La chemioterapia è un trattamento comune per il cancro cervicale. Viene spesso prescritto quando la radioterapia o la chirurgia non sono efficaci nel trattamento della malattia. Questo è comune quando il cancro cervicale si è diffuso ad altri organi, poiché la chemioterapia funziona in tutto il corpo.
Nei casi di carcinoma cervicale avanzato, la chemioterapia viene spesso prescritta prima dei trattamenti di radioterapia.
La chemioterapia viene data per ridurre il tumore, che può rendere la radioterapia più efficace.
Cos'è la chemioterapia?
La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci anti-cancro. Questi farmaci vengono somministrati più comunemente per via endovenosa o per via orale, ma vengono utilizzati anche altri metodi di somministrazione della chemioterapia.
La chemioterapia agisce sulle cellule cancerose in tutto il corpo, indebolendole o distruggendole. Sfortunatamente, molti farmaci chemioterapici non riescono a distinguere tra cellule sane e cancerogene, causando così effetti collaterali come perdita di capelli e disturbi allo stomaco. Le cellule emopoietiche vengono colpite durante il trattamento, aumentando il rischio di infezione, sanguinamento e anemia.
Farmaci chemioterapici usati per curare il cancro cervicale
Esistono diversi tipi di chemioterapia usati per il trattamento del cancro cervicale. Alcuni sono usati da soli; altri sono combinati con un altro farmaco chemioterapico. Un medico sviluppa un piano di trattamento in base al tipo di cancro del paziente, allo stadio della malattia e ad altri fattori di salute.
I comuni farmaci chemioterapici per il cancro cervicale comprendono:
- carboplatino
- cisplatino
- paclitaxel
- Fluorouracile, 5-FU
- topotecan
- ciclofosfamide
- ifosfamide
Frequenza e durata
Quanto tempo e quanto spesso un paziente passa attraverso la chemioterapia dipende dal piano di trattamento prescritto dall'oncologo. Il piano di trattamento varia da paziente a paziente e dipende dal tipo e dallo stadio del cancro cervicale, da altri trattamenti utilizzati e dalla loro efficacia e dal livello di tollerabilità del trattamento da parte del paziente.
Alcune donne si sottopongono alla chemioterapia per settimane, mentre altre possono riceverla per mesi. La chemioterapia viene spesso somministrata in variazione con la radioterapia, come i trattamenti radioterapici giornalieri, combinati con sedute di chemioterapia settimanali.
Domande da porre al medico
Ci sono diverse domande che un paziente dovrebbe chiedere al proprio medico riguardo al loro trattamento di chemioterapia. Potresti voler stampare un elenco da portare con te all'appuntamento in modo da non dimenticare di averlo indirizzato.
- Quale farmaco chemioterapico riceverò?
- Perché hai scelto questo farmaco rispetto ad altri tipi di farmaci chemioterapici?
- Per quanto tempo dovrò sottopormi alla chemioterapia?
- Come mi verrà data la droga? Per IV, pillola, iniezione?
- Quali effetti collaterali ti aspetti che io abbia?
- Ci sono degli effetti collaterali che devo fare attenzione perché sono seri? Quando dovrei chiamarti? Quando dovrei andare al pronto soccorso?
- Durante le sessioni di chemioterapia, posso portare un amico? Posso portare dispositivi elettronici come un tablet, un cellulare, un lettore elettronico, un lettore DVD portatile o un lettore musicale? C'è la connessione WiFi disponibile nella sala trattamenti?
- Quali farmaci da banco posso prendere per il dolore o altre condizioni minori?
- In che modo la chemioterapia influenzerà la mia vita quotidiana? Come mi sentirò? Posso guidare me stesso a casa dopo i trattamenti?
- Posso continuare a lavorare?
- In che modo altri pazienti nella mia situazione hanno risposto a questo tipo di chemioterapia?
> Fonti:
> "Cervical Cancer PDQ: Treatment Overview." 27 febbraio 2007. National Cancer Institute
> "Chemioterapia per il cancro cervicale", American Cancer Society, 26/02/2015
> "Guida dettagliata: come viene trattato il cancro cervicale". 04 agosto 2006. American Cancer Society