I bambini con paralisi cerebrale hanno problemi con il tono muscolare, influenzando la loro capacità di mantenere l'equilibrio, la postura e di camminare e muoversi.
A differenza di altre condizioni mediche che possono influenzare la capacità del bambino di muoversi o camminare, con paralisi cerebrale, il problema non è nei muscoli o nei nervi del bambino. Invece, il danno al cervello del bambino stesso influisce sulla sua capacità di controllare i suoi muscoli.
Quali sono le cause paralisi cerebrale?
La lesione cerebrale che causa paralisi cerebrale a volte si verifica all'inizio della gravidanza, mentre il cervello di un bambino è ancora in via di sviluppo. D'altra parte, può anche verificarsi molto più tardi durante la gravidanza, durante il parto, o meno comunemente, all'inizio della vita di un bambino.
Alcune cause comuni di paralisi cerebrale includono:
- condizioni genetiche
- disordini metabolici
- meningite batterica
- infezioni prenatali (toxoplasmosi, parvovirus umano (quinta malattia), rosolia, citomegalovirus, herpes, sifilide, ecc.)
- sanguinamento nel cervello
- mancanza di ossigeno a causa di problemi con la placenta
- kernicterus (ittero grave)
- ferita alla testa
- ictus
- abuso di minori e sindrome del bambino scosso
La prematurità, sebbene non causi paralisi cerebrale, è spesso associata alla condizione, poiché i bambini prematuri sono tipicamente a rischio per molti dei problemi che si verificano.
Tieni presente che la maggior parte degli esperti ora ritiene che pochissimi casi di paralisi cerebrale siano effettivamente causati da una mancanza di ossigeno durante il travaglio e il parto.
Sintomi di paralisi cerebrale
Sebbene molti bambini nascano con paralisi cerebrale, i sintomi potrebbero non essere visibili per molti mesi. Infatti, i sintomi lievi di paralisi cerebrale possono non essere rilevati fino a quando il bambino ha diversi anni.
Sintomi di paralisi cerebrale che potresti notare e che dovresti cercare se sei preoccupato che il tuo bambino possa avere una paralisi cerebrale, includi:
- muscoli rigidi o stretti (ipertonia)
- riflessi esagerati
- movimenti del corpo incontrollati
- basso tono muscolare (ipotonia)
- camminare a piedi (può essere normale prima dei 3 anni, specialmente se un bambino non cammina sempre in punta di piedi)
- zoppicare o trascinare un piede mentre si cammina
- camminando con un'andatura a forbice, girando le gambe mentre camminano
- sbavare eccessivamente
- difficoltà a deglutire, succhiare o parlare
- tremori
- problemi con abilità motorie fini, come bottoni di fissaggio o impugnatura di una matita
I sintomi della paralisi cerebrale non peggiorano con l'età, ma i sintomi possono variare da lievi a gravi. Ad esempio, un bambino con paralisi cerebrale molto lieve potrebbe avere problemi a correre, mentre un altro con sintomi più gravi potrebbe aver bisogno di una sedia a rotelle.
I bambini con paralisi cerebrale possono anche avere problemi di alimentazione, ritardo mentale, convulsioni, difficoltà di apprendimento e problemi con la vista e l'udito.
Diagnosi di paralisi cerebrale
La diagnosi di paralisi cerebrale viene solitamente eseguita quando un genitore o un pediatra nota che un bambino non sta raggiungendo le sue tappe dello sviluppo fisico e / o comportamentale. Il pediatra può anche notare, durante un esame fisico, che un bambino con paralisi cerebrale ha problemi con il tono muscolare oi riflessi.
I primi segni di paralisi cerebrale potrebbero essere un bambino che:
- ha ancora scarso controllo della testa dopo che ha due mesi
- arriva sempre con una sola mano dopo che ha sei mesi, tenendo l'altro in un pugno (tieni a mente che molti bambini non mostrano una preferenza della mano nel loro primo anno)
- non può strisciare o stare in piedi con il supporto dal suo primo compleanno
Oltre a un esame fisico, i test che a volte sono utili per valutare un bambino affetto da paralisi cerebrale comprendono una scansione computerizzata di tomografia (TC) e / o risonanza magnetica (MRI) del cervello del bambino. Altri test possono essere fatti anche se si sospetta una causa genetica, metabolica o infettiva di paralisi cerebrale.
Trattamenti per paralisi cerebrale
Anche se non esiste una cura per la paralisi cerebrale, i trattamenti di solito includono:
- Fisioterapia
- terapia occupazionale
- logoterapia
- farmaci, che a volte possono aiutare a sintomi più gravi, come la spasticità muscolare (baclofen, Botox), convulsioni e anche sbavando (Robinul).
- chirurgia su tendini o articolazioni rigide
Oltre alla terapia, i bambini con paralisi cerebrale moderata o grave potrebbero aver bisogno di dispositivi di assistenza per spostarsi, come plantari, un deambulatore o una sedia a rotelle. Altri tipi di tecnologia assistiva possono anche aiutare i bambini con grave paralisi cerebrale a comunicare (dispositivi di comunicazione ad alta tecnologia) ed eseguire compiti quotidiani.
Cosa sapere sulla paralisi cerebrale
Altre cose da sapere sulla paralisi cerebrale includono:
- Le ultime statistiche mostrano che la paralisi cerebrale colpisce circa 3,1 su 1.000 bambini o circa 1 su 323 bambini negli Stati Uniti.
- La prevalenza della paralisi cerebrale è rimasta invariata dal 1985.
- I bambini con paralisi cerebrale non peggiorano nel tempo e possono, di fatto, migliorare con il trattamento.
- I bambini con paralisi cerebrale possono avere problemi di vista e udito. Possono avere bisogno di occhiali o addirittura di un intervento chirurgico, per correggere lo strabismo e gli apparecchi acustici.
Una valutazione da parte di un neurologo pediatrico e / o pediatra dello sviluppo può anche essere utile quando si pensa che un bambino abbia una paralisi cerebrale.
fonti:
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