Perché qualcuno dovrebbe considerare una morte affrettata?
Perché le persone cercano il suicidio assistito dal medico? Poiché questa opzione è disponibile da decenni in stati e paesi selezionati, lo scenario tipico è probabilmente diverso da quello che immagini o temi.
La buona notizia è che i pazienti vulnerabili non sembrano essere sotto pressione per adottare questa opzione. Invece, il paziente tipico ha il cancro, è più vecchio, bianco, ben educato e non ha dolore estremo.
Ha perso l'indipendenza e la qualità della vita , teme un dolore aumentato e preferisce scegliere i tempi della sua uscita.
Perdita di controllo e qualità della vita
Grandi passi avanti sono stati fatti per migliorare le cure di fine vita attraverso programmi di cure palliative e di hospice, ma a volte non basta. Molti pazienti anziani e malati cronici in America muoiono di dolore e molte case di cura sono a corto di personale.
La malattia cronica e limitante la vita può anche far sentire una persona come se avesse perso il controllo della propria vita. Il corpo non sta facendo quello che dovrebbe e non c'è modo di fermarlo. Il suicidio assistito dal medico (PAS) può sembrare un modo per riprendere parte di quel controllo. Se non riescono a controllare la malattia, possono almeno controllare come muoiono.
La qualità della vita è la forza trainante dei pazienti alla ricerca di PAS. La perdita di autonomia o il non essere in grado di prendersi cura di se stessi e prendere le proprie decisioni sono riportate nel 90 percento dei casi di PAS in Oregon.
Seguono da vicino la perdita della propria dignità e la perdita della possibilità di partecipare a divertenti attività. Inutile dire che la sofferenza fisica diminuisce notevolmente anche la qualità della vita.
Per coloro che soffrono nei loro ultimi giorni di vita, la morte può essere un evento gradito. Potrebbero sentirsi in grado di alleviare in modo permanente le loro sofferenze e alleviare il peso sui loro cari.
Il suicidio assistito dal medico può sembrare l'opzione migliore per loro e le loro famiglie.
Statistiche sul suicidio assistito da un medico
Nelle giurisdizioni statunitensi dove legale, la percentuale di morti assistite dal medico era compresa tra lo 0,1% e lo 0,2% di tutti i decessi, mentre nei Paesi Bassi è dall'1,8% al 2,9% di tutti i decessi.
NOI
Il suicidio assistito da un medico è legale in cinque stati a partire dal 2017: Oregon, Washington, Montana, Colorado, Vermont e California. È legale in Oregon dal 1997 e l'Oregon Health Authority produce un rapporto annuale su PAS.
Le ragioni che i pazienti hanno dato al momento della richiesta di PAS in Oregon sono state coerenti nelle segnalazioni per 20 anni:
- Il 90 percento riferiva una capacità decrescente di partecipare ad attività che rendevano la vita piacevole
- Il 90 percento ha segnalato una perdita di autonomia
- Il 65% ha riferito perdita di dignità
Altre statistiche Oregon includono:
- Meno di due terzi dei pazienti dell'Oregon che ricevono una prescrizione per PAS muoiono ingerendo i farmaci. Quel numero è rimasto coerente per oltre due decenni. Il numero che riceve ogni anno la prescrizione è basso, sebbene in crescita, passando da meno di 100 all'anno fino al 2010 a oltre 200 all'anno nel 2015 e nel 2016.
- Solo 1.147 pazienti sono deceduti per suicidio assistito dal medico in Oregon dal 1997 al 2016, mentre sono state scritte 1.749 prescrizioni.
- Il 90 percento dei pazienti PAS dell'Oregon sono morti a casa e l'88 percento di loro è stato arruolato in un programma di ospizio.
- Il suicidio assistito dal medico rappresenta 37,2 per 10.000 decessi in Oregon, il numero raddoppia dal 2010.
- Meno dell'1 per cento dei medici dell'Oregon e di Washington scrive una prescrizione per PAS ogni anno.
Canada: il suicidio assistito dal medico è stato legalizzato in Quebec nel 2016 e a livello nazionale nel giugno 2016.
Paesi Bassi:
- Il suicidio medico-assistito è legale in circostanze severe.
- Il diritto di scegliere il suicidio assistito dal medico rimane altamente favorito.
- Il 60 percento dei medici olandesi ha concesso richieste di PAS.
Belgio : legalizzazione dell'eutanasia nel 2002.
Lussemburgo : legalizzazione dell'eutanasia e suicidio assistito nel 2009.
Regno Unito: il suicidio assistito da un medico è illegale. Il movimento attuale è quello di concentrarsi sulle cure palliative , non sull'eutanasia.
Altrove nel mondo: il suicidio assistito da un medico è legale in base a regolamenti rigorosamente definiti in Colombia e in Giappone.
> Fonti:
> Death With Dignity Act. Autorità Sanitaria dell'Oregon. http://www.oregon.gov/OHA/PH/ProviderPartnerResources/EvaluationResearch/DeathwithDignityAct/pages/index.aspx.
> Emanuel EJ, Onwuteaka-Philipsen BD, Urwin JW, Cohen J. Atteggiamenti e pratiche di eutanasia e suicidio assistito da medico negli Stati Uniti, in Canada e in Europa. Jama . 2016; 316 (1): 79. doi: 10.1001 / jama.2016.8499.
> Ganzini L, Goy ER, Dobscha SK. Ragioni dell'Oregon in merito alla richiesta di assistenza medica alla morte. Archivi di medicina interna . 2009; 169 (5): 489. doi: 10.1001 / archinternmed.2008.579.
> Steck N, Egger M, Maessen M, Reisch T, Zwahlen M. Eutanasia e Suicidio assistito in alcuni Paesi europei e negli Stati Uniti. Assistenza medica 2013; 51 (10): 938-944. doi: 10,1097 / mlr.0b013e3182a0f427.