L'ipopituitarismo causa più della breve altezza
L'ipopituitarismo (nanismo) è una malattia rara che deriva dalla bassa produzione di ormoni nella ghiandola pituitaria. La ghiandola pituitaria si trova nel profondo del cervello ed è un aspetto importante del sistema endocrino.
Nei bambini, le carenze di ormone della crescita umano possono portare a una crescita compromessa, noto anche come nanismo . La diagnosi precoce e l'intervento medico possono a volte correggere questa deficienza, consentendo all'individuo di raggiungere un'altezza normale o quasi normale.
Oltre alla crescita rachitica, l'ipopituitarismo può anche causare deficienze nella tiroide o negli ormoni surrenali.
Quali sono le cause dell'ipopituitarismo?
La causa più comune di ipopituitarismo è un tumore situato nella ghiandola pituitaria o intorno a esso. Anche la chirurgia o la radioterapia vicino alla ghiandola pituitaria possono stimolare il nanismo. In alcuni rari casi, malattie come la tubercolosi possono causare infiammazioni che causano anche l'ipopituitarismo.
Quali sono i sintomi dell'ipopituitarismo?
Oltre alla crescita rallentata, ci sono molti altri sintomi di ipopituitarismo:
- Compromissione della maturità sessuale
- Nausea
- Debolezza o vertigini
- Sensibilità al freddo
- Gonfiore o gonfiore del viso
- Pensiero lento o confuso
Come viene diagnosticato l'ipopituitarismo?
La diagnosi dell'ipopituitarismo può essere difficile poiché spesso passa inosservata all'inizio. Durante i primi due anni di vita, un bambino con deficit di ormone della crescita può crescere a un ritmo normale e può sembrare perfettamente sano.
Quando il bambino diventa più grande, tuttavia, i genitori potrebbero notare che il loro bambino non sembra crescere correttamente. Il bambino può essere più piccolo rispetto ad altri bambini della sua età e può sembrare più giovane di loro o avere proporzioni diverse.
Un bambino che cresce meno di 2 pollici all'anno, o che è alto solo quanto i bambini di due o più anni più giovani, deve essere valutato da un medico per il deficit dell'ormone della crescita dopo che sono state escluse altre possibili cause, come l' ipotiroidismo .
Il medico del bambino esaminerà la storia del paziente, eseguirà un esame fisico e potrebbe raccomandare una radiografia per cercare la presenza di un tumore. Può anche eseguire esami del sangue per controllare l'ipofisi, la tiroide e le ghiandole surrenali.
Il test per il deficit dell'ormone della crescita viene fatto stimolando l'organismo a produrre l'ormone e quindi misurando la quantità di ormone effettivamente rilasciata.
Si può trattare l'ipopituitarismo?
Nella maggior parte dei casi, le persone con ipopituitarismo subiranno una terapia ormonale durante tutta la loro vita. A seconda della carenza della persona, possono essere somministrati diversi ormoni.
Per raggiungere un'altezza più normale, i bambini dovranno sottoporsi a terapia sostitutiva con ormone della crescita. Il deficit dell'ormone della crescita è trattato con iniezioni di un preparato per l'ormone della crescita come Humatrope (somatropina). Un bambino può ricevere iniezioni giornaliere o settimanali. Il tasso di crescita del bambino aumenta subito dopo l'inizio delle iniezioni. Il trattamento continua per diversi anni fino a raggiungere il massimo potenziale di crescita del bambino. La maggior parte dei bambini raggiungerà un'altezza "accettabile" per gli adulti.
L'altezza media degli adulti per chi ha un deficit di ormone della crescita grave non trattato è di 4 piedi, 8 pollici negli uomini e 4 piedi e 3 pollici nelle donne, mentre quelli che subiscono trattamenti precoci raggiungeranno altezze medie nella gamma di 5 piedi e oltre.
fonti:
Fondazione per la crescita umana. "Disturbi della crescita". 2009.
Levy, Richard. "Carenza di ormone della crescita nei bambini". La Fondazione magica. 2009.
Associazione della rete ipofisaria. "Ipopituitarismo." Il 2014.