La bacca del castagno (Vitex agnus-catus) o il pepe del monaco, è il frutto dell'albero casto. Si pensa che il nome bacca casta provenga dal Medioevo quando i monaci avrebbero usato questo frutto per diminuire il loro desiderio sessuale. Questo li aiuterebbe a evitare il sesso in modo da poter rimanere casti. Anche se non ci possono essere molte prove a sostegno di questo uso della bacca casta indica i potenti effetti ormonali di questa pianta.
Chasteberry contiene molte sostanze fitochimiche tra cui flavonoidi che si pensa abbiano molti effetti positivi sulla salute. Diversi tipi di flavonoidi sono stati trovati in Chasteberry. È stato dimostrato che alcuni di questi flavonoidi possono influenzare determinati livelli ormonali nel vostro corpo, in particolare la prolattina, il progesterone e in una certa misura gli estrogeni.
Chasteberry è stato usato per secoli per trattare diversi problemi mestruali. Funziona principalmente per la sua capacità di influenzare determinati livelli ormonali nel tuo corpo.
La prolattina
A basse dosi, il chasteberry può aumentare la produzione di prolattina nel corpo. Chasteberry è stato tradizionalmente utilizzato nelle donne che allattano per aumentare la loro offerta di latte. Tuttavia, non vi sono prove sufficienti a sostegno di questo uso e alcune autorità raccomandano vivamente di non utilizzarlo nelle donne che allattano al seno.
A livelli più alti, gli studi suggeriscono che il chasteberry può ridurre i livelli di prolattina.
Si ritiene che anche un leggero aumento dei livelli di prolattina (che comunemente accade in risposta allo stress) contribuisca al dolore ciclico del seno. Può anche causare cambiamenti nel ciclo mestruale che possono influenzare l'ovulazione e il periodo.
progesterone
Chasteberry è pensato per aumentare il livello di progesterone nel tuo corpo.
Alcune condizioni derivano da un equilibrio improprio di estrogeni e progesterone.
Quali condizioni aiuta Chasteberry?
Sono state condotte ricerche considerevoli soprattutto dall'Europa che suggeriscono l'efficacia del chasteberry nel trattamento dei sintomi di:
- Sindrome premestruale
- Mastalgia ciclica (tensione mammaria)
- Infertilità dovuta a prolattina elevata o progesterone inadeguato (disturbo della fase luteinica)
Chasteberry è stato anche usato per trattare:
- Periodi dolorosi
- Sintomi della menopausa
Per ciascuna di queste condizioni l'effetto terapeutico del chasteberry è dovuto alla sua capacità di ridurre la prolattina o aumentare il progesterone per ripristinare il corretto equilibrio ormonale nel corpo.
Quanto dovrei prendere Chasteberry?
La dose terapeutica di chasteberry dipende dalla marca e dalla formulazione che hai scelto. Chasteberry è disponibile in liquido, capsule e compresse. La maggior parte degli studi clinici ha utilizzato una dose di 20-40 mg / die sebbene alcuni studi clinici abbiano utilizzato dosi fino a 1800 mg / die. Problemi associati a una prolattina elevata possono richiedere dosi più elevate. Dovresti discutere l'uso di chasteberry con il tuo medico.
Cosa devo considerare prima di provare Chasteberry?
Mentre il chasteberry non è associato ad effetti collaterali gravi, può causare vertigini, crampi addominali, nausea, affaticamento, secchezza delle fauci e reazioni cutanee.
È anche possibile vedere alcuni cambiamenti nel periodo in cui inizi a prendere il chasteberry.
Poiché il chasteberry può alterare il progesterone e possibilmente i livelli di estrogeni nel corpo, le donne con condizioni ormonali come il cancro al seno non dovrebbero usare il chasteberry. Inoltre, poiché il chasteberry influisce sul sistema dopaminergico se stai assumendo farmaci per il morbo di Parkinson, come selegilina, amantadina e levodopa, non dovresti usare il chasteberry. Se sei incinta, si raccomanda di non usare Chasteberry.
È anche molto importante capire che il chasteberry può ridurre l'efficacia dei contraccettivi ormonali combinati.
In altre parole, l'assunzione di Chasteberry mentre si utilizza la pillola contraccettiva orale, il cerotto contraccettivo o Nuvaring per il controllo delle nascite aumenta le possibilità di rimanere incinta.
Dì sempre al tuo medico di eventuali erbe, farmaci OTC e vitamine o integratori che stai assumendo.
Aggiornato da Andrea Chisholm MD
Fonte:
Chasteberry NCCAM Herbs a colpo d'occhio; NCCAM; http://nccam.nih.gov/health/chasteberry/; accesso 19/11/2015
Diana van Die M. et al, Estratti di Vitex agnus-castus per i disturbi della riproduzione femminile: una revisione sistematica delle sperimentazioni cliniche; Planta Med 2013; 79 (07): 562-575
> Roemheld-Hamm, B. Chasteberry. Sono un medico di famiglia. 2005; 72 (5): 821-824