L'anatomia e la funzione dello strato più esterno della pelle
L'epidermide è lo strato più esterno della pelle. Lo spessore dell'epidermide varia a seconda di dove si trova il corpo. È più sottile sulle palpebre, misura solo mezzo millimetro e al suo massimo su palmo e suola a 1,5 millimetri.
L'anatomia della pelle
L' anatomia della pelle è composta da tre strati: l'epidermide, il derma e il tessuto sottocutaneo.
Questi strati ospitano ghiandole sudoripare, ghiandole dell'olio, follicoli piliferi , vasi sanguigni e alcune cellule immunitarie vitali.
Funzioni dell'epidermide
L'epidermide agisce come una barriera che protegge il corpo dalle radiazioni ultraviolette (UV), dalle sostanze chimiche dannose e dai patogeni come batteri, virus e funghi.
Storicamente, si pensava che la funzione dell'epidermide fosse quella di regolare il fluido e proteggere il corpo dalle lesioni meccaniche. Negli ultimi anni, siamo arrivati a capire che si tratta di un sistema complesso che svolge un ruolo chiave nel modo in cui il sistema immunitario comunica e prende di mira la difesa.
All'interno dell'epidermide ci sono diversi strati distinti, costituiti da (dal basso verso l'alto):
- Lo Stratum Basale, noto anche come strato di cellule basali, è lo strato più interno dell'epidermide. Questo strato contiene cellule basali a forma di colonna che si dividono costantemente e vengono spinte verso la superficie. Lo strato basale ospita anche melanociti che producono melanina (il pigmento responsabile del colore della pelle). Quando esposti alla luce solare, i melanociti producono più melanina per proteggere meglio la pelle dall'esposizione ai raggi UV. Anomalie nello sviluppo di queste cellule possono portare al melanoma , il tipo più mortale di cancro della pelle.
- Lo spinosum dello stratum, indicato anche come lo strato cellulare squamoso, è lo strato più spesso dell'epidermide situato appena sopra lo strato basale. Questi sono composti da cellule basali che sono maturate in cellule squamose, note come cheratinociti. I cheratinociti sono responsabili della produzione di cheratina, una proteina protettiva che costituisce la pelle, le unghie e i capelli. Lo strato squamoso ospita anche cellule di Langerhans che si attaccano a sostanze estranee mentre si infiltrano nella pelle. È anche responsabile della sintesi delle citochine , un tipo di proteina che aiuta a regolare la risposta immunitaria.
- Lo stratum granulosum è costituito da cheratinociti che si sono spostati dallo strato squamoso. Quando queste cellule si avvicinano alla superficie della pelle, iniziano ad appiattirsi e aderire, finendo per asciugarsi e spegnersi.
- Lo strato corneo è lo strato più esterno dell'epidermide. Consiste di 10 o 30 strati di cheratinociti morti che vengono costantemente liberati. Lo spargimento di queste cellule rallenta significativamente con l'età. Il turnover cellulare completo, dalla cellula basale allo strato corneo, richiede da quattro a sei settimane per i giovani adulti e circa un mese e mezzo per gli anziani.
- Lo stratum lucidum esiste solo sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. Consiste di quattro strati anziché dei tipici quattro.
Condizioni che coinvolgono l'epidermide
L'epidermide può essere colpita da più di una semplice lesione. Questo strato più esterno è soggetto sia alla genetica che alle forze esterne che contribuiscono all'invecchiamento di questa pelle. Questi fattori includono il fumo, l'alcol e un'eccessiva esposizione ai raggi UV, che contribuiscono allo sviluppo di rughe, macchie solari e ispessimento o assottigliamento irregolare della pelle.
L'epidermide è anche il luogo in cui si manifestano eruzioni cutanee e vesciche, causate da tutto, da infezioni e allergie a malattie e tossine.
È anche all'origine dei tumori della pelle non melanoma e melanoma, e dove alcune malattie come il diabete e il lupus possono manifestarsi con una serie di sintomi dermatologici.
La penetrazione dell'epidermide può causare infezioni di cui il corpo può difendersi altrimenti. Questi includono malattie causate da punture di insetti o animali, così come quei patogeni che entrano nel corpo attraverso ferite aperte, tagli, abrasioni o ferite da aghi.
> Fonte
- > Tan, S .; Roediger, B .; e Weninger, W. "Il ruolo delle chemochine nella immunosorveglianza cutanea". Immunologia e biologia cellulare . 2015; 93 (4): 337-46.