Informazioni sulla trasmissione virale dell'epatite
Esistono molte forme di epatite tra cui l'epatite virale , l'epatite autoimmune, l'epatite del fegato grasso, l'epatite alcolica e l'epatite indotta da tossine, il che significa anche che ci sono molti modi in cui una persona può contrarre o sviluppare un'epatite. L'unica forma di epatite che può essere diffusa da una persona all'altra è l'epatite virale, ma il modo in cui questi virus vengono trasmessi è comunemente frainteso.
I tipi di epatite virale
Esistono cinque tipi principali di epatite virale noti come epatite A (HAV), epatite B (HBV), epatite C (HCV), epatite D (HDV) ed epatite E (HEV). Detto questo, ci sono stati casi di epatite acuta che non possono essere attribuiti a uno di questi cinque tipi di virus dell'epatite, alcol, droghe o malattie autoimmuni, che portano i ricercatori a cercare di trovare un'altra causa.
Sebbene l'eziologia di questi virus non sia stata ancora completamente stabilita, i ricercatori hanno identificato altri tre tipi di epatite virale (e i loro virus associati), che hanno chiamato epatite F (HFV), epatite G (HFG) e virus trasmessi per trasfusioni ( TTV). Come malattie relativamente nuove e scoperte virali, le informazioni su di loro e su come funzionano sono relativamente scarse. Sappiamo, tuttavia, che i casi di TTV sono stati associati all'epatite solo in persone che hanno avuto una trasfusione di sangue .
Vie enteriche: trasmissione dell'epatite A e dell'epatite E
I virus dell'epatite A e dell'epatite E (HAV e HEV) sono entrambi trasmessi da vie enteriche, cioè digestive o fecali. Questo è anche noto come la via oro-fecale. Per essere esposti a questi virus, è necessario ingerire la materia fecale infettata dal virus.
Mentre ci sono diversi modi in cui questa via fecale-orale può essere stabilita, scarsa igiene e cattive condizioni sanitarie in alcuni paesi portano a tassi più elevati di infezione di questi virus.
Di conseguenza, alcune aree del mondo, come l'India, il Bangladesh e l'America centrale e meridionale, sono particolarmente soggette al virus dell'epatite E. Circa un terzo delle persone negli Stati Uniti è stato esposto al virus dell'epatite A.
Si ritiene che il virus dell'epatite F (HFV) possa anche diffondersi per via enterica.
Vie parenterali: trasmissione dell'epatite B, dell'epatite D e dell'epatite C
I virus dell'epatite B, C e D (HBV, HCV e HDV) sono tutti trasmessi da quella che è nota come via parenterale. Parenterale significa semplicemente che questi virus possono essere introdotti da tutte le vie tranne che attraverso il tratto intestinale, che lascia la porta spalancata in termini di possibile esposizione. Esaminiamo le possibili vie di trasmissione per ciascuno di questi tipi di virus dell'epatite più da vicino.
Come si diffonde l'HBV
È possibile che il virus dell'epatite B si diffonda attraverso i fluidi corporei di una persona infetta, il che significa che il virus può essere trasmesso attraverso il sangue, il sudore, le lacrime, la saliva, lo sperma, la saliva, le secrezioni vaginali, il sangue mestruale, e il latte materno di una persona infetta.
Detto questo, avere l'epatite B non significa necessariamente che sei contagioso; solo alcune persone con HBV sono in realtà contagiose.
Le opportunità di esposizione possono includere la condivisione di una siringa o l'ottenimento di tatuaggi o piercing con strumenti infetti. Ma significa anche che è possibile essere esposti durante il parto così come il contatto sessuale e il rapporto sessuale. In effetti, quasi i due terzi dei casi acuti di epatite B negli Stati Uniti sono causati dall'esposizione sessuale.
Sebbene l'HBV possa diffondersi attraverso il sangue, c'è generalmente un rischio molto piccolo di contrarre il virus attraverso le trasfusioni di sangue, dato che la maggior parte dei Paesi ha iniziato a sottoporsi a screening entro il 1975.
Come si diffonde l'HCV
Il virus dell'epatite C viene trasmesso principalmente attraverso il contatto sangue-sangue, il che significa che una persona può essere infettata dal virus se il sangue di una persona che porta il virus viene introdotto nel sangue di un'altra persona.
Pertanto, come con l'epatite B, le trasfusioni di sangue (prima del 1990 in questo caso), il tatuaggio e il piercing, l'esposizione professionale, le procedure mediche e l'uso di droghe per via endovenosa possono portare a una possibile esposizione al virus. A differenza dell'epatite B, tuttavia, il contatto sessuale e il parto hanno entrambi dimostrato di essere una via di esposizione inefficace all'HCV.
Si pensa che il virus dell'epatite G sia trasmesso in modo simile all'HCV.
Trasmissione di HDV
Il virus dell'epatite D viene trasmesso allo stesso modo dell'epatite B. L'epatite D, tuttavia, può esistere solo con il virus dell'epatite B. L'HDV può essere catturato contemporaneamente all'HBV (che è noto come coinfezione). È noto che questo tipo di infezione cancella bene il corpo (dal 90% al 95%). Altri prendono il virus dell'epatite D separatamente quando sono già infetti da HBV (che è noto come superinfezione). In questi casi, dal 70% al 95% continua ad avere la forma cronica più grave di epatite D.
fonti:
Palmer, Melissa. Malattia epatica del fegato. Cosa hai bisogno di sapere. New York: Avery Publishing Group, 2000.
Centro CDC per il controllo delle malattie
OMS Organizzazione mondiale della sanità