi gastrointestinali e può interagire con molti farmaci, è importante fare attenzione e consultare il medico prima di prenderlo. Potrebbe causare problemi di salute. Le persone con ulcere gastriche o duodenali, GERD e altre condizioni che interessano il tratto gastrointestinale superiore non devono usarlo.
Le donne e i bambini in gravidanza e in allattamento non devono assumere integratori di artiglio del diavolo. Si ritiene che l'erba inneschi le contrazioni uterine.
Gli studi sugli animali hanno rilevato eventi avversi come la riduzione della glicemia, i cambiamenti della pressione sanguigna e una maggiore azione del GABA nel cervello.
È stato anche notato che l'artiglio del diavolo ha il potenziale per inibire la funzione renale.
Porta via
Mantenere sotto controllo il dolore cronico è una sfida continua. Se vivete con dolore, potreste essere alla ricerca di soluzioni e avete sentito parlare dell'artiglio del diavolo. Anche se alcune persone trovano utili gli integratori, non ci sono prove sufficienti di studi clinici di alta qualità per dimostrare che è sicuro ed efficace da usare per gestire il dolore cronico. Se stai ancora pensando di provarlo, assicurati di parlare con il tuo medico per valutare i pro ei contro e discutere se è appropriato per te.
> Fonti:
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