Le tue lacrime sono ovviamente fatte d'acqua con un po 'di sale, come hai assaggiato quando hai pianto bene. Ma ci sono altri ingredienti in lacrime? Alcune lacrime sono diverse dalle altre?
Le lacrime sono prodotte nelle ghiandole lacrimali (dotti lacrimali) che si trovano negli angoli esterni delle palpebre. Queste ghiandole producono lacrime dal plasma sanguigno, selezionando alcuni componenti ma non altri.
I componenti di base delle lacrime sono:
- acqua
- Elettroliti (sodio, potassio, cloruro, bicarbonato, magnesio e calcio). Questi sono ciò che dà alle lacrime il loro sapore salato.
- Proteine (lisozima, lattoferrina, lipocalina e IgA). Le lacrime hanno solo circa un decimo della proteina del plasma sanguigno.
- lipidi
- mucine
Composizione delle lacrime di base che lubrificano l'occhio
Le lacrime hanno un ruolo importante nel mantenerci sani. Le lacrime mantengono la superficie dei nostri occhi pulita e umida e aiutano a proteggere i nostri occhi dai danni. Anche se sembrano non essere altro che acqua, le nostre lacrime sono in realtà piuttosto complesse. Le lacrime sono fatte di muco, acqua e olio e ognuna gioca un ruolo negli occhi.
- Il muco ricopre la superficie dell'occhio e aiuta a legare lo strato lacrimale agli occhi. Senza uno strato di muco sano, sulla cornea possono formarsi punti secchi, la struttura trasparente a cupola sulla parte anteriore dell'occhio.
- L'acqua è davvero più una soluzione salina (sale) che contiene varie vitamine e minerali essenziali per la normale funzione cellulare. Questi nutrienti sono importanti per mantenere lo strato superiore delle cellule sulla superficie dell'occhio, l'epitelio, sano e funzionante normalmente.
- L'olio del film lacrimale impedisce l'evaporazione delle lacrime. Alcune persone non producono abbastanza olio (o talvolta troppo olio), con conseguente secchezza degli occhi . Se il componente dell'olio non è normale, le lacrime evaporano troppo rapidamente.
Le nostre lacrime contengono anche antibiotici naturali chiamati lisozimi. I lisozimi aiutano a mantenere sana la superficie dell'occhio combattendo contro batteri e virus.
Poiché la cornea non ha vasi sanguigni, le lacrime forniscono anche un mezzo per portare nutrienti alle sue cellule.
Reflex Tears From Irritants
Quando il tuo occhio è irritato, produce lacrime riflesse per lavare le sostanze irritanti. Probabilmente hai versato qualche lacrima quando tagli le cipolle o quando ti viene la polvere negli occhi.
Lacrime emozionali
Le lacrime che versi quando superano le emozioni hanno un contenuto proteico più elevato rispetto alle lacrime versate dagli irritanti. In un esperimento classico, un ricercatore ha scoperto che le lacrime emotive avevano più ormoni, tra cui la prolattina, l'ormone adrenocorticotropo e l'encefalina leucina.
Lacrime quando dormi
Quando dormi, i tuoi condotti lacrimali aggiungono meno acqua e proteine alle tue lacrime, ma aumentano il numero di anticorpi e anche le cellule che combattono le infezioni migrano nel sacco congiuntivale.
Lacrime come si invecchia
Invecchiando, di solito produci meno lacrime per volume e questo può portare allo sviluppo di secchezza oculare. Le proteine che i tuoi dotti lacrimali normalmente aggiungono alle lacrime diminuiscono.
Fonte:
> Bartlett JD, Jaanus SD. Clinical Ocular Pharmacology, 5th Edition . St. Louis, MO: Butterworth Heinemann; Del 2008.